25、025

穆如期走进帷帐的时候,夏朝生并没有起身行礼。

他垂着头,目光落在太子的衣摆之上。

烛火幽幽,药香缠绵,暗金色的龙随着衣摆的抖动,在光影里腾飞。

“殿下恕罪,我身体不适,不能起身行礼了。”夏朝生语气冷淡,轻飘飘一句话,帷帐内的暖炉就仿佛都失去了作用。

穆如期大度地摆手:“无妨。”

他并没有察觉出异样。

夏朝生乃侯府所出嫡子,向来锋芒毕露,傲慢自负,就算为生病前,对待旁人也是这幅冷冰冰的态度。

如今病痛缠身,能有好脸色给人看,那才稀奇。

穆如期背着手,踱到榻边,低头俯视夏朝生。

这还是自重生起,他们第一次重逢。

昏黄的烛火在帷帐上投出一片模糊的影子,宛若远处的崇山峻岭,风卷残云,顷刻间滚落下万丈霜雪。

夏朝生肤色比雪还要洁白,睫长如鸦羽,颤抖间在眼窝出落下一小块深色的阴影,显得他整个人格外慵懒。

穆如期心里滚过一阵热浪,觉得前世的自己是个蠢货。

放着好好的夏朝生不宠爱,去找他的庶兄做什么?

真真是拣了芝麻丢了西瓜,愚蠢至极!

太子心里百转千回,夏朝生只静静地垂着头,恭敬地跪在榻上,目光依旧停在那只暗金色的龙上。

“你我之间,不必拘礼。”穆如期先回神,热络地坐在榻边,想要摸夏朝生的手。

夏朝生不着痕迹地躲开,捧着一个小巧的手炉,时不时掩唇低咳:“殿下,我病气未去,还是离您远一些好。”

穆如期颇为感动:“也只有你,为我着想到如此地步。”

“殿下说笑了。”夏朝生暗自一哂,并不把太子的话当真。他要如何当真?前世他掏心窝子对东宫好,换来的是一族覆灭,痛不欲生。

“殿下漏液前来,是为了言公子之事?”

穆如期没想到夏朝生会主动提及言裕风,愣了一愣,继而笑道:“言家那小子你也知道,仗着哥哥是金吾卫同龄,向来口无遮掩,他若是说了什么,你切莫当真。”

穆如期自以为大度地拍了拍夏朝生的肩:“我也不会责备于你。”

穆如期说完,沾沾自喜。

他记得前世,自己不在意夏朝生,无论谁颠倒是非,他总把责任推到夏朝生身上。

谁叫夏朝生好骗又好哄呢?

闹得再怎么大,他写写酸诗,说说好话,再不济,送些好吃的好玩的,人就回来了。

今时不同往日,穆如期言谈举止中流露出维护之意。

他不信夏朝生不激动。

夏朝生果然涨红脸咳嗽起来,瘦弱的肩膀一耸又一耸,仿佛稚嫩的雏鸟,跌出巢穴后,无法扇动自己的羽翼。

穆如期心生怜惜:“朝生……”

夏朝生咳得更厉害了。

夏花和秋蝉急急上前,无形中将穆如期挤开,一人端着药,一人扶住了夏朝生的手臂。

“小侯爷……”侍女们急红了眼眶。

穆如期呆呆地站了一会儿,只觉得烛火的映衬下,夏朝生眼底漫上一层水灵灵的雾,面颊刷白,唯有唇殷红似血——那真的是血。

夏朝生仰起头,空洞的眸子里悬着星星点点意味不明的笑意,他勾唇,用舌尖舔去那一丝血迹,哑着嗓子道:“让殿下受惊了,我实在……咳咳……”

穆如期如梦方醒,退到帷帐边,压低声音,刻意温柔地哄:“你且歇着吧。”

“……赐婚之事,不必着急,大不了,我也派花轿,去侯府前接你。”

这算是承诺了。

穆如期等到的回应是一串撕心裂肺的咳嗽。

夏朝生垂着头,蜷缩在榻上,浑身笼罩在朦胧的烛火中,摇曳飘渺,虚弱得不可思议。

“小侯爷……”夏花好不容易帮夏朝生顺过气,又将手里的药碗塞过去,“您怎么忽然咳得这么厉害?”

先前来的路上那般辛苦,夏朝生都没咳到这种地步,现下到了猎场,反而……

夏朝生抿了抿沾了苦涩药渣的唇,淡淡道:“无事,不过是想起些陈年往事罢了。”

他想起前世的自己,一次又一次在东宫受到屈辱,又一次又一次被虚妄的情意蒙蔽。

死后三十载,夏朝生扪心自问,自己真的看不出太子的虚情假意吗?

不,他看得出来。

他只是不愿相信罢了。

不愿相信年幼时的悸动,最后会变成如此狼狈不堪的模样。

好在最后夏朝生明悟了。

他之于太子,除了玩物,还是一个可以利用的工具。

如同言裕风,穆如期拿捏着他,就拿捏着皇城里的金吾卫。但没见过血的金吾卫满足不了太子的野心,他还要一支能征战沙场的队伍。

所以穆如期选择了镇国侯府,也选择了夏朝生。

他只是刚好是“小侯爷”而已,倘若命运出一丝一毫的差错,他变成了李朝生,王朝生……只要他还是“小侯爷”,穆如期还会像刚刚那样,以甜言蜜语蛊惑之,最后将他变成一颗随时可以抛弃的棋子。