第391章 武能越塔送人头

郅支硬着头皮在前线打了几天,虽有心杀敌,但匈奴人攻城实在太过差劲,付出了数百死上千人受伤,都未能突破达坂城塞的三十里长城。

这初生牛犊才明白了河湟之虎的厉害,不得不派人回后方五十里外的匈奴大军求援。

然而大单于传来的命令,却让郅支暴跳如雷。

“让我再攻一阵诈败撤兵?”

他一下子才明白为何大单于那么干脆地任命自己为万骑长,原来并未指望能破壁而入,而是想利用他这个左贤王庶长子作为诱敌之兵。

诱敌深入是匈奴人屡试不爽的老战术了,从白登之围到让李广利全军覆没的燕然山之战,都是这一招,这次也不例外,大单于和右贤王的主力就在郅支身后数十里外等待,一旦汉军在击退郅支后贸然深追,便能以四五万骑围之!

大概是怕郅支年轻气盛不听指挥,大单于还派了使者,让与郅支同行的呼揭王代其指挥。郅支也只好不情不愿地交出兵权,任由呼揭王指挥了一场强攻后的诈败,近万骑匈奴人又挨了几发“达坂城三姊妹”的激射后,便仓皇四散而走。

然而任匈奴人如何努力演戏,汉军却无一人出塞,暴躁的韩敢当本欲追击,却被奚充国和冯奉世按着,这可是任都护特地叮嘱过的,此番御敌只守不攻,功亦不在斩首多寡,能让匈奴人无功而返便是胜利。

而西边被汉军加固过,由副都尉常惠及校尉郑吉守备的东且弥城(乌鲁木齐),在匈奴乌籍都尉围攻下亦完好无损,同样诈败的套路也未能让老成的常惠上当。

诱敌不成,匈奴人有些对眼前的障塞长城没辙了,他们人数虽众,但想要强攻下也会付出巨大的损失。汉朝边塞的长城易入,是因为足够长,总有破绽,而这道达坂长城才三十余里,各障塞互为犄角。

壶衍鞮单于只觉这任都护与他所闻不同:“本以为任弘号称‘虎’,应是像霍去病那样敢于冒险之人,不然当年也不会孤军深入,取车师击日逐王庭以救乌孙。”

作为任弘的老对手,右贤王对此人的了解比大单于可深刻多了:“此人还有一个称谓‘沙漠之狐’,兼有狐狸的狡诈和猛虎的凶恶,相比于霍去病,他更像卫青,实难对付。”

他以为,这是匈奴在卫青霍去病后,遇到最可怕的对手。

“而这次,任弘恐怕看出我军主力在后,是要学此物,做一只‘北庭之龟’了。”

右贤王指着被匈奴大军闯入领地后,缩了脑袋趴在地上一动不动的一只四爪陆龟。这是北庭唯一的龟类,高隆的背甲,粗壮的四肢,脚趾比普通乌龟少了一个,喜欢吃刚刚冒尖的盐生植物。

“既然汉人不为诱敌所动,那便将全军都压上去,以逼迫车师汉军北上支援。”

壶衍鞮单于如此下令,却又踩着那只四爪陆龟的背,将利刃从其甲壳侧面的缝刺了进去!

“再硬的龟壳也有缝隙,只望右奥鞬王和稽侯珊能立奇功!”

……

尽管达坂城是连接天山南北最方便的道路,但天山隘口远不止这一个,虽然大多数陡峭难行,但若是绕远路走蒲类海,便能进入哈密盆地,再沿着天山南麓西行,十日可抵达车师国。

蒲类海的右贤王庭这几年数易其手,先是被蒲类将军西征军占领,又转手给了小月氏狼氏部落,但小月氏得而不能守,又被匈奴右部夺了回去。但右贤王唯恐再遭到袭击,亦不敢南迁,只派了其堂兄,刚被大单于任命为日逐王的薄胥堂占据。

“右奥鞬王,我们走的这条路,就是任弘袭击车师的故道吧?”

兄弟之间永远是竞争的,郅支表现积极,呼韩邪也不能落下风,主动随军而行,与右奥鞬王车犁带着近万骑走在这条路上。

这确实就是任弘当年走的路线,被称之为“莫贺延碛”的大沙海当年让汉军好生犯难,如今也并未因来的是匈奴人而让路,长八百里的沙漠目无飞鸟,下无走兽,复无水草,匈奴人得一边走一边杀戮疲乏倒下的马匹,饮其鲜血。

不过昔日任弘路过时遇到的孝武时汉军尸骸,如今却已被收敛一空——都护府出了价,途经此道的商队若能收拾一具汉军骸骨交给都护或玉门关,便可得布半匹。

只可惜随着小月氏丢了蒲类海,此道不再安全,商贾遂绝,转而走有汉军烽燧护卫的楼兰道。

如今匈奴人故技重施,呼韩邪以为,以任弘之狡诈,不会不设防备。

右奥鞬王车犁笑道:“防备又如何?西域汉军不足一万,大多数集中在东且弥与达坂城,大单于与右贤王数万大军临于北庭,任弘已遣兵去支援,后方必定空虚。”

大单于、右贤王与诸王商议过了,此番北庭之争,关键其实不在北庭,而在于作为其后援的车师国。