第八百五十七章 远征和目的

崇祯二十三年十月初六,大明北海舰队一万名官军、三千名辎重营青壮,搭乘由四十艘各型战舰组成的混编舰队,自登州港出发,驶出渤海海域后以纵队阵型浩浩荡荡进入黄海,舰队将在穿过济州海峡后直驱日本九州岛。

经过一个多月随船出海操练,朱慈烺以及一千名护军大体上适应了海上的颠簸,加上现在黄海海域已过风暴期,海面浪涛不大,所以他们这群旱鸭子并没有太多晕船症状发生。

在这一个多月的时间里,张文耀召集北海舰队的主要将领会商数次,最终拿出两套作战方案供太子及兵部随员选择,谨遵父亲“切勿干涉主将指挥”教诲的朱慈烺,直接将相关权利当众赋予了出征的主将李定国,消息传扬开来,顿时迎得了北海舰队全体官军的衷心爱戴和欢迎。

自古以来,几乎所有帝王将相都对军权视作不可旁落之物,尤其是亲身参与到战阵之中的贵人们,更是将其看作是获取政治资本的最佳手段,而以大明太子如此高贵的身份,竟然将指挥全军的大权毫无保留交给手下将领,这种对军队无条件信任的事例实为极其罕见之举。

在确定了作战方案后,张文耀不管是当众还是私下,数次找到主将李定国,以最严厉的语气一再嘱咐他,无论如何都要确保太子毫发无损的平安归来,若有何差池,你李定国直接自杀就行。

在得知太子要随军出征的消息之后,张文耀的心就悬了起来。

能亲眼目睹太子真容,这当然是荣幸之至的好事,毕竟就算他和刘国能都获封爵位,但是连皇帝的面也没能见得上,这回终于有机会与大明储君相处一段时日,将来可是有无限的好处。

可是张文耀深知,战阵之上随时都会有意外发生,更何况这种跨海远征,万一老天爷不给面子,海上突然来一场大风暴,到时候不管你是太子还是凡人,能不能渡劫就全凭运气了。

可是事已至此,谁都无法改变太子随军出征这一事实了,除了焚香祷告,祈求各路神仙保佑太子平安归来,其他啥招都没得。

张文耀之所以再三严厉要求李定国确保太子人身安全,其实更像是在寻求一个让自己觉得心里踏实一些的理由。

大明官军战无不胜的观念已经深入全军,全军上下都渴望能够有出战的机会,因为这意味着升迁和奖赏。

对付一个弹丸岛国,并且据说其军队还在大量使用刀枪弓箭等冷兵器的落后国度,就算最底层的士卒也是信心满满,太子上不上阵都无所谓,没有任何力量能够对其构成威胁。

可这海上的气候就不知道咋回事了。

“圣上的心可是真大呀!

唉!”

已经看不见舰队最后一艘战船的身影,站在码头上送别的张文耀依旧是心神不属的望向远方。

张伯爵知道,太子要是出了意外,包括他在内的北海舰队主将们将会一个也跑不了,轻则丢官去爵,重则抄家砍头。

被张文耀惦记着的朱慈烺此时正在远征军“昆仑”级旗舰客舱内,与主将李定国等人商讨研判着即将到来的战事。

“殿下,据兵部送达种种情治来看,九州岛联军既是大量持有我朝援助之军械,只要其主将指挥得当,幕府军就算人数多出数倍,短时间内也无法将其聚歼。

是以,臣以为我军进抵九州岛附近海域后,当与朝廷留驻岛上人员取得联系,以获取双方最新战况,之后再据此作出相应布置!”

经过这段时间的频繁接触,李定国等人与朱慈烺之间也变得熟络起来,内心的敬重之意虽并未稍减,但日常相处时的语气和举止却不再紧张和生疏。

太子平易近人,性格温和,事事处处体现着一种久居人上的雍容大气,这种非凡的气度令人折服,但却并不让人产生疏离感,李定国思想半天,觉着用“如沐春风”来形容最贴切不过。

“定国将军之意是坐视其内斗,我军收拾残局?”

对眼前这位气质沉稳、儒雅的年轻将军,朱慈烺好感度很高。

之前在宫中闲谈时,他也曾经听父亲几次提到过这个名字,并且每次似乎父亲的语气中都藏着某种遗憾之意,这让朱慈烺深感莫名。

从抵达登州一直到现在出征这段时间里,朱慈烺与李定国接触越来越频繁,有机会从各个角度来细心观察这位曾经被父亲夸赞过的将军,结果也是让他非常满意。

李定国无论从战略眼光还是临阵指挥上,都表现出高人一筹的超卓能力,平时为人处世也是谦和低调,从来没有任何骄狂粗鲁的举动,这一点尤其让朱慈烺感到欣慰。

“殿下,此正为臣之意。

据臣所知,日本军力虽并不强盛,无法与我大明官军相提并论,但臣以为,若是能趁其两败俱伤之际给其一击,尽量减少我军将士伤亡岂不是更好?”