第98章 圣象（2）

赤燕人奉白梅燕为神鸟，奉大象为创族之神。传说赤燕人祖先来自若海，他们骑着身长双翅的巨象，以此为舟，横渡若海抵达陆地，从此落地生根，繁衍生息。

赤燕地处湿热环境，林木茂盛，象族繁衍，赤燕王族常驯养大象为坐骑。瑞草和瑞火姐妹俩从出生开始便被赤燕王族选作奉象使。奉象使由王族抚育长大，终身侍奉圣象，圣象若死，这头象的奉象使全部入墓殉葬。

死于仙门的圣象是赤燕国派往梁京参加节会的大象之一，急病暴亡。这头大象共有十位奉象使，随队前来的有五人，包括瑞草、瑞火姐妹在内。大象彻底断气那晚，五位奉象使立刻被使队的人严密看管起来。

“算是问天宗的人救了我们。”瑞火说，“问天宗发现大象死了，花了大钱买下尸体。但那尸体太大了，一直堵在仙门关也不行，道路不通。问天宗的人让赤燕使队把大象移动到道旁。没有人想死，尤其是死在异国他乡。趁着一片混乱，我们五个人偷偷逃了。”

逃走的五位奉象使并无去处，他们只知道梁京繁华美丽，便全都到梁京来谋生。瑞草和瑞火姐妹不想当奴仆，又喜欢装扮和好吃好喝，辗转来到了春风春雨楼。

瑞草看向靳岄：“你们要找的大瑀妇人，我俩确实见过。”

圣象生活在森林里，奉象使则居住在象宫之中。象宫地势偏僻，景色瑰丽，是王族休憩的地方。姐妹俩在象宫里见过赤燕王族带来的大瑀女人。

她俩不清楚那女人身份，只知道赤燕王族对那妇人十分尊重。妇人面貌隐约带赤燕人特征，比如她的一双凤眼，但肤色比赤燕人白皙，行动举止娴雅，对待下人也温声细气。奉象使从小学习大瑀话，她们能跟这妇人聊上天。妇人在象宫住了半年，把身体将养好了才离开。

“她还教我们这首歌哩。”瑞草小声哼起一个曲调，“我们都觉得不好听，她说若是我们有幸被选中，可以去梁京，记得要在梁京唱这个曲子，梁京人最喜欢听。”

贺兰砜立刻认出：这是靳岄教过他的《燕子三笑》。

“她人非常好，常和我们说话。”瑞火说，“但我们来了梁京，去看了她说的清苏里靳府，也没多漂亮。”

明夜堂能捕捉到这个讯息实在是极其偶然。岳莲楼到春风春雨楼吃酒，临走时发现没带银两，只得叫人去明夜堂找章漠付钱。沈灯当时正在明夜堂里，便揽了这个麻烦差事。

他来到春风春雨楼时，岳莲楼正跟瑞火瑞草姐妹俩又唱又舞。沈灯年长，一下听出这双生姐妹唱的竟是如今已没多少人晓得的梁京旧曲《燕子三笑》。他仔细一问，才知道这后面还有许多故事。等到问出那妇人长相模样以及她手上佩戴的一串金环，沈灯猜测，此人极可能是顺仪帝姬岑静书。

“那串金环是我外婆遗物，赤燕王族的记认。母亲从小戴在手上，是取不下来的。”靳岄向贺兰砜解释。

沈灯和岳莲楼把消息带回给章漠。明夜堂诸人中，只有章漠和岳莲楼见过岑静书，章漠决定将岳莲楼留在梁京，自己亲自前往赤燕查探消息。

“赤燕无论是地形环境还是族人分布，全都非常非常复杂。它跟大瑀、北戎完全不一样，几乎没有独立的城池，明夜堂至今无法在赤燕建立自己的势力。”岳莲楼说，“想融入赤燕很不容易，你不懂他们的习俗、传说、禁忌，就算你懂得了，他们也不乐意接纳一个外族人在自己的地盘上走来走去。况且深山密林，毒虫毒草，赤燕也有自己的江湖帮派，武功术法十分古怪，与大瑀武林完全不一样。要查探消息不是那么容易的。”

靳岄才知章漠前去，实在是危险重重。他万分感激：“堂主大义……”

“别说了。”岳莲楼打断了他接下来的话，“他不需要你的感激。章漠做人做事，只求自己内心坦荡而已。”

贺兰砜静静听着，又对章漠生出许多钦佩与向往。

了解了情况后，众人与姐妹俩告别。陈霜笑道：“如今知道你母亲安然无恙，姐姐也回到了梁京，您心头大石总算可以放下来了。”

“我有一件事不明白。”贺兰砜忽然开口，“你阿妈既然很康健，为什么她在赤燕逗留一年多，却不肯传回哪怕一个消息？赤燕使队来了梁京又走，他们没带来任何口信？”

靳岄点头：“所以我娘只是平安，却并不自由。”

陈霜一怔：“你是说，赤燕王族扣下了顺仪帝姬？”

靳岄认为，岑静书在赤燕的现状其实并不乐观。岳莲楼和章漠虽没说出口，但心中隐约有数：这也是章漠必须亲自去赤燕的另一个理由。岑静书很健康，能说话，能行动，可她始终处于赤燕王族的控制之下。她教奉象使《燕子三笑》，告诉奉象使梁京清苏里有靳府，全是在暗暗地传递信息。