第21章 乞巧晚会

离开茶楼时，花灯已点亮长街，街边树木安静地摇晃，叶间有蝉鸣。

青石路上，稚童嬉笑打闹，像一串铃铛招摇过市。

牧白走下台阶，便见石拱桥上，七八个少年抬着轿子，轿上横卧着织女的雕像，前头一列彩衣少女挥舞纸扇，穿过喧闹的长街。

凌云渡的百姓相信织女能保佑姻缘，每年乞巧都要从庙里请出来走上一趟。

途经之处，街边少男少女纷纷双手合十，闭目祈祷。

苏墨见他无动于衷，出声问：“小白姑娘不祈福吗？”

牧白摇摇手：“不了不了，我滥桃花多得很，可别再来了。”

苏墨弯了弯眼，牵住他的手腕往桥头走。

“这是去哪？”

“既然不求姻缘，不如去河岸放花灯。”

乞巧的少年们都追逐织女到桥那头去了，河岸边反倒漆黑安静，只有水面上漂流的灯盏发出幽微光芒。

平日在河边钓鱼的老翁今夜做起了花灯生意，苏墨跟他买了两只莲花灯，和牧白走上栈道。

两人蹲在栈道尽头，点燃灯芯，捧着花灯放上水面。

一松手，它便随波飘走。

苏墨问：“不许个愿吗？花灯也能许愿。”

牧白诚心诚意地闭上眼，双手合十祈祷：“保佑我别再招惹滥桃花了，妖魔鬼怪快离开……”

苏墨轻声笑出来。

牧白睁开一只眼瞄他：“你许了什么愿？”

“没有。”苏墨弯下身，轻轻推了自己的花灯一下，让它走得更快些“从前我常常祈愿，未曾灵验过，便不抱希望了。”

“不灵你还叫我许愿。”牧白笑着说“是想叫我也失望一回？”

苏墨摇摇头：“上天不眷顾我，不过我想，他应当很喜欢你，不会叫你失望。”

“唔，那就借你吉言。”

两人站在栈道上，一直目送那两盏花灯摇摇晃晃地远去，汇入万盏灯河。

河畔凉风中，烟花轰然炸响，升上夜空，绽开火树银花的盛景。

焰火的碎片落入静谧河水，点亮漆黑的镜子。

“我今早在街上闲逛，那些商贩说，烟火一点燃，花灯会便正式开始。”牧白扯着苏墨往街上跑“我们得快点儿过去，晚了那些灯都让人摘走啦。”

苏墨的黑面纱被风掀起一角，露出些笑意。

他一言不发，只跟着牧白跑。

长街热闹非凡，少男少女和稚童们提着灯来往，光影攒动。小摊、商铺檐上还有许多花灯未被摘走，光透出薄纸，诗意朦胧。

牧白在沿街的摊上解灯谜，一会儿工夫便拎走八只不同形状的花灯。

走到下一个家，看见这里摆的花灯全和他手里的重样，牧白有点不高兴，同苏墨说：“整条街的花灯都是纸糊的，统共就这些样式……”

商贩心说猜灯谜不过是乞巧节的情趣罢了，您可倒好，一手揽了八只灯，还嫌花样不够多。

也不知是来会情郎，还是来拿大满贯的。

“姑娘，再往前走些，一醉轩门口、下午李家比武招亲那擂台上，有一盏灯中花魁，你可以去看看。”

“灯中花魁？”牧白来了兴致“多谢大哥，我这就去看看。”

一醉轩外。

“感谢诸位父老乡亲捧场，我家小姐今日觅得如意郎君，特拿出府中珍藏的九彩琉璃灯，作为乞巧晚会的奖品。”李家家丁揭开红布。

底下是一盏方形花灯，内里供的竟是一颗夜明珠，光芒透出九彩琉璃灯面，仍宝光流转，通透明亮。

“李家果然大手笔，这九彩琉璃灯光是灯芯就得上万两吧？”

“那可是夜明珠啊。”

牧白跃跃欲试，小声问旁边一位公子：“兄台，这乞巧晚会，都比些什么？”

那人没回头，只道：“歌舞。”

“哦。”牧白又问“那如何算是胜？”

“看那儿。”那人伸手一指。

擂台下，李家三位丫头站成一排，每人手里挽着一大篮绢花：“若见到喜欢的歌舞，买一朵绢花掷到台上，便算票数，绢花最多者拔得头筹。”

“原来如此，多谢。”

“无妨。”李家家丁走下台，那人才回过头来，看清牧白的模样。

他怔了一怔，随即笑容满面问：“姑娘，你几时上台？我的绢花全给你。”

牧白：“……不用不用，谢谢。”

他摆摆手，赶紧拉着苏墨走到人堆另一头。

“小白姑娘要上台比试？”

牧白蹙起眉：“若是论剑还好说，歌舞……实不相瞒，我刚到青莲谷时，师姐们都笑我是破锣嗓，可我确实挺想要那盏灯。”

“歌舞是泛称，舞剑也可以。”苏墨从袖中抽出竹笛“你若上台，我便在台下给你伴奏。”

牧白眼神一亮：“那感情好。”

单单舞剑难免生硬滞涩，若有笛音相辅，好歹能跟着曲调出剑，想来要更流畅。