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夏玉被黑七拖进了王府的刑房。

“这是哪个啊……”佝偻着腰的老者拖着长长的棍子从黑暗中走出来, “这么重的血腥味,还能受刑吗?”

“先救他一命。”黑七把夏玉丢在老者面前。

老者俯身,陶醉地嗅闻:“腰部受重击, 哎呦, 脊椎还断了?……被马踢了吧?”

“别提了,这人惊了王爷和王妃的马,害得我也跟着挨棍子。”黑七没好气地脱下外袍,看也不看瘫软在地上的夏玉,背对着老者, 道, “来吧。”

老者怪笑着抡起棒子。

他虽双鬓斑白, 舞起棒子却虎虎生风,动作一看就是行家。

黑七结结实实地挨了二十棍, 差点站不稳, 趴在地上, 气喘如牛。

“惊了王爷和王妃的马, 只打你二十棍, 已是开恩。”老者收起棍子, 伸手将黑七从地上拎起来,见他面若金纸,冷汗涔涔,摇头道, “只怕你到现在,还不知王爷为何罚你!”

黑七反驳:“我……我知道……”

“你知道什么?”

“那人……是我挑给王妃的……”黑七艰难地解释,“是我……是我没办好差事……”

“不对!”老者恨铁不成钢地冷哼,从袖笼中掏出一个黑漆漆的药瓶,抛到黑七手里, 让他擦药的同时,又顺手将夏玉从地上拎起来,“你为王爷和王妃办事,怎么会不尽心?你该想想,此人从何处来,又是如何入了你的眼!”

疼得龇牙咧嘴的黑七不以为然:“还能从何处来?王府的人都是我从牙婆手里买……”

他忽而怔住,猛地一拍大腿:“不对,当时牙婆给我的人里,并没有他!我快挑好的时候,牙婆才将他带到我面前,说这是刚到的货里最好的,我便将他带进王府……好家伙,敢算计我?!”

黑七跟着穆如归多年,也不是傻的,顾不上后背上的伤,一瘸一拐地往刑房外走。

老者闻言,一边往夏玉身上撒药膏,一边摇头感慨:“说你蠢,你总是不信……你去问牙婆有什么用?牙婆只负责买卖,这人模样不错,在她眼里当然算是好货。我看,你与其现在冲出去与人理论,打草惊蛇,不如等我将人救醒,直接盘问。”

“你不早说?”

“你也没问嘛。”

他们二人吵吵闹闹,全然没注意时不时痉挛的夏玉。

夏玉做了一个梦。

梦里,他是太子殿下深爱的白月光,不仅早被穆如期藏在东宫,备受宠爱,还在夏朝生和太子的大婚之夜,堂而皇之地出现。

那个骄傲的小侯爷瞧见他时,眼里的光全熄灭了。

再后来,穆如期登基,封夏朝生为后,却只宠爱他一人,甚至听信了他的话,将夏氏满门斩于午门之下。

他在行刑当天,走到凤栖宫前,命宫人紧锁宫门,不许夏朝生出来。

宫女们面露不忍,掩面抽泣,唯有他在笑。

夏朝生嘶吼得越绝望,他越高兴。

他拿走了属于夏朝生的皇后宝册,暗示穆如期往凤栖宫送去毒酒,然后安安稳稳地坐上了男后的宝座。

夏玉在狂喜里睁开双眼,入眼的,只有一点昏黄的烛火。

他想喊“来人”,话到嘴边,全变成破碎的呻/吟。

梦破碎了。

他不是太子的白月光,更没有成为大梁帝王的男后。

他眼前一片漆黑。

他沦为了阶下囚。

血腥味和腐败的恶臭混杂在一起,熏得夏玉差一点吐出来。

更可怕的是,黑暗中不知何时多出了一道佝偻的身影,摇摇摆摆地向他靠近。

“啊——”

刚恢复意识的夏玉又生生吓晕了过去。

至于被穆如归抱进王府的夏朝生……他蹬着腿,试图从九叔的怀里挣脱失败,不仅被按在了榻上,还被一窝蜂涌进屋的大夫围了个彻底。

“九叔,我真的没被吓到。”夏朝生委屈的声音从榻上传来。

穆如归被他放软的声音勾得心痒,硬撑着站在卧房的门前,直到大夫们诊完脉,才慢吞吞地踱过去。

夏朝生垂着头坐在榻上,发丝散乱,腮帮子微鼓,看见九叔靠近,也不说话,就一个劲儿地躲伸过来的手。

接二连三的拒绝让穆如归心生燥意,双手撑在榻边,俯身向夏朝生靠去:“身子不好,不要闹。”

“我知道自己的身子如何……”夏朝生羞恼地抱住被褥,手指在上面划出一道又一道深浅不一的痕迹,“可我真没被马吓到。”

他倏地抬起头,狐狸眼里闪着灼灼的光:“九叔,我是镇国侯府的小侯爷,上京没有我降伏不了的骏马!”

夏朝生有属于自己的骄傲,即便今时不同往日,他的气性也不会变。

穆如归愣愣地望着夏朝生气鼓鼓的脸,半晌,唇角飞速勾起,又轻咳着板起脸。

可惜速度再快,夏朝生也看见了。