第780章 迟了一步

清晨。

弗里德曼·布契准时从睡眠中醒来。侍寝女仆爬上天鹅绒铺垫的大床,取来熨烫过的外套,为他穿着梳洗。

外套在暖炉上烫过,靴子里整夜塞着热水袋,手套更是由女仆整夜贴身藏着,确保隔天给族长时能温度合适。

衣服上每一件配饰会被精心打理,包括家徽,袖带,手杖都要闪闪发亮。女仆们就像流水线上的工人,每个动作都一丝不苟。

完成仪式化的起床过程,高大强壮的族长阁下就能站在卧室的窗口,在城主府五楼的位置俯瞰全城,这带给他满满的掌控感。

不过今年冬天特别冷,也特别阴沉。

女妖堡全景是灰黑色的,家家户户的屋顶上残留些许冰粒。偶尔有些烟囱上冒出烟火,迅速被寒风吹散。街上的行人步履匆匆,缩着脖子疾走不停。

弗里德曼的卧室温暖如春,但卧室外寒风呼啸震动窗户。他站在高处都能看到街头倒着几具尸体。收尸人推着板车,将冻死的乞丐从地上撬出来。

真的是‘撬’。

天太冷了,尸体硬邦邦的跟地面冻成一体。收尸人用手抓是抓不动的,必须拿一根铁钎去撬。撬动了才能把尸体搬上板车。

收尸人动作很慢,手脚动作不甚灵活。他每撬一下就要休息,喘口气,停一停,方才有下一步动作。

每年冬天,弗里德曼都能在卧室的窗口看到同样的场景,每天都能看到。他甚至认识那个收尸人——四十来岁的愁苦男人,弯腰驼背,低贱卑微,十年前就干这活。

弗里德曼偶尔会让属下给收尸人送点吃的,却不告诉对方为什么。他喜欢看收尸人诚惶诚恐却不知所措的模样。

最高贵者跟最底层就有那么点有趣的联系。

“去给那个可怜的家伙送点面包,顺带给他一杯热水。我看他都快被冻僵了。”弗里德曼喊来女仆,指了指几条街外的收尸人。

女仆瞟了眼,点点头应下了。

卧室外,家族管家早已等候,见到族长走出卧室便立刻通报些要紧的消息。比如……

“族长阁下,目前北地有十三个大家族响应了您的号召,联手对寒风城进行贸易封锁。他们也意识到不能再任由维克多·雨果轻易获取粮食在内的物资。

此外您希望开春后组建联军的提议也受到广泛赞同。目前有五座城市派来使者,商讨统一行动的协调问题。

按照您的要求,大家都不再征召无用的农奴兵,改为将至少一半的正规军力派出作战。粗略统计,联军将会有三百多名巫师,两千名高阶骑士。”

听到这些数字,弗里德曼点头表示满意。从半年前的战斗来看,指挥不灵的杂兵根本对付不了维克多·雨果,想要克制他必须出高端战力。

寒风城这半年屯了不少粮食,春夏之际又获得大丰收,雨果现在不缺粮。所以冬天必须切断其外购粮食的渠道,耗的对方明年春天断粮,逼其决战。

按弗里德曼打的好算盘,他这个冬天就单纯防守。哪怕雨果主动挑衅,他也缩在城里只当看不见。

开春后,弗里德曼就聚集北地足够的实力到女妖堡集结,裹挟奥斯公国那帮家伙一起上。他将亲自监军督战,沿途不做停留,直扑寒风城。

不玩任何多余的心思,就是以力破巧。如有必要,布契家族还将压上底牌,把镇族之宝拉出来——维克多·雨果这家伙威胁太大了。不铲除他,北地不得安宁。

“还有什么好消息吗?”弗里德曼走向自己在城主府的书房,他将在那里待上半天,处理一些积累的事务。

管家紧紧跟上,“我们自己的重载马车昨天突破了一百的产量。工匠们都赞叹您的英明,感激重新给了他们工作。相信到明年春天,我们还能再获得一百辆新马车。”

对这个消息,弗里德曼不说话,反而有点恼火。女妖堡的重载马车是仿制寒风城的,好些部件还是直接用寒风城锻造场的产品。

这项目本是一批贵族私下搞的,弗里德曼发现后强行将其夺过来,增加投资,扩大产能。虽然仿制的远不如原版轻便,也算是技术进步,解决了有无问题。

但这个产量么……

半年生产一百辆听着也不少了。可根据各路信息汇总,寒风城的原版重载四轮马车数量已经超过一千辆。其总数还在迅猛增加。

北地贵族有一百辆马车就了不起,他们都想不通要上千辆马车干嘛。养几千的车夫和几千匹马,花费也是很大的。

但寒风城光是在巫毒沼泽运煤就有五百辆重载,剩下的还在领地内到处跑。廉价便捷的交通带来密集的人员和物资流动。

在贵族看来,领民都是财产,是必须束缚在固定地域内的。让他们到处跑岂不是乱套?可寒风城都是自由民,雨果压根不管,想去哪儿都行。