第七百四十四章 连心

正如江妈妈所说,朱莹朱大小姐这一天确实下午就进宫去了,这会儿确实也是被留在宫中用晚饭。然而,她不是在清宁宫太后那儿,而是在乾清宫皇帝那儿。也并不是她一个人,还有另一个人相陪,正是她的未婚夫,再过些天就要正式升格成丈夫的张寿。

而被皇帝叫来作陪的另一个人,赫然是作为太子的三皇子。

皇帝明显不讲食不言寝不语的规矩,一面吃,一面饶有兴致地问昨天朱廷芳那场婚礼的经过,仿佛是要弥补没能亲自去现场的遗憾。于是,朱莹在那津津乐道地说新房布置,说自家大嫂,张寿则是补充外间婚宴众生相,包括皇帝赐的“早生贵子”,一时欢声笑语。

然而,三皇子明显心不在焉,甚至几次三番都漏听了三人的话,以至于有人提到他时,他恰是满面茫然,不知所云。到最后,这位小小的太子殿下终于发现周遭安静了下来,抬头一看,却只见皇帝和张寿朱莹全都正看着他。

在最初的愣神过后,他就知道自己走神是瞒不住了,索性放下碗筷站起身,退后一步跪了下来。见此情景,张寿和朱莹自然没法坐得住,双双起身侍立在了皇帝身后。反正他们两个都不是拘束的人,刚刚陪着皇帝说话归说话,但也没少吃,这会儿总算不用饿着肚子罚站。

而皇帝对三皇子的这番举动仿佛并不意外。他只是收起笑容,放下筷子,这才淡淡地问道:“三郎,你这是干什么?陪着朕好好吃一顿饭,很难么?”

“儿臣……”三皇子也是本能地退席起身下跪,之后这才意识到,自己在父皇难得吃这一顿安心饭时,突然来这样一个举动,那实在是太不会察言观色。然而,这几天他在学习之余也算是花了很多功夫在之前那件事情上,奈何收获确有了,可他却觉得难以启齿。

因此,他镇定心神,把信一横就实话实说道:“父皇这些天心情烦闷,儿臣不能为您分忧,反而还打搅了您难得的好心情,实在是有违孝道。可是,儿臣实在忍不住。司礼监所辖善堂竟然有人屈身事贼,险些就祸害了老师家里,儿臣奉命查访几天,已经有结果了。”

朱莹本来还觉得,三皇子一贯和皇帝更像父子而不像是君臣,怎么今天突然就这样郑重其事……又或者说诚惶诚恐。可此时听到人说起那桩还没查清楚的悬案,她不禁就忘了刚刚的惊疑,关注力完全放在了三皇子所说的“结果”二字上。

“太子殿下,真的查出结果了?”

“嗯。”三皇子声音低沉地轻嗯一声,脑袋不知不觉地低垂了下来。足足老半晌,他才低声说道:“之前都说那些贼人是大哥指使,后来怀柔那边又出了有贼人煽动百姓围了皇庄的事,再加上大哥自尽,外间不免都说,这确证了幕后的人是大哥无疑。”

“我还听说,掌管五城兵马司的朱大公子上书请罪,说是有冒牌信使在城门张扬大哥的死讯,后来捉拿之后他亲自审问,人却说是大哥派他来的,这才突然就莫名其妙死了。”

听三皇子陈述着这些可以说是人尽皆知的事实,而且还少有地称呼大皇子为大哥,张寿不禁隐隐有一种感觉,那就是……能让如今日益稳重可靠的三皇子忍不住在吃饭的时候就失神,随即毅然起身禀告,人即将说出来的东西恐怕非同小可。

然而,朱莹却没想那么多。她还以为三皇子这是卖关子,此时忍不住急切地问道:“太子殿下能不能说重点?你这真是要急死人了!”

瞥见朱莹已经急不可待地开始催促,而张寿沉吟不语,仿佛猜测到了什么,三皇子很想抬头看一看,父皇此时此刻又是什么表情,可他更担心的是当自己看到之后就不敢继续开口,因此索性强迫自己不去窥视,而是直截了当揭开了谜底。

“儿臣从之前那济民善堂一层一层查下去,顺藤摸瓜,揪出了司礼监中的好几只硕鼠,最后却证明了司礼监掌印钱仁的清白。”

“钱仁执掌司礼监不久,而且从前也与世无争,和大哥二哥都没有任何关联,但他年纪太大,性格又过分忠厚平实,这个掌印当得有名无实,下头人只是把他当成佛龛上的菩萨供着,自行其是,根本就不听他的。那善堂的存在,他甚至根本就不怎么清楚。”

“而那几个混在善堂却实为贼人的家伙,虽说在拷问之下把罪责都往大哥头上推,但儿臣亲自去问过之后,却觉得他们所言不尽不实,就从兵马司那边,要来了大哥身边那个石姓护卫,以及二哥身边那个叫做墨海的书童。”

“儿臣命人把那石姓护卫洗刷干净,请人给他化了妆,穿上干净整洁的衣服,又把墨海颜面涂黑,换上犹如厮打后被撕破的破衣烂衫,然后五花大绑,把这两人一块带到了那几个贼人面前。结果,这几人异口同声,指认石姓护卫就是墨海,而指认墨海就是那石姓护卫。”