第三百五十八章 情报

“算算时间,他们也是该有一些进展了。”对于这个消息,约瑟夫并不太惊异。因为他知道,炼钢技术最初的突破其实就是由英国人完成的,虽然在原本的历史上似乎还要更晚一些才完成这方面的突破,但是既然法国人已经提前成功了,有了提前成功的法国人的启发——虽然洛林钢铁一直将技术秘密保守得非常严格,但是法国人可以用某种技术手段,迅速地,大规模地冶炼出钢材来,这个事实本身确实掩盖不住的。而这个事实,也会给英国人巨大的刺激,让他们投入更多的资源去进行这方面的研究。这样一来,出现突破也就是必然的事情了。

更何况,关于技术的事情,无论保密多么严密,只要产品还在市场上销售,只要这种技术在生产中得到应用,那么一些信息被泄露出去也就是必然。更何况洛林钢铁的工人的流动性又非常大。

洛林钢铁公司的工人劳动强度相当大,毕竟都是重体力劳动。而从事这些劳动的,大多都是些说德语的人。他们进入洛林钢铁公司之后,为的就是用最短的时间,弄到足够让他们移民到路易斯安纳去的钱。

英国人当然也会通过收买这些工人来了解相关的技术。虽然这些工人都没有机会接触到那些最为核心的机密,但是他们至少是有机会看到炼钢炉是什么样子,多问几个人,就能大致上知道一些工艺流程,虽然最关键的东西没法知道,但仅仅是这些东西,就已经能给英国人很多的启发了。所以到了这个时候,英国人在炼钢技术上有了突破,这完全是可以理解的事情。

“那我们现在要执行哪个方案?”吕西安问道。

既然英国人在炼钢技术上取得突破是大概率的事件,那么,针对这种情况的应对方案自然是早就准备好了的,而且准备了不止一套方案。每一个方案都经过了认真的研究和推演,都有着不同的优点和缺点。所以在这个时候,到底选择哪个方案就显得很关键了。

“当然是先看看英国人那边后续的行动了。如果英国人在最近的贸易争端中让步了,那我们就降低我们对英国出口的钢铁,甚至是生铁的价格,靠着我们在成本上的优势,挤垮他们,让他们知道什么叫造不如买。”约瑟夫回答道。

“那么你觉得他们会做出怎样的选择?”吕西安又问道。

“我又不是英国人,我怎么知道,而且就算我是英国人,也未必知道。”

“但是,我说说约瑟夫,我们现在如果采取一些行动,就可以诱导他们向某个方向发展。比如说,我们如果在贸易政策上,稍微给他们开一点口子,我觉得就应该能引导他们走向继续维持双边的贸易的政策。”吕西安说。

“但是如果我们不再要求他们废除‘航海条例’,那么在航海条例”的保护下,他们就可以在他们的殖民地销售他们的钢铁制品,并且以此来获得资金继续发展他们的钢铁工业。”拿破仑说。

“短时间内,英国的殖民地还不会出现太大的钢铁需求。”约瑟夫说道。

约瑟夫做出这个判断是因为,钢铁的需求主要来自于工业的需求,而英国一向的国策之一就是,殖民地不能有像样子的工业。因为殖民地一旦有了这些,他们和英国的力量对比就会变化,然后,殖民地就会出现严重的独立倾向。

拿破仑点了点头,又说:“不过这样的话,他们大概就只能靠军队的支持才能生存了。不过我们也完全可以向他们出售军用钢材。”

因为这些年来技术上的进步,拿破仑对自己军队的信心空前的充足,所以并不太介意向英国人出售更高端的东西了。

“如果英国人愿意大批量的直接购买我们的武器就好了。”吕西安说。

“这当然好,”拿破仑说,“但是这必须建立在我们手中有准确的情报的基础上。吕西安,这是你的事情,你的人得到的情报越精确,我们的应对就能越有力。”

说到这里,拿破仑停顿了一下道,“然而,这一次,英国人已经在炼钢上取得成功了,而我们竟然是从报纸上得到的消息。吕西安,这次你的表现真是让人失望。”

“拿破仑,你不能这么说。”吕西安一听到拿破仑的指责,立刻就反驳道,“早在一个月之前,我就给你提供过一份报告了,在那份报告中,就提到了英国人的冶金技术很快就要有突破了。”

“见鬼!两个月前,你也提供过类似的情报,五个月前,你也提供过类似的情报。这些情报,几乎就是将日期换一换,就没什么区别了。活见鬼,谁知道你的情报中的很快到底能有多快,几天,几个月,还是好几年?消耗了大量的资金,大量的拨款,却给我这样的情报,我想,这种事情,要是交给富歇去办,肯定比你办得好!”