23、023

“夏花,把箭全拾起来。”夏朝生将手炉往侍女手里一塞,拎着衣摆,向穆如归快步跑去,“我去向九……九王爷道谢。”

夏花阻拦不及,他已经化为一朵雪原上盛开的红莲,在风雪中远去了。

“九叔……九叔!”

穆如归诧异回首,看清向自己跑来的身影时,眼睛骤然亮起。

他以为夏朝生会嫌他多管闲事。

言裕风是太子心腹,穆如归安插在东宫的暗线白六曾经说过,夏朝生在太学时,常与这些人接触。

既然有接触,就算是熟识。

被人横插一手,定是会恼怒吧?

穆如归也知道自己这么做会惹人厌烦,可言裕风的言谈举止明显充斥着轻蔑,夏朝生能忍,他不能忍。

于是黑色的箭矢带着呼啸的风,钉在了言裕风的脚下。

若不是夏朝生也在那里,穆如归不介意让言裕风成为自己在猎场的第一件“猎物”。

“九叔。”夏朝生终于跑到了穆如归身前,面颊泛起淡淡的红晕,“九叔,你……”

他话未说完,先弯腰咳嗽起来。

穆如归立刻丢下手中长弓,扶住夏朝生,焦急道:“可是难受了?”

夏朝生笑着摇头:“九叔,你的箭……”

“你不喜?”穆如归神情一凛,垂下眼帘,收回搭在他胳膊上的手,淡淡道,“以后不会了。”

“不喜什么?”

“不喜我插手你的……”

“我是不喜。”眼见穆如归面上覆上冰霜,转身欲走,夏朝生连忙解释,“可我不喜的是言裕风,与九叔何干?”

他压下嗓子里弥漫起的痒意,笑吟吟地攥住九叔的衣袖:“九叔将他赶走,我很高兴。”

穆如归神情微动。

夏朝生叹了口气,弯腰捶着发酸的腿,小声嘀咕:“不过,言公子有句话说得很对……我如今的确是肩不能扛手不能拎,连女人都不如。”

“不是。”穆如归突然硬邦邦地反驳。

他诧异抬头:“嗯?”

只见穆如归专注地注视着自己,漆黑的瞳孔宛若汪洋,暗潮涌动。

“你这样……很好。”穆如归认真说,“很好。”

夏朝生噗嗤一声笑出声来,揶揄:“九叔是说,我以前不好?”

“不……”穆如归立时急了。

他揉完腿,见九叔双唇紧抿,眉头紧蹙,连眼角狰狞的伤疤都跟着皱起来,忍不住勾起唇角:“说笑而已,九叔别当真。”

穆如归如释重负,再次将手搭在他的手臂上,轻声道:“我扶你回去。”

夏朝生扭伤了脚踝,虽说已经上了好些天的药,但还是不能多走路。

他笑眯眯地握住九叔的手,依偎过去:“好。”

看见夏朝生被九王爷送回帷帐,秋蝉的反应比任何人都大。

她不似夏花,已经知道他心甘情愿嫁入王府,还当他心心念念都是太子,现下揉着眼睛,忍了又忍,才没有当众叫出声来。

秋蝉目送夏朝生进了帷帐,立刻拉住夏花:“这是……怎么回事?”

“小侯爷的决定,你心里有数就好。”夏花摇头,“主子的婚事,不是我们这些奴婢能插手的。”

言下之意,夏朝生是打定主意接受赐婚了。

秋蝉愣了好一会儿,喃喃自语:“也好,只要小侯爷不以命抗旨,嫁进东宫和嫁进王府,又有什么区别呢?”

同一时间,言裕风被宫人搀扶着,钻进了穆如归的帷帐。

“太子殿下!”他腿上有伤,跪不下去,干脆直接来了个五体投地,痛呼,“太子殿下,为我做主啊!”

穆如期将怀里的美人推开,好笑地打量言裕风:“怎么了这是,谁敢惹金吾卫统领的亲弟弟?”

“太子殿下,是那……是那镇国侯府的夏朝生!”言裕风知道太子私下里只当夏朝生为玩物,想也不想,添油加醋地将自己被箭射中的事说了一遍。

言裕风一边抱怨,一边沾沾自喜。

以前,他不管犯了什么错事,都往夏朝生身上推。太子殿下也不会追究,甚至会当着一众亲信的面,逼问夏朝生:“你可知罪?”

夏朝生每每在众目睽睽之下,跪在太子殿下面前,腰杆笔直,倔强地沉默。

太子习惯于此,摆手:“领罚去吧。”

夏朝生便会消失三四天,然后再次出现在太学里,又追随在穆如期身边,仿佛一切不愉快都不曾发生过一般。

言裕风笃定,今日也会如此。

太子殿下听了他的话,必定传夏朝生入帷帐,为他找回颜面。

夏朝生算个东西?

要不是和那人长得有几分相像……

“你说朝生对你射箭?”言裕风的幻想被穆如期的笑声打破,“裕风,你真是越活越回去了……他重病在身,走路都喘,哪里儿能拉动弓箭?”

言裕风涨红了脸,为自己辩解:“可他是镇国侯府的小侯爷,从小习武……”