第44章(第2/3页)

老实说,扎尔斯也没指望守林人真的能听懂,只是把自己的来意解释清楚后,他无异于抢劫的行为也能进行得更安心些。

见守林人没有挣扎反抗,他在对方身上摸索一番,除了一处被尖锐树枝割破的伤口以外没找到其他外伤,但在这个过程中守林人的体温越来越高,显然有什么伤势让它开始发热了。

海德刚才只是把它打飞,应该是下意识的推拒举动,大概没有包含杀意在内,但守林人身上没有其他伤口,扎尔斯找了一圈,连钥匙都找到了,也没能找到第二处外伤。

他把那枚小小的金色钥匙连同项链一起取下来,守林人只是睁着眼睛看他,没有表现出抗拒或愤怒。扎尔斯把钥匙握在手里,看了看守林人那双异常大的眼睛,犹豫了一下,最后还是没忍住,摸了摸它的头。

它不是人类熟知的任何一种动物,却和其他动物一样会受伤,可能也会生老病死,被新生的兽替代,生生不息,繁衍不绝。

但永远承担守林人的责任,在这座没有尽头,没有时间的森林里生存,即使寿命无穷无尽也不见得是件好事。

不同于对待把它困住的海德,守林人面对扎尔斯的接触并没有表现出抗拒,甚至在他大胆伸手来摸自己脑袋时微微低下头,让扎尔斯更轻易地摸到了它的头顶。

那里没有像它身体的其他部位一样长着厚厚的毛发,看似毛的地方其实是一片薄薄的角质层,碰到以后还能感觉到微微的热度从里面透出来——里头大约就是它的大脑,如果它有的话。

守林人把它最大的弱点暴露给了他。

扎尔斯睁大了眼睛:“你……”

它温和地蹭了蹭他的掌心,伏下身来,像是已经接受了自己的命运,或者说,它把自己的命运交托在了扎尔斯手上。

“里面有钥匙,”一个陌生的声音在扎尔斯的脑海里响起,“真正的钥匙。刚才那把钥匙是假的,会把你带进死路。”

口音听起来生硬又拗口,像是刚花了几分钟学会一句非母语的话,把一句话拆分成几个短语才勉强记住发音,就为了表达自己急急地说了出口。扎尔斯努力分辨出这句话的意思,下意识先松开了手:“不,我不能——”

虽然来之前就想过也许要杀死守林人才能得到钥匙,但眼前的情况已经完全偏离了他的预想,朝完全意外的方向一路狂奔。扎尔斯愣了两秒才明白它是什么意思,却行动比思维更快,已经把自己的手收了回去。

他可以在生死搏斗之后杀死一头想要自己性命的兽,假如真是那样,动手的时候他会非常果决,一刀毙命。但在眼前这样的情况下,他没办法下手取走一条自愿交在他手上的性命。

虽然埃德温已经教育过他很多次,但面对捏在自己手上的方向盘,扎尔斯仍然觉得这实在是太残忍了。

真正的钥匙在守林人的身体里,它长年累月地带着一把假钥匙在森林里游走,也许有人打败过它取走钥匙,却带着假钥匙走上了死路,它冷眼旁观,目睹了这些人的死亡,大概早就已经放弃了自己的自由。

身为这片森林的看守,它的存在本身就是钥匙,却永远也得不到自由。

要亲手杀死这样一条生命,扎尔斯实在做不到。

“如果你不能,就让你的同伴来。”那个声音说,“他很强,却不记得怎么使用自己的力量,也没有什么好的,坏的,比你适合动手杀死我。”

它说的是实话,扎尔斯也不得不认同这个观点,却没有立刻按照它所说的做,而是问:“为什么?”

为什么要主动把关乎自己性命的秘密说出口,为什么要把钥匙交给他?如果它不说这些,扎尔斯会尽力不让海德杀它,带着那把假钥匙和从前的迷失者一样走上死路,到死也不会知道自己错过了什么,也不会想到真正的钥匙究竟在哪里。

它却选择把钥匙交了出来,连带自己的性命一起。

“我死了,还会有新的出生,成长,继续看守这片森林。被人杀死就是守林人的最终宿命,如果不被你杀死,也许要等年、年、年,才能等到下一个值得做的人类。”守林人的语速很慢,像在当场拼凑需要的单词,勉强用他能听得懂的话表达自己,“我已经做了很久,想要解放。”

它花了好几分钟才说完这么一段话,期间夹杂了数次呼呼的喘气声,像是用尽了剩余的所有精力,眼睛却一直眨也不眨地盯着他。

扎尔斯和它对视了片刻,从那双大眼睛里看见了疲惫、无奈,甚至有一点眷恋。也许是对这片森林,也许是对自己漫长而短暂的生命,也许……

也许是对自己生来就戴着的枷锁感到愤恨和无奈,却没有任何办法。