第二章

永初三年年末，建康城一连下了好几天的大雪，到了二十日白天，雪虽然停了，可天气依然阴霾霾的，不见一丝阳光。

城头除了少数几名在角楼上巡逻的士兵外，大部分守门的兵丁都躲在了城墙下的休息间里烤火取暖，城门口排了长长的等候进城的队伍，厚重的城门已经半关。在离城墙几里地外，无数从各地逃来的流民、还有建康城的乞丐，聚成一团，靠仅有的几个火堆取暖。建康城里的灾民和乞丐本来就多，前段时间北方接连不断的水灾、旱灾，使江南一带又多少了不少饥人。

因临近元旦，又恰逢二十八日是崔太后五十寿诞，建康的官员们为了讨太后、陛下欢心，将流民和乞丐都赶出了建康城，灾民们无处可去，只能待在没有任何遮掩物城外，为了避免冻死一个个哆嗦着偎依着在一起。建康城各处虽都建了粥棚，但对越来越多的饥人来说只是杯水车薪。

突地，一阵寒风夹杂着雪片吹来，原本就不是很旺的火势，一下子又弱了许多，火光若隐若现，似欲熄灭，雪片更如刀子般割在身上，灾民中隐隐传出了孩子的哭闹声和妇人的安抚声。当卫府派出甲士走入营地的时候，母亲们都紧紧捂住了哭泣孩子的嘴，灾民连呼吸声都压低了，不敢发出丝毫声响。不少人躺在地上一动不动，或许明天早上从这里拉出去尸体中就有他们了。

“咦？”浓浓的粥香味弥漫在空气中，饥人原本无神麻木的眼睛一下子亮了，不少人兴奋地跳了起来。

“唰！”整齐地拔刀声，一柄柄尖刀在夜色中闪着寒光凛冽，一名全副盔甲看起来是小首领的甲士大声喝道，“一个个地来领粥，不会少你们一份！但谁敢趁机作乱杀无赦！”杀无赦三个字，被那甲士说得煞气腾腾，饥人一个个畏缩着跪在地上。很多人听到了晚上还能喝到热粥，眼泪一下子滑过已冻僵的脸，今晚好歹能保住命了。

“嗒！嗒！嗒！”一阵阵闷雷般的响声传来，地上隐隐震动起来，众人茫茫然地抬头，只见远处烟尘滚滚、惊雪四溅，众人面露惊容，几名反应快的人赶紧拉着自己的行李，远远地离开城门口。

马蹄声渐进，一长队昂然跨坐于骏马之上骑士出现在众人面前，有眼尖的已经看到为首一人斗篷下那若隐若现的绯袍，“是大官人啊——”低低的惊呼声此起彼伏，不少人已经畏缩地跪地。寻常百姓一辈子连最低的绿衣小官都不一定能见不到，何曾见过这么大的官。

“咴——”怒马长嘶，蹴踏之声入耳，一名黑衣骑士跳下马后，将一卷公文展现给守城的军士看，军士看了公文的内容以及黑衣骑士取来的印信后，忙朝那绯袍行礼，“大人，请！”

“吱嘎噶——”厚重的城门缓缓地打开，待城门完全打开，那些骑士再次绝尘而去，城外的雪道上仅留下一串长长杂乱的马蹄印。

“此时骑马入城，莫非又发生了什么大事？”在离城门口不远处，停了一辆犊车，车内两人透过挽起车帘的车窗望着这一幕，车中一名头戴二梁冠、身披鹤氅裘的俊美男子说道，说完后又见天上大雪飘飘扬扬，他长叹一声，“雪越下越大了。”

“等回去后，我就派人去打听。”男子身边的青衫文士说，又复劝男子道，“郎君，天色已经晚了，雪又这么大，我们还是先回去吧。你身子刚好，莫再着凉了。”

“哪这么娇贵。”男子嘴上说着，可还是放下车帘。

文士吩咐车夫驾车离去，车帘落下前，映入两人眼中的是饥人们几乎虔诚地捧着粗瓦碗一点点地舔着稀粥的样子，刚刚马队入城那么大的动静，他们似乎丝毫未觉。两人心里百味杂陈，沉默一会男子道，“季慎，以后每天粥棚都施粥两次吧。”

“已吩咐下去了，从前天开始就一天两次了。”施温道，他迟疑了下又道，“郎君，只是长此下去，以我们一家之力，怕是撑不了多久。”即使建康官办的粥棚，一天也就施一次粥而已，数万名灾民，陆家再豪富，也无法长久地供应。

“能供多久就多久吧，天又这么冷，晚上不施粥，死的人更多。”他如何不知这并非长久之计，可如果他现在不这么做，别说以后了，就是今天也肯定会死不少人，有能力就继续帮下去，没有能力就停下，自己所求不过是“问心无愧”四字罢了。

“郎君是一心为公，就怕——”施温暗叹一声，郎君这番举动怕是会碍了不少人的眼吧？这么多灾民，撇开那些老弱病残的不提，剩下那些身强力壮的流民，哪家不眼馋？

“旁人之议，与我何干？”陆琉淡声反驳。

犊车缓缓驶入城内，相比城外饥人得惨状，建康城内却是一派花团锦簇，街道两旁的树上、家家户户的屋檐下都挂上了彩灯，灯光从各色灯纱中散射而出，晕出一片朦胧多彩的烟霭。雪越下越急，不一会屋宇、地上就覆上了一片白色，朦胧多彩的灯光映着这整整的一片白色，煞是好看。