第一百七十二章 治安强化(3)

“英国人的第一次大扫荡给我们带来了巨大的损失,这主要是因为我们对斗争的残酷程度估计不足,被此前的胜利冲昏了头脑,对于这次失败,包括我在内的领导层都有不可推卸的责任。

事实上英国人的这一套我们此前并不是没有见过。在土伦训练营中,进行图上作业的战役训练的时候,约瑟夫同志在扮演英军的时候,就曾经用类似的手段给我们造成过很大的损失。

在有了这样的经历之后,包括我在内的很多人依旧对于这种做法掉以轻心,以至于在敌军的第一次大扫荡中,让人民,也让革命队伍遭受到了巨大的损失,这不能不说,简直就是在犯罪……”——拉塞尔《革命战争回忆录》

诺福克公爵的军队大举出动之后,爱尔兰联合会一开始的确是有些准备不足。爱尔兰中部的地形以平原为主,只有很少的丘陵。因为长期的开发,这些地方也没有大面积的森林。这使得转移群众变得格外的困难。

当初在土伦,约瑟夫曾为他们提出过一些解决方案,比如挖地道之类的。但是,挖地道的方案却没有得到很好的执行。这一来是因为爱尔兰多雨,土层的直立性不太好,而且地下水水位高,很多地方不要说挖地道,就是挖条壕沟,都会有地下水渗出来。也只有那些略高一点的丘陵上。勉强能挖个不太复杂的藏身洞。

但是群众们并不是真的无处可躲。同样因为降雨多,爱尔兰的平原上到处都是大大小小的沼泽。这些沼泽相当的危险,到处都是深不见底的泥潭,对这些地方不熟悉的人,一脚踩错了地方,基本上就可以和这个美丽的世界说声再见了。

但是如果事先做过细致的准备,进入沼泽躲避也不是不可能。当然,这需要准备者冒很大的风险,而且需要从人员到物资上的非常认真的准备。

所以在土伦的图上作业的战役训练结束之后,在检讨问题的时候,约瑟夫也提出了利用沼泽来安置避难群众的提议。而且大家在经过了讨论之后,也都认为这种方式相当具有可行性。但是在这次大扫荡之前,却几乎没有任何人认真地为此做过准备。

所以当大扫荡的绞索开始收紧的时候,爱尔兰人开始蒙受重大的损失。

塔辉顿连长又一次看到了上次让他狼狈逃窜,给他留下了噩梦一般的记忆的爱尔兰村庄了。只是这一次,他不再是带着一队骑兵来这里了,在他的身边,有上千人的军队,有骑兵,有步兵,有炮兵。

“炮兵瞄准目标,准备用纵火弹射击!”塔辉顿连长的耳边传来了这样的命令声。是的,纵火弹射击。在吸取了相关的教训之后,英国人根本就不打算进入村庄。首先用纵火弹,烧掉整个村庄,在大火中,村子里面的各种布置多半都是失效。

这个时代还没有什么白磷燃烧弹、凝固汽油弹或者铝热剂燃烧弹之类的玩意儿——当然,某个研究所例外。所谓的纵火弹其实就是将一个铁球首先烧得通红,然后用大炮将它射向目标,从而引起火灾。

这种纵火弹的效果当然远远不如后世的那些丧心病狂的玩意儿,如果对方的建筑物主要不是木制建筑,而是砖石结构,甚至是夯土结构的,这种纵火弹就几乎不会有什么效果。所以这玩意儿一向都是海军用的,(对面的船肯定是木质结构的)陆军几乎从来没人会用这样的玩意儿作战。但是爱尔兰农民的房屋还真的都是木质结构的,所以这些纵火弹用在这里倒是相当合适。

随着炮击,那边的村庄就开始冒起了烟。很快,橘红色火苗就冒了出来,这类村庄中的房屋之间的间距很小,火苗很容易就从一座房子烧到另一座房子,整个村庄很快就都燃烧了起来。

燃烧的村庄中并没有什么人或者其他的动物跑出来,看来村民们已经转移了。

在村庄附近,有一处不算特别大的树林。这也是村子里的农民们每天烧的柴火的来源地。如果村子里的人跑到哪里去躲起来了,那么,这片树林应该是最可能的藏身之处。上一次塔辉顿连长来这里的时候,他身边只有一队骑兵,对于这一片树林,其实是没什么办法的。如果他在那一次胆敢进入树林的话,只会死得更多。

但是这一次的情况就不一样了。在上千人的军队面前,这样的一片林子实在是小了点。更何况爱尔兰的树林和南方的一些树林不太一样,相对更空旷,也更不容易躲藏。

塔辉顿连长接到命令,他的骑兵负责在树林附近警戒,随时准备攻击从树林中逃出来的爱尔兰人,而另一些步兵则以散兵队形展开,进入了树林。

很快,树林里就传来了呼喊声,枪声以及小甜瓜爆炸的声音,显然在树林中发生了交火。很快塔辉顿连长就发现有一群人从树林里跑了出来。漫无目的的向着四面逃散。