第2499章:织成锦绣满江南、此身褴褛、困守桑蚕

他装成了收购蚕茧的牙人,一路到四处的乡村里去走访养蚕农户。同时也帮沈墨选定好了下一步侦查的目标。

在江南一带的养蚕区里,像顾宇哲这样来往于乡村的牙人也是为数不少,所以他的行动并未引人注目。

像这种牙人,他们的主要活动就是四处查看哪里的蚕茧质量过硬、价格合适。然后他们就会把这些资料记下来,带领着过来收购蚕茧的“丝客人”,到蚕户的手中去购买蚕茧生丝。

当然,每当一笔买卖成交之际,他这样的牙人也会随即得到一定比例的份子钱。

所以顾宇哲这个行当,实际上就相当于后市的中介。只不过他是靠着一个人到处收集蚕茧的消息,来完成串联买卖商双方这件事的。

至于沈墨扮演的角色,则是收生丝和茧子的丝客人。加上顾宇哲这个牙人一个月的努力,已经对本地的风土人情异常熟悉。所以他们这支队伍在外人眼中看来,几乎没有一丝一毫的破绽。

在这之后,他们在木渎县城里歇了下来。第二天早上就出发向着他们的目标而去。

在这期间,顾宇哲趁着休息的时候和行路之际,已经向着沈墨做了深入全面的汇报。由此也让这位统帅,终于把本地的蚕丝产业彻底的作了一番了解。

在平江这里,整个蚕丝的产业结构是这样的:所有的丝织行业一般可以分为大小两条线。

其中小的那条线,就从农户自家养蚕开始。

他们通常是以家庭为单位养蚕的,在这期间购买桑叶的费用和蚕种烧炭之类,一切的花销都由自己垫付。

在这之后,他们通常售卖了自己养出来的蚕茧,就算是完成了整个产销过程。

当然了,在这期间他们也可以自己“作丝”,也就是以家庭作坊的方式,将茧子缫丝变成生丝,不过这种情况一般很少发生。

在这之后,它们的蚕茧被卖到城里,然后就会有缫丝娘子将这些蚕茧变成洁白的蚕丝,之后就将生丝卖到“机户”的手中。

所谓机户就是家庭织造作坊。他们用来织成丝绸的束综提花机从宋代开始就没变过,一直用到了1911年才被纹版提花机所取代,所以在这个时代还是非常先进的工艺设备。

这些机户一般都会把蚕丝购买过来自行印染,之后就将它织成光亮闪烁的丝绸。在这之后他们只要售卖了自己织出来的丝织品,就算是完成了他们的这一段工作。

这就是小门小户的线路,如果要说到大的一面。就有点复杂了。

首先从蚕茧的生产那里,就不是一家一户的养蚕了,而是所谓的“蚕庄”养蚕。

这种蚕庄就相当于后世的集约化农场,通常都是由一家豪门大户出资建成的一个庄园。

在那里边的养蚕女其实都是雇工,她们赚取的也都是出卖劳动所得到的报酬。

因为这些大户根本不愁资金,可以购买品质优良的桑叶和蚕种。而且通常会雇用精于养蚕技能的“蚕娘子”来养蚕。所以蚕庄的茧子质量一般都比较好。

非但如此,而且蚕庄售卖茧子的数量也比一家一户要多很多。所以在这种情况下,他们自然就占有一定优势。

蚕庄通常将自己养出来的蚕茧,卖给本地的织造工坊。当然这些工坊也是相对规模比较大的,里面有很多织机。

在这之后,这些大工坊制造出来的丝绸,就和那些小门小户的机户织出来的绸缎一样,同时流入了丝绸商的手中。

但是之前说得简单,这里面其实分工却是异常细致。

光是桑蚕业,就可以分成:桑蚕户、桑圃户、蚕丝户几种。在织造印染方面更是有专业纺纱的纺纱户,和机工、织工、染户等等分别,真是复杂异常。

总之,在这以后汇聚到一起的丝绸,就会被这里的丝绸商卖到全国各地去……基本上整个产业链就是这样。

……

沈墨他们在这一路上谈谈说说,他一边听着顾宇哲向他汇报的整个蚕丝产业的情况,一边走入了一家家蚕户,观察着他们的生活状态。

此时正值养蚕季,这些养蚕户家家都是关门闭户。若不是他这位丝客人来,蚕户几乎完全没有任何跟外界的交往。

其实这是为了在养蚕时,尽量避免外界的病菌感染才这么做的。在古代虽然没有病菌这个概念,但是蚕娘子们也知道跟外界的人接触越少,蚕宝宝就会越健康。

等到沈墨观察了一路,却发现桑蚕作为经济产物原本价值极高,可是他却并没有在蚕户们家里看到安宁富足的景象。

那些养蚕娘子们身上都带着山水间的灵秀之气,由于手上常年接触蚕丝,皮肤更是细滑粉嫩异常。

不过看得出来,她们身上的衣衫虽然异常干净,却是陈旧中带着补丁。家里的环境也显示出她们的日子过得并不宽裕。