第146章 一发入魂

“各炮位,穿甲弹装填!”

“一号炮位,穿甲弹装填完毕!”

“二号炮位,穿甲弹装填完毕!”

“各炮长,水平射角归零,纵向射角正二零,射击诸元校正!”

“一号炮位校正无误!”

“二号炮位校正无误!”

“射击准备……”

这般雄武有力的口令声,响彻在威塞克斯王家舰队旗舰“紫星”号的左舷炮塔内。自飞行战舰诞生以来,装配在舷侧的火炮多是炮廓式单装炮,偶尔可见炮塔式单装炮,而直到上一场战争后期,各国为了进一步主力舰的火力,才开始设计舷侧的炮塔式双联装炮。诸如威塞克斯王国的紫水晶级、诺曼帝国的威尔米伦级和诺曼级、阿尔斯特自由联邦的忠诚级,都成功实现了全舰主炮的双联装化。

轰轰……轰轰……轰轰……轰轰……

随着射击指挥官的一声令下,“紫星”号舰艏、前主甲板、左右两舷的四对双联装主炮相继发出声势震天的咆哮。体形如此庞大的飞行战列舰,竟在这重炮的轰鸣声中猛烈颤抖起来,匀速航行状态也出现了明显的迟滞。

雷霆般的重炮轰鸣渐渐散去,旗舰指挥室里,以布拉西格里亚诺上将为首的威塞克斯军官们,大多目不转睛地注视着前方。

从轮廓和外形特征来看,视线中的三艘诺曼战列舰,两艘是威尔米伦级,一艘是华莱格级。它们装备的火炮,威力和射程都不及“紫星”号的VK-73型舰炮。“紫星”号在接近射程极限的位置开火,它们当然只有干瞪眼的份。

“先前诺曼人的装甲舰在什么距离使用‘魔鬼炸弹’?”布拉西格里亚诺用一种非常冷静的语气问道。

参谋长利亚伊奇当即答道:“根据‘洛山’号的报告,诺曼装甲舰在距离35000尺的时候使用了‘魔鬼炸弹’,而从我们观测到情况来看,敌人的‘魔鬼炸弹’非常准确地找到了我方战斗舰队原来的位置,之后又飞行了大约5000尺才开始坠落。如此算来,‘魔鬼炸弹’的极限射程在40000尺左右。”

“40000尺……”布拉西格里亚诺若有所思地说,“我们要跟诺曼舰队保持距离,避免拉近到45000尺以内,利用我方重炮的数量优势拖垮他们。一旦诺曼战舰发动突击,各舰立即集中火力予以攻击。”

“这是个好主意。”利亚伊奇回应道,“我这就去通传命令。”

布拉西格里亚诺点头表示认可,就在他们说话间,舰长贝伦格尔低吼道:“进框了!干得好!”

“进框”,是威塞克斯航空部队的特殊用语,意指射出的炮弹打在了敌方飞行舰艇所处的垂直截面之内。如果对手采用的是多纵列战斗队形,有炮弹“进框”的难度并不高,而从“进框”到“命中”,也许只差一轮炮火,也许遥遥不及。

白发苍苍的舰队指挥官端起望远镜瞧了一眼:“小伙子们干的不错,登茨,继续射击!”

贝伦格尔当即以高一度的声调下令道:“注意!前主炮继续对敌射击!”

接下来,“紫星”号以稳定的速率打出两轮炮火,炮弹皆有“进框”,等到它准备进行第四轮射击时,远处的三艘诺曼战列舰终于出现了炮焰闪跃、硝烟成团的情景,而威塞克斯舰队里的山脉级和冠军级战列舰,也随之加入了这场气势渐盛的炮战。大口径舰炮发射的重磅炮弹,六发或是八发一组,以肉眼可辨的弧形轨迹划过天穹,而后带着短促尖锐的啸声落下。

随着射击的不断校正以及距离的逐渐缩短,炮弹“中框”已是稀松平常,不久便出现了第一个被炮火命中的倒霉蛋:居于蛇首位置的诺曼战列舰遭到当头棒喝,炮弹打在了舰艏与前甲板主炮之间,击穿外层装甲并在内部发生爆炸。尽管穿甲弹的爆炸威力有限,没能炸穿这艘诺曼战列舰的前部弹药库,来个漂亮的一击毙命,但足以打击诺曼人的信心士气,让威塞克斯舰队官兵欢欣鼓舞……

战场上,两支舰队以超过每分钟12000尺的相对速度逼近,仅仅两分钟后,战舰数量和炮火输出均占优势,并且率先击伤了对方旗舰的威塞克斯舰队居然率先转向,但它们不是仓皇失措地撤退,而是井然有序地向右偏转。在此过程中,相对脆弱的推进器必定要暴露在对手的视野中,但恰到好处的偏角,能够最大限度地保护这个软肋,还能够避开对手最为密集的前向火力……

距敌55000尺,布拉西格里亚诺指挥的威塞克斯舰队终于整齐地完成了转向,新航线跟诺曼舰队的飞行线路呈60度夹角,双方距离的拉近速度明显放缓,而在改换了相对方位后,两支舰队的互轰也“温柔”了不少——虽然双方战列舰的一级副炮也加入了战斗,但在战列舰对战列舰的重量级PK中,副炮无论造势助威还是伤害输出都力有未逮。