第087章 果断抉择

奥克塔薇尔走了,一个人踏上了归程。魏斯带着队伍,跟友军部队一道护送奥城民众撤离。抵达城南后,前线总指挥部派来的一名少校军官宣布接管这群散兵游勇,并将他们一分为三:伤号转往战地医院,暂时脱离了战斗行列;临时归于其麾下的士兵,能联络上部队的直接归队,暂时联络不上的被拨入“奥城战地营”;从第9兵团直属警戒团跟来的“旧部”,连同魏斯在内一共37人,被编入第16战斗师直属侦察营。

对于这道合乎标准程序的命令,魏斯找不出有力的辩驳理由,也就无从抗拒,但战场上同生共死的可贵经历,让这群年轻人逐渐培养出了肝胆相照的意气和彼此呼应的默契,一纸军令便要他们分道扬镳,这浮萍般随波逐流的命运,如何不让人心生感怀。

送别了战友,魏斯带着余下的士兵们即刻启程,前往新部队报到。这16战斗师的赫赫威名,他早在当年秋季大会操的时候就已经领教过。该师隶属于绰号“铁拳”的第4兵团,是长年驻守西部边陲的精锐王牌,以严整的军容、刚强的韧劲、出众的战力而被视为联邦军队的标杆。平日各种操练和演习,在以少敌多的情况下获得胜利对他们来说是稀松平常的事情,而在战前最后一次秋季大会操当中,他们接连扮演奇兵角色,让对手饱尝苦头。

能够加入光荣的第16战斗师,对志在建功立业的联邦军低级军官和普通士兵来说,都是一件值得高兴和憧憬的事情。接到指令之后,魏斯暂且将奥克塔薇尔留给他的建议搁在一旁,带着队伍找到了第16战斗师驻地。走进师部指挥所,看到一张久违的脸庞,他顿有所悟……

“学员龙·克伦伯·海森!”

伴随着这熟悉的口令声,魏斯不假思索地立正敬礼:“麦格卡伦教官!”

“嘿,小伙子,没有想到会在这里见到我吧!”

“是的,真没有想到,教官……现在应该称您为麦格卡伦代理上校了!”

出现在魏斯眼前的这位大叔不是别人,正是他在巴斯顿军校的炮术导师,昔日的麦格卡伦教官。在巴斯顿军校必修的36门课业中,炮术无疑是魏斯最擅长的。凭着超群的演算能力和出色的方位感,他不但在学员当中“技压群雄”,跟教官们相比也有过之而无不及,因而备受麦格卡伦的推崇,还差点被推送去了格伦森尔高级炮兵学院,成为一名炮兵而非步兵军官。

“来瞧瞧这个帅气的小伙子,卡尔将军!”麦格卡伦向身旁的将官介绍说,“他就是我多次向您提到过的,来自克伦伯·海森家族的炮术天才,战前最后一届巴斯顿军校生当中的翘楚,龙·克伦伯·海森。”

眼前这位联邦将军身材和长相都很平常,唯有那双明亮的眼眸,让他显得与众不同。在麦格卡伦煞有介事地道出魏斯的身份后,他嘴角微挑,露出了一丝淡然的欣悦之情。

魏斯挺直了胸膛:“卡尔将军,联邦军上尉龙·克伦伯·海森向您致敬!”

在还礼之后,将军伸出右手拍了拍他的肩膀:“你在奥城的战斗经历,我已经听说了,着实很了不起!其实,即便没有麦格卡伦代理上校的推荐,我也会一力将你和你的士兵们招揽过来。虽说这样做未免有些唐突,可战争形势这般严峻,过往那些繁文缛节,应该痛快地丢进垃圾堆里。”

卡尔将军的观念,魏斯非常赞同,但他没有头脑一热就主动请缨上阵。考虑到同伴们已经奋战了一整夜,又是刚从前线撤下来,无论生理还是心理都需要一些时间进行休整,他向卡尔将军进言,诺曼军队此番反扑来势凶猛,加之空中战场胜负未定,联邦军队当前宜守不宜攻,应在城区中心以南稳固战线,利用残墙断壁和各种废墟组织防御,层层消耗敌人的进攻动能。

耐心听完这些,卡尔将军露出了惆怅之色,他看了看麦格卡伦,然后将目光放在了魏斯脸上:“很抱歉,年轻人,我们已经接到了上级指挥部的命令,第16战斗师即将投入对敌人的反冲击,时间预定在正午前后。在战斗行动之前,前线侦察是必不可少的,这就像是在拳台上,拳手不可能闭着眼睛跟对手战斗一样。”

反冲击?

魏斯没有瞪大眼睛,也没有惊讶发声,而是跟卡尔将军一样,流露出惆怅无奈的神色。不是因为畏惧诺曼军队的兵势,也不是看低联邦军队的勇气,而是可以预见到,即将投入反冲击的部队,会有许许多多的官兵倒在废墟遍地的城区,再也不会站起来。

用“绞肉机”来描绘这种战斗的预期,一点也不为过。

卡尔将军没有继续说话,而是把魏斯领到了简易的工作桌旁,亲自给他倒了杯热茶。