第8章 太后访法

玛丽·德·吉斯,曾经是吉斯家族的一颗明珠。她自幼出入法兰西宫廷,和弗朗索瓦一世之女、玛德莱娜公主算是闺蜜。自玛德莱娜远嫁苏格兰且早早病故之后,她就成为了鳏夫詹姆士五世的求婚对象。

当时,詹姆士五世尽管已有不计其数的私生子女,但他依旧没有名正言顺的继承人。为了继续和法国保持良好关系,他没有选择给他生了五个儿女的玛丽·厄斯金小姐,而是请求继续迎娶一位法国“公主”。

这位“公主”最好身体健壮,能生儿子——于是,玛丽·德·吉斯便这样进入了他的考虑范围。作为寡妇的她,已经生过两个儿子了;而且,至少还有一个继承了朗格维尔公爵的爵位,并健康成长着。

但寡妇其实并不想嫁,毕竟她才刚刚失去丈夫和次子,新的朗格维尔公爵又那么幼小。她的父亲也不大愿意女儿远离家园和祖国。然而,弗朗索瓦一世极力促成此事,不仅提供婚契,还主动给她添加嫁妆;詹姆士·斯图亚特的求婚信又是那么真诚,恳请她的忠告和支持……

最主要的,还有一个著名的蓝胡子君主从中搅局——还记得吧,就是亨利八世。

那个最终娶了六任老婆的英格兰国王,刚刚迎来了宝贝儿子爱德华的生和第三任爱妻简·西摩的死,倒也未必急着找第四任。但听闻两个老对手、法兰西和苏格兰又要联姻,他实在很想搞点破坏,于是他假模假样,也给寡妇送去了求婚信。

这一下,玛丽·德·吉斯不敢再犹豫,迅速同意了前一桩婚约。

婚后,这位苏格兰王后果然不负众望,很快接连生下两个男孩。只可惜,他们没多久便双双夭折。此后,詹姆士五世渴求的男继承人再未出现。最终,王后生女的消息伴随着他,直到他咽下最后一口气。

偏偏是这个女儿,健康的长大了。

而他的遗孀,玛丽王太后,如今正从苏格兰出发,漂洋过海,去看斯图亚特家族的玛丽女王。

1550年9月6日,玛丽王太后在与英格兰方面达成和平协议之后,于此停战期间,乘船回到了祖国法兰西。

这个年代的西欧,已逝君主留下的寡妇未必能拿到太后名分,往往地位也比不上当朝王后,更不一定有机会垂帘听政、甚至摄政。玛丽·德·吉斯乃是依靠家族及瓦卢瓦王室的支持,与苏格兰诸领主勋爵们一番“斗争”过后,才成为了摄政王太后。所以,这一趟返乡之旅,不仅源自她对故里的怀念,更关系着她权力的稳固。

1550年10月1日,苏格兰王太后参加了由法国宫廷主持的会演,受到隆重的欢迎。

这场会演,声势浩大;长号响鼓,气氛热烈。王太后和玛丽女王皆骑着马,跟在举着条幅的步兵队列后巡游。这些惹人注目条幅上,绘满了法兰西和苏格兰的坚实友谊——尤其是法兰西对苏格兰的种种军事援助,比如说抗击英格兰人、夺回要塞之类。

巡游中不适宜交头接耳,而眼观四路的玛丽王太后,早已攒了一肚子话要跟女儿讲。等到夜里,母女独处,她才逮着了合适机会。

首先她关心了玛丽在法国宫廷的生活。原本王太后从弟弟们那里得知,女儿学业有成,颇受欢迎,因而比较放心。然而她新近了解到,未来太子妃除开那些神秘兮兮的预测,还插手了王太子的医疗方案,就有些担忧了。

“我很庆幸,你提出的稀奇偏方,仿佛都有理有据,且效果显著;我也理解,你对于弗朗索瓦王储殿下非常关切……你是主动承担了不少的责任和风险……”母亲说的有点费力。“你还需要知道,一直以来,苏格兰当地对巫术的指控层出不穷。”

吉斯家族的长女叹气道:“至于法兰西,也从来不乏那样的声音。唉,即使贵为国君,也不能忽略民间的呼唤。”

玛丽貌似乖巧的点头,内心其实对此等顾虑不以为然:那啥,她听闻,凯瑟琳王后结婚前十年没生育时,什么怪人都见过,蟾蜍尿之类的法门甚至也用过——谁拿这种事指责过王室?

所以,她的方案靠谱,实际结果好看,就行。

玛丽王太后见女儿神情轻松,也没有强劝。但有着深重危机感的她,力争在其他方面,给予女儿充分教导。

“通过此番会演,我还发现,你对于你的卫队非常不熟悉,一切全凭梅里勋爵联系。”梅里勋爵,指的便是现年十九、长玛丽十一岁的异母哥哥詹姆士,正担任苏格兰女王的卫队长副职。

“他与你有血缘不假,但,你也需要注重同部属的关系。”

“蒙哥马利伯爵是法国宫廷为你精挑细选的卫队长,英勇果敢。可惜,他和你舅舅们的关系目前还不太近,这,需要你自己也付出努力。”