第162章 【乱世烽烟-12】

今晚的生日宴真是刺激,前有刺客当众刺杀王爷,后有丫鬟匆忙跑来报信说王府大小姐上吊自杀,如此劲爆的消息,让全场宾客顿时面面相觑。

众人私下放轻声音议论着:“大小姐?是跟林家大少有婚约的那位吗?”“好像是芸夫人的女儿,平时不怎么出门,从没见过她!”

“听说大小姐不问世事,性格淡漠,怎么会突然自杀呢?”

“该不会是林大少之前去天香楼为叶姑娘赎身的事情,传到了大小姐的耳里,她不堪受辱,才自尽的吧?”“有可能。未婚夫天天逛青楼,还想为天香楼的姑娘赎身,她一个王府小姐怎么受得了这样的羞辱?一时想不开就自尽了,真是作孽啊……”

肖楼在人群中听到这些议论,不由微微皱眉。

他下午去后院逛了一圈,匆匆一瞥,他印象中的大小姐齐亦瑶是个淡泊名利的女子,敲着木鱼、念着佛经,一副心平气和的模样,似乎对外界的一切都漠不关心。

她会因为未婚夫调戏青楼女子的丑闻而上吊自尽?这不可能。

肯定还有别的原因。

肖楼看向王爷,此时的王爷脸色已经黑如锅底——先被刺客搅局,紧跟着听见女儿上吊自杀的噩耗,这个生日,王爷过得自然是无比憋屈,他瞪着那丫鬟,怒喝道:“你胡说些什么?!”

丫鬟吓得脸色发白,嘴唇哆嗦着道:“奴、奴婢亲眼所见,大小姐就挂在后院的树上……”

王爷意识到女儿真的出了事,立刻深吸口气,尽量保持着镇定,目光看向宾客席,淡淡说道:“各位,本王有些家事需要处理,今天的晚宴就到这里吧,招待不周之处还请各位见谅。”

众人纷纷作揖告辞,一个个跑得比兔子还快。虽然大家心里都很好奇大小姐为什么自杀,但也不好明着看王爷家的笑话,王爷要是发火,十个脑袋都不够砍的。

邵清格一个富家子弟当然没有理由留在王府继续看热闹。他给了虞寒见一个“我先撤”的眼神,转身离开。肖楼在他路过的时候,放轻声音说:“你去知府大牢探望一下叶棋,顺便问问叶棋这两天在天香楼有没有什么发现。”

邵清格笑眯眯道:“放心,小叶子从来没坐过牢,我去给他送点吃的压压惊。”

听着邵清格幸灾乐祸的语气,肖楼无奈,只好暂且不理他,继续关注现场。

宾客们很快走了个精光。

但虞寒江一行三人,以及九公主和曲婉月却留在原地。

虞寒江上前一步,低声朝王爷道:“王爷,既然江州发生命案,微臣作为江州知府,有责任将整件事情调查清楚。大小姐的死因或许并不简单,能否容微臣去现场看看?”

八王爷考虑片刻,点点头道:“有劳虞大人。”

虞寒江、肖楼、莫学民一起跟着王爷往后院走去,九公主和曲婉月也跟了上来。

王爷扭头看见这两人,不由冷道:“闲杂人等还不退下?”

九公主急忙解释:“皇兄,是我啊!阿瑶出了事,我也要去看看!”

王爷认出女扮男装的九公主,眉头微微一皱:“堂堂公主,不好好在京都待着,扮成这副模样到处乱跑,成何体统?”

九公主苦着脸道:“这件事以后再说,我也是迫于无奈才溜出来的。阿瑶怎么会自杀呢?我前段时间还跟她通过信,我要去看看!”

王爷拿她没办法,只好带上她一起。

丫鬟在前带路,大家急匆匆地跟着她往后院赶去。

王府的后院有四个小院落,整个院子的布局方方正正,由一条“回”字型的走廊相连,走廊两旁种满了绿树,院子中间还有一片人工池塘以及一座假山。

王府后院的面积极大,此时又是深夜,院子里树木茂密,即便有人藏在某处也很难引人注意。

大小姐上吊的地方,就是在假山后面的一棵树上。

那棵树是整个院子里最高、最粗的一棵,枝叶繁茂,能在地上投下一大片绿荫,是夏天乘凉的好去处,因此,树下摆放了石凳和石桌,闲暇时间,王府的女眷就可以坐在这里喝茶聊天。

而此时,一个全身白衣的女子正吊在树上,四肢软软地垂落下来,尸体正随着风轻轻地晃动。

这画面让在场所有人都脸色一变。

芸夫人立刻崩溃地冲过去,一把抱住女儿的腿,喊道:“阿瑶,我的阿瑶!你怎么就这么想不开啊!有什么话不能好好跟娘说?何苦要自寻短见!你就这么走了,让娘怎么办啊……”

她撕心裂肺的哭声让王爷的脸色更加难看。

虽然王爷对这位长女感情不深,可毕竟是自己的骨肉,看着她一身白衣吊在树上,作为父亲,王爷也是心痛难忍,他上前一步,轻轻搂住芸夫人的肩膀,低声道:“别哭了,阿瑶为什么会自寻短见?”