第104章 宗主

“难怪他们一直叫你九大人, ”闻衡提起茶壶,给三人茶杯中续满水,“我父亲说起你时, 也没有提过你的姓氏。”

闻九无意多提自己的身世, 没有接话, 不过坦白了真相之后,他们之间的气氛好像缓和了一些,大概是两人都在对方身上看到了某些与自己相似的特质,意外产生了微妙的惺惺相惜之感。

闻衡问:“如果我从小经脉完好, 可以练功习武,如今的大内第九高手就该是我而不是你了, 对么?”

“那也未必, ”九大人道,“比起你来,还是我更容易掌控, 适合放在内卫里制衡冯抱一;而你作为庆王府的继承人,很有可能被推出去当明面上的靶子,替朝廷出面镇压中原武林,处境会危险得多。”

“我父王不想让我走他的老路,所以才亲自动手封住了我的经脉, ”闻衡低声自语, “我娘也知道这件事……七年前她预感到东窗事发,提前把我支到了保安寺,可惜躲得过初一躲不过十五,这滩浑水我注定要蹚进去。”

七年过去,很多画面在他脑海中都已逐渐淡褪,可是这一刻他忽然又清晰地想起了离开家的前一天, 王妃柳氏扶着丫鬟来到他房中,亲自盯着人给他收拾衣服,一会叫他多带些银钱,一会儿又支使侍女去给他拿风氅,闻衡被琐碎得一个头两个大,忍不住道:“娘,你是要送我去保安寺出家吗?干脆把整座王府都一道搬走算了。”

柳氏在他背上轻轻掴了一掌,嗔道:“我这不是担心你吗?那边是山里,不比京城暖和,万一下雪了没有大衣裳,再给你冻出毛病来怎么办?!”

闻衡靠着熏笼,懒洋洋地翻了一页书:“既然天冷路远,那今年干脆就别去上香了,等您身体好了,明年开春再去不行么?”

“不行!”柳氏斩钉截铁地一口回绝,“保安寺是你平安降生的地方,与咱们家有缘分,你必须给我去烧香,诚心诚意地求佛祖保佑,不许躲懒!”

闻衡叹了口气,敷衍道:“好,好,一定诚心。”

柳氏这才粲然一笑。她虽已届中年,在灯影下仍是个端庄秀丽的大美人,温声对闻衡道:“明日我派几个护卫随你同去,出门在外,务必保护好自己,娘在家里等你回来。”

她言笑如常,不曾流露过分毫忧虑或是恐惧,仿佛是再平常不过地送他出门,殷殷叮咛,挥手道别,然后目送车马远去——

从此再也没有归来。

闻衡哭过、消沉过、万念俱灰过、最终接受了这样一个无法改变的结局,然而今日他才意识到,真正刻骨的原来并非仇恨,而是记忆和痛苦,它深深地烙在三魂七魄里,时间也无法冲淡,无论何时何地想起来,都永远鲜明如昨。

闻九低声道:“父母爱子,则为之计深远,世子节哀。”

王府血案乃是闻衡扎在心头的一根刺,碰一下就要牵动血肉,薛青澜此时甚至有些庆幸几天前闻衡认出了他,至少他曾与闻衡共同经历过那些天崩地裂的时刻,不至于叫他孤伶伶地坐在此处,听着那些残忍的旧事,身边却连一个能明白他为什么而痛苦的人都没有。

“九大人……不对,还是应该叫你闻大人,二位叙旧可以先缓一缓,容我问个问题。”薛青澜握着他的手,忽然出声打断了满室沉寂,“你们闻家的烂摊子,自己收拾不了来找衡哥帮忙,勉强说得过去,为什么还要特意叫上我?”

他这么一打岔,闻衡的注意力果然被引过来。闻九对上次薛青澜恐吓威胁他的场面还记忆犹新,其实很不想跟他打交道,但事出无奈,他不得不把薛青澜也拉上同一条船。由于闻衡在旁边看着,他对薛青澜的态度格外客气小心:“薛护法见谅,这件事中的确还有一处棘手地方,要请护法帮忙。”

“什么?”

闻九道:“蘅芜山试刀大会后,垂星宗越过褚松正,与冯抱一搭上了线,宗主方无咎答应为冯抱一做帮手,条件是要知道三把古剑中藏着的秘密,而且要朝廷扶持垂星宗成为武林第一大门派。”

薛青澜一听便冷冷嗤道:“与虎谋皮,这个蠢货。”

闻九大概没想到他对自家宗主居然如此不尊敬,诧异地看了他一眼,又道:“不过这个想法其实比冯抱一直接荡平中原武林的打算更实际。朝廷视江湖帮派为心腹大患,无非是担心他们‘以武犯禁’,怕一方势力坐大不好控制;再则一个大门派动辄坐拥千倾良田、数城商户,对朝廷的钱粮税收也是不小的威胁。倘若能借垂星宗的手来控制江湖,不但能免去许多麻烦,而且万一将来垂星宗失控,收拾一个门派总比收拾八个门派要容易。”

闻衡狐疑道:“方无咎也是江湖上赫赫有名的高手,把垂星宗经营到今日这个规模,想来当非泛泛之辈,怎么会连这点事情都想不到?”