第36章 婚姻谈判

玛丽和弗朗索瓦, 一对真·青梅竹马,从来不担心没有共同话题。而随着“灵与肉的关系”愈发亲密,聊天之时, 也更加坦诚以对, 肆无忌惮。

“你要去探望伊丽莎白?”玛丽一双睡眼, 半睁半闭。

帘幕之内,两人躺在高脚床上,羽绒被把胸口及以下盖得紧紧。弗朗索瓦正绕着玛丽的鬓发, 觉得它们卷起来很可爱。“只是一个想法……你不赞成?”

“没有。”玛丽捏住他捣乱的手, 慢悠悠道。“我想,如果我不陪同前去的话,她应该不会拒绝。”

“咦?”

“英格兰女王并不喜欢费神应酬我。”玛丽笑了笑。“然而,如果来访者是个男人,尤其是年轻有地位的男人, 她还是比较乐意接受的。”

“我听说, 她之前不愿意见人,几乎把访客都拒之门外?”弗朗索瓦问道。

玛丽微微摇头。“起初,她几乎只能接受塞西尔和达德利——一个是曾经最信任的国务大臣,一个是最宠爱的‘情人’。后来, 渐渐又多了几个忠心的亲戚, 比如表亲诺利斯勋爵等,为她传达枢密院的新闻。最近, 她已收拾好心情,开始更积极的会客了。”

“不过,对于女人、尤其是我这个篡权者,她仍然不大欢迎。”

弗朗索瓦看着妻子,还是有点疑惑。“你的意思是……”

玛丽耐心解释:“伊丽莎白陛下, 仍想要维持和外界的联络,期待有朝一日重整旗鼓。但若和年轻女客相处,她联想到自己的处境,心情会格外不好。”

玛丽叹道:“之前,外交官迈尔维尔同我说得很刻薄:她口称不嫁,却喜欢被男性环绕;她卖弄风情,享受暧昧,陶醉于受追求的欢愉……我当时并不大相信。直到来伦敦,住进怀特霍尔宫,我终于明白,她也和我一样,有着女性的虚荣。”【注一】

“而因为她的身体尚无归属,这种心情,更易浮现在外。”

听到这儿,弗朗索瓦斜睨她一眼,仿佛意味深长。

脱口说出实话的玛丽,忽然间有点心虚。她伸手搂住他脖子。“亲爱的,我和她,其实真的很不一样。”

“唔。”他反抱她,手掌落在她腰线最凹之处。

“瞧,她十分善变,始终不肯定下一个结婚对象。”玛丽还想为自己辩解。“而我,打一开始就认定了你。”

弗朗索瓦则直直的看她,看得玛丽心里有点发毛,他方道:

“我相信。”

半响,法国王储终于认真关心起了伊丽莎白。“但她现在,和哈布斯堡王室的大使洽谈婚约……会影响到你的执政吧?”

“这是个复杂的问题。”玛丽回答。“如果她最终嫁给奥地利的查尔斯大公,我恐怕,就在英格兰待不下去了。”

“那么……”弗朗索瓦不无担忧的望向她。

“不要紧。”玛丽忍不住嘲讽。“我们都记得,这位英格兰女王,独立自尊,忌讳和人分享王权,所以数年来不愿步入婚姻。她又犹豫善变。哪怕如今境况不佳,她也不会轻易下决定。毕竟,选一个丈夫来排斥我,无非驱狼吞虎之计;于她自己,好处并不明显。”

“但是,长远来说,她总不会真的不结婚吧。”弗朗索瓦心存疑虑。“至少这样子,未来统治英格兰的,有可能是她亲自抚养的孩子?”

玛丽莞尔。“不,她很可能就是这么倔强。”

然后,玛丽和他细细描述伊丽莎白的“不幸历史”:没满三岁,母亲安妮·博林就因涉嫌出轨遭到斩首;八岁时,还算怜惜她的继母凯瑟琳·霍华德,亦由于“通奸罪”被杀;童年的她,长期受憎恶前妻的父亲鄙视贬低……这些失败的婚姻,给她带来了深重的阴霾。

“等到屡次杀妻的亨利八世去世,她被交付他最后一任王后凯瑟琳·帕尔抚养。这位前王后,改嫁给了托马斯·西摩,新王爱德华六世的舅舅之一。这位国舅出于种种目的,试图引诱她。而情窦初开的公主,不久后发现,托马斯因为这个缘故,还加上其他几项罪名,被与其不和的兄长萨默塞特公爵爱德华·西摩下令处死。”

因此,情(;)欲和婚姻,在伊丽莎白心里,恐怕永远和流血的恐怖相伴。【注二】

“她还惧怕生育。”玛丽又想起另一个被后世学者推测过的理由。“她的两任继母,简·西摩死于产褥热,凯瑟琳·帕尔死于难产;甚至她的祖母,亨利七世的伊丽莎白王后,亦因为难产殒命。”

玛丽总结:“所以,她一直在逃避结婚。”

“看来,你对她的了解真的很深。”弗朗索瓦叹道。

“因为她曾是我的偶像。”玛丽一不小心说出实情。“但在这个年代,她又是我最重要的对手。”

对手可以理解,但是,“‘偶像’?”