第31章 趁火打劫

玛丽犹记得“位面之子”刘秀的传说。

这个东汉开国之君, 大名鼎鼎的汉光武帝,率领不到九千部队驻守昆阳城时,遇上王莽派来四十二万大军围剿。敌我力量悬殊, 算来怎么都打不赢。偏偏这支敌军, 先是晚间被流星砸中, 白天又遭遇蘑菇云压顶;等刘秀率敢死队冲锋过来,惊雷、狂风、暴雨接连而下……其首领被斩杀,其部队土崩瓦解, 就此成为刘秀胜利的垫脚石。【注一】

这场以少胜多、歼灭王莽新朝主力的战役, 便是中华历史上赫赫有名的“昆阳之战”。种种天文异象,仿佛是上苍在给刘秀铺路,务必助他走向人生巅峰。

如今,玛丽也有种被命运宠爱的感觉。

她原本觉得,这次借西班牙势力, 她能伺机武装干预英格兰, 去拉拢权贵、攒攒人气、奠定日后夺位的基础……就算不错了。毕竟,有诸多朝臣支持,伊丽莎白的政权还比较稳,甚至有越来越牢固的趋势。

熟料, 她最大的对手, 忽然间命在旦夕。

玛丽尽管蓄势待发,期望速战速决, 却也做好了持久拉锯的心理准备;未曾想,现在,似乎有一击制胜的机会?

那么她的行程,必须预备随时调整。

如果伊丽莎白没有重病,玛丽最初的计划, 是让博斯维尔带着瑞士人越过边境,赶去旧教大本营之一诺福克郡——是时英格兰北部郡正骚乱一片,她和东部郡的诺福克公爵,业已商量好“响应”问题。而后,苏格兰女王的这支特别部队,将一边声援天主教徒,一边周旋西班牙与英格兰之间,以期进一步逼迫伊丽莎白。

玛丽的设想中,最好的结果,大概是她争取到英格兰旧教徒的信任;并以维和调停之名,在其枢密院前露面,宣扬“有益英格兰的主张”;最终获得更多支持,从而明确成为伊丽莎白身后、头号接班人。

日后呢,再据着“合法合理”的“王储”名义,设法分权、挤走国君、提前上位。

虽然,按照玛丽对史上那位伊丽莎白的印象,以及对现任英格兰女王的了解,苏格兰女王有理由相信,她是相当不愿意指定一个确切继承人的。

这位伊丽莎白,老早就声称,“储君”的存在,会显著削弱她的权力,影响内政团结,还有可能引发一系列灾难。以她自身遭遇来看,这样说倒也没错——因为亨利八世明文将伊丽莎白的继位权排在玛丽·都铎后面,她曾多次卷入谋杀异母姐姐的阴谋叛乱,还被长期关押伦敦塔;也确实曾有一批朝臣,背弃了当时的君主、主动跑到她的阵营来……

历史上,一把手猜忌二把手的、二把手威胁一把手的各种权力斗争,可谓屡见不鲜。对于集权君主来说,护食是本能,严加防备乃理所当然——更遑论那个自幼坎坷、谨慎多虑的伊丽莎白。

所以,要逼她做出立储决定,绝非易事。

不过玛丽知道,伊丽莎白因为身上“私生女”的污点,最担心当孤家寡人,最害怕被一致反对。她总在试图满足一部分人的利益,来换取他们的支持。对自己“昔日偶像”的作风,玛丽曾有过全面研究,很清楚她圆滑能忍,在矛盾太尖锐的时候、习惯于稍作让步……

所以,玛丽一直打算,努力谋求枢密院多数成员的信任,最终让他们“共同推举”自己,来迫使伊丽莎白屈服。

眼下,伊丽莎白陡然生命垂危;玛丽身为英格兰王位继承人之一,干涉邻国的理由仿佛更充分了。

亲身上阵,贸然进入英格兰;虽具有一定危险性,但这样,更昭显“天眷君主”的气势。

王冠,该留给有准备的人!

其实玛丽仍有些顾虑:史上的伊丽莎白,明明比较长命,照理,这应该能很快挺过去的。可现今的局势,仿又真像是上天在给她铺路……莫非,这是穿越女特有的主角光环?

啧,不管了,没准、也许是自己先前一系列作为发挥了作用……反正,局势如此有利,她就凭着直觉,勇敢的上吧。

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枢密院在英格兰,是一个特殊的政务机构,与后世的内阁有些相似。他们由数十名权贵组成,名义上由君主选拔、充当顾问、对君主负责。但实际上,因为比君主更谙习行政、立法、司法的操作,他们官位相当较牢固;有时,他们还反过来左右君主的决定、甚至“罢免”君主。

如当初的九日女王简·格雷,便是被血腥玛丽联合枢密院赶下了台。

这几年,伊丽莎白因过分宠信达德利,和枢密院重臣塞西尔略有龃龉,不过尚不严重。驻伦敦的苏格兰外交官迈尔维尔,倒替他的女王向国务大臣传过好几次话,皆遭到婉拒。玛丽也就暂时将他撇到一边。