第494章 洪流(第2/3页)

好在入夜时分,同属一个主人的其他奴隶会来照料他,一个自称“汉人之后”的二十余岁男奴还会给他敷点嚼碎的草,说这是药。

“单于这究竟是要带着部落去哪?”

不止是奴隶惶恐,贵人们也很茫然,却又不敢停,听身后压阵的乌藉都尉手下说,汉军的斥候已追上了他们,有些零星交锋。

这一天黎明时分,又赶了一天路,已经看到燕然山尽头后,千骑长终于好心让众人休憩一会,奴隶们正酣睡时,却听到喊声大作,弥兰陀他们在畜群旁起来一看,到处都是乱糟糟的帐落,嚷嚷说汉军来了!

千骑长将妻儿抱到马上和几个兵卒果断撤离,将奴隶和牲畜统统扔下。

而还不等奴隶们庆祝自由,却见后方马蹄阵阵,乌藉都尉的队伍狼狈地向北撤退,阵型散乱,不少人还带着伤,一边跑一边惊恐地回头看后方,显然是在与汉军前锋的交战时败下阵来。

这下没有战斗力的斩落更乱了,人、马、牛、羊乱糟糟地到处跑,挤在一起。一个扎着辫的小女孩在原地哇哇哭着,差点被一个匈奴骑手撞倒踩死,还是弥兰陀救下了她。

不知不觉,他身边已经聚了好几个孩子。

待二三千骑败兵跑过后,弥兰陀和被主人扔下的奴隶们茫然地起身,只瞧见南方隐隐有尘埃扬起,显然是大队人马在行进。

有人想赶着畜群避祸,生怕为汉军所杀,在匈奴人篝火旁的故事里,汉军才是邪恶凶残的化身。倒是那个帮弥兰陀敷药的奴隶拉住了他们,自称他的父亲是二十多年前被匈奴俘虏的汉兵,教过他,若是遇见王师北来,只要这么做,就能告诉汉军,他是自己人。

他在原地跪地,伸出双手,右掌覆于左掌上,比了个作揖的姿势,而让众人匍匐跪地,行稽首之礼。

弥兰陀也抱着那三四个匈奴孩子跪倒在地,将头紧紧贴在草地上,感受着土地的震颤。

这姿势,像极了佛本生故事中,佛祖见地上泥泞,不忍燃灯古佛赤脚走过,便解开自己的发髻,将头发铺在泥泞处,让佛踩在上面走过。

但路过他们面前的,并非古佛,而是一骑骑汉军幽并骑士。

一匹四足都穿着“铁靴子”的战马在这群跪地求饶的人面前停下脚步,足下蹄铁不耐烦地踢飞草皮,若被它踩上一脚,恐怕肺腑都要碎掉吧?

大概注意到了那汉儿奴隶行作揖的汉礼,骑手用浓浓的并州方言问他身份,汉儿如实回答,还喊了几句苦待王师久矣之类的话,便被放过,让他们躲得远远的。

众人往后走了数百步后,发现南方烟尘更浓,汉军前锋大部队抵达了,为了不被误杀,只能再度跪倒。

与方才相似的铁蹄一一经过,越来越频繁,将绿色的草地踩成了黄土,弥兰陀微微抬头瞄了一眼,看到了一双双踏在马镫上的鞋履,矫健的大腿往上是稳稳当当坐在高马鞍上的屁股,腰间挂着环首刀,马鞍上还放着短矛或弩机,行进中一颠一颠。

这些弥兰陀从没见过的马具,或许就是汉军能在离开单于庭后长驱千余里,迅速追上单于大部队的原因?

汉军前锋经过一刻后,大部队也抵达此地,弥兰陀的目光,被远处那面“任”字大旗吸引了。

这熟悉的旗号,没错的,是他七年前在于阗国,随师父拜访安西都护任弘时所见。任弘信誓旦旦,说会送他到东方,弥兰陀也满心憧憬那个传说中的伟大国度,结果却是扔到了东北边的匈奴来,受尽了苦。

早先弥兰陀还有些抱怨愤恨,现在却完全没了,甚至连任弘这么做的动机都不再好奇。

他看着被自己护在左右的匈奴孩童,还有在忐忑中嘴里不断念着佛祖庇佑的匈奴奴隶,弥兰陀更加相信,这一切都是注定的,只是假任弘之手推了他一把。

“这是我的业报,也是我的因果。”

但他那充满悲悯的目光,还是随着任将军的旗帜而动,看着无边无际的汉军铁骑向北行进,反光的钢刀,玄色的铁甲,如同一条钢铁洪流,但流淌速度却越来越慢,最后停在了郅居水南。

匈奴人的帐落或遭屠戮,或四散而逃,在他们如惊慌的羊群般散开后,匈奴大单于的鹰羽白纛,也出现在郅居水以北!

……

“是任弘的旗号么?”

得到乌藉都尉确定后,虚闾权渠单于不由苦笑。

安西双壁,傅介子与任弘,都叫自己撞上了……不,是对方专程来撞他才对。

尽管匈奴主力为畜群帐落拖累走得很慢,但汉军追击速度也太快了些,比他预料中起码早了两天,看来赶不及与儿子郅支汇合了。

这时候将后背交给敌人是不明智的,虚闾权渠单于决定让八万余骑调头,在郅居水北列阵,他招来拖着自己金帐的车队,用六匹马或六头骡子所拉,单于的阏氏们一人一辆车,还装载着匈奴的传国宝物们。