第26章

莉迪亚做出这个举动不全是凭着一腔热血。

她和加德纳太太聊起伦敦的潮流时就听她提到这位伦纳德先生, 他做各式各样的贸易，尤其是兜售给上流小姐先生们的东方香料、象牙、瓷器等等, 但凡从英格兰西南面几个港口运来的没几件不经过伦纳德先生的手。他也出售一些时兴少见的昂贵面料，在伦敦的生意极好。

莉迪亚想，这不就是上帝派来帮助她的人吗？不管怎么样, 他非常有钱啊, 有钱就能买得起她的设计稿, 她就能拿到非常非常多的英镑。

于是她想也没想就做出决定——向这位先生推荐她的设计稿, 非要叫他为自己的设计拍案叫绝才好。

凯瑟琳终于找回了控制自己表情的方法, 她迟疑一会，还是没有走到莉迪亚身边去，反而找到加德纳先生小声地和他说了几句话，同时暗自留心莉迪亚和伦纳德的言谈。其他人也听到了莉迪亚的话, 满脸惊讶，一时间面面相觑, 都不知道该说些什么, 反而给了莉迪亚和伦纳德可谈之机。

伦纳德以为这位年纪最小的小姐对他有些什么不轨的心思, 在她拿出手稿的时候也只觉得她另辟蹊径想要刻意吸引他的注意, 打算只敷衍地看一眼这位小姐的设计稿就告辞, 但他接过莉迪亚的设计稿余光匆匆一瞥，心头的轻慢不自觉收起，眼神专注而认真。

莉迪亚见他表情严肃，激动的心情不由得褪去一点点，变得紧张。她捏了捏自己的手指, 担心自己的设计稿能否叫这位先生满意。如果他不满意的话她可以稍微降低一点价格。

她乱七八糟地想了很多，终于听伦纳德沉吟开口:“莉迪亚小姐，这些作品都出自您之手吗？”

莉迪亚骄傲地扬起头:“当然。”

伦纳德点了点头:“您的设计非常棒，您提出的价格也非常公道，如果没问题的话我们可以现在签订一份合同。”

“啊!当然……”莉迪亚迫不及待地想要答应，被走过来的凯瑟琳捉住了手腕，她偏过头小声嚷嚷:“基蒂，你干嘛呢？”

这可是她要自己挣到的第一笔英镑!

凯瑟琳给了她一个眼神，然后朝伦纳德端庄优雅地微笑:“伦纳德先生，非常感谢您对我妹妹的赏识，我也以为她的才华值得您的欣赏，不过一旦设计成为可出售的商品，我们还是慎重一些为好。谈生意的事，莉迪亚和我都一窍不通，我以为应该交给更专业的人和您来谈这件事。”

伦纳德不紧不慢地反问:“基蒂小姐，这只是你的想法而已，未必就是莉迪亚小姐的想法吧？”

莉迪亚马上看向凯瑟琳:“我听基蒂的!”

伦纳德梗了一下，只好又问:“那基蒂小姐，您要委托什么样的专业人士和我谈呢？”

“噢。这个您不用担心。”凯瑟琳学着他的语调回答，“我刚刚已经委托了您忠诚的合作伙伴，我们的舅舅加德纳先生来和您谈这笔生意。”

伦纳德:“……”

加德纳先生一听到自己的名字便走了过来，语气带笑:“伦纳德先生。”

伦纳德皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，和加德纳先生坐到一边的桌子旁谈判。虽然不是什么大生意，为了两个外甥女，加德纳先生还是拿出了十二分的认真和伦纳德谈判。

凯瑟琳则陪着莉迪亚向两个姐姐和加德纳舅妈解释整件事情的经过。加德纳舅妈觉得侄女自力更生总比什么都不做好，只是对莉迪亚的冒失有点哭笑不得。

简和伊丽莎白则完完全全满是惊讶。班纳特家属于乡绅阶层，在一个女仆年薪不过几十英镑的情况下提供给五个女儿的物质生活已经算得上优越，零花钱更是充足，每天生活不过是做针线活、舞会交际、读书一类，她们也从来没有想过要自己挣钱，谁叫这年头淑女出去挣钱反而会叫人觉得家里不体面？

伊丽莎白惊讶后立即赞同了莉迪亚，她画设计稿总比在舞会上乱窜来的好。简脾性温温柔柔，对妹妹们极尽包容，作为长姐，她想的更多些:“那我们要告诉爸爸妈妈吗？”

“当然，等我拿到钱就给他们买礼物!”莉迪亚喜滋滋地计划着要把钱用到什么地方。

凯瑟琳无奈提醒她:“莉迪亚，你不存一点儿吗？”

莉迪亚瞪大眼，然后摇摇头，小声和凯瑟琳讲:“不，我想把这笔钱一部分拿去做生意……这样我们就能得到更多的钱。”

从商对拥有大片土地的绅士们来说，不是体面的工作，因此莉迪亚只把这话和凯瑟琳小声地说。①

“嗯……这样也好。”

凯瑟琳听莉迪亚说出自己的想法，沉吟了一会，向伦纳德的方向望了一眼，一个想法在心里头隐隐冒出芽。

那边加德纳先生和伦纳德已经谈完，加德纳先生显然比莉迪亚和凯瑟琳懂行，把价格叫到了设计稿五十英镑一张。莉迪亚这一次提供了十几张设计稿，换算下来足有几百英镑。