第237章 狡辩

“陛下，诚亲王求见。”李公公低声禀告。

龙床上的皇帝还未说话，就咳嗽了起来。

四皇子连忙帮他顺气，劝慰道：“父皇，这老五肯定是为了苏凤章何隽来求情，您若是不想见他的话，儿臣出去把他打发走？”

谁知道皇帝摇了摇头，道：“罢了，让他进来吧。”

诚亲王很快走进了门，看见在病床前伺候的不是大皇子而是四皇子，他心中也是惊讶，毕竟在废太子之后，这对父子俩感情大不如前，平日里皇帝也更加宠信大皇子。

他眼神一闪，单膝跪地：“父皇，熙郡王苏大人一事尚未查清，没有定论，今日却有刑部之人上门搜查，颇为无礼，实在可恨，若不是儿臣及时阻拦，岂不是寒了前线将士的心。”

皇帝还未开口，四皇子就冷声说道：“五弟，你这话就不对了，正是因为没查清楚所以才要彻查，通敌叛国的大罪，四哥知道你跟他们二人交情好，但也不能任意妄为啊。”

诚亲王反驳道：“父皇，熙郡王苏大人还在云州浴血奋战，怎可薄待他们的家人。”

皇帝招了招手：“你来看看这个折子。”

诚亲王过去打开一看，却见是云州传来的密折，也不知道是哪一路的人马，口口声声断定失去联络的两人已经投敌。

看完之后，诚亲王的脸色不变，冷笑道：“一派胡言，都是污蔑之词。”

四皇子怒道：“投敌这般的大罪，若不是有证据的话他们怎么敢乱说，五弟，你跟他们交情好是一回事，现在可是国事，不可只顾私情。”

诚亲王却道：“熙郡王乃是大周的郡王，身份显贵，何家更是满门忠良，何隽既然出生何家，怎么可能投靠敌国。”

“苏凤章就更不可能了，他一步步走到今日身居高位，父母亲人都在大周，如何会做出这种自毁长城之事？”

四皇子：“他们战败被俘，为了活命有什么做不出来的？”

“妻子儿女，父母弟妹，谁的性命能有自己的重要？”

诚亲王冷笑道：“四哥心里头这么想，便觉得天底下都是贪生怕死之辈吗？”

四皇子怒道：“老五！”

诚亲王却看也不看四皇子难看的脸色，盯着皇帝喊道：“父皇，不说苏凤章，阿隽也是您看着长大的孩子，身上也留着我大周皇室的血脉，他怎么可能做出投敌之事？”

皇帝闭上了眼睛，说出了一句话：“阿隽确实是皇室血脉，却也是何家之人，他若是因为当年何家之事心中怨恨朕，所以才做出这般大逆不道之举呢？”

四皇子得意道：“不错，这何隽处处针对徐家，可见对当年之事念念不忘。”

诚亲王却跪着喊道：“父皇，儿臣愿意以性命担保，何隽和苏凤章绝不会做出叛国之举。”

“你的性命能保证云州不失，大周无忧吗？”四皇子冷笑道。

诚亲王：“父皇，云州发生了什么尚未可知，若是他们二人真的投敌绝对是瞒不住的，为何孟小将军和陈将军未曾送来急报？”

四皇子：“谁知道他们是不是怕承担罪责，这才隐瞒下来。”

诚亲王又道：“父皇，请您允许儿臣带兵赶往云州，查明真相。”

四皇子却反对道：“父皇，如今京城附近只剩下十万人马，这些人决不能交给五弟啊，若是五弟也跟熙郡王一般有去无回，那谁来保护父皇您？”

“按儿臣的意思，就应该严审何家和苏家的女眷，她们定然知道一些消息。”

诚亲王怒道：“四皇子，事情还未查清，你便要对老弱妇孺痛下杀手吗？”

“什么叫痛下杀手，不过是让人严审一番，难道审问她们也不行吗？”

“刑部是什么地方，她们又都是弱女子，进去还不得脱一层皮？更何况何老夫人苏夫人年事已高，哪里能吃得下这种苦头？”

皇帝咳嗽了一声，拧着眉头说道：“好了，既然搜查不到证据，那暂且不要动何家和苏家的女眷，不过是几个女子，就算是抓起来又能如何？”

四皇子还要再说什么，皇帝已经摇头说道：“不必再说了。”

“不提别人，和静却是朕的侄女，大周的郡主，难道你要把她也关起来吗？”

四皇子这才意识到这一点，暗道当年就不该让这两家联姻，和静郡主背后站着荣亲王，而荣亲王在皇帝的心目中地位非同一般，想要动她可不容易。

皇帝咳嗽了一声，继续说道：“投敌是抄家灭祖的大事，确实不能只凭一面之词，朕会派人即刻前往云州，调查此事。”

四皇子眼神一动，立刻说道：“父皇，儿臣愿往。”

虽说如此，他却十分肯定皇帝绝不可能让他去。

果然，皇帝摇头说道：“你们兄弟三人不行，云州形势危急，你们哪一个去朕都不放心。”