第二册 第三十一章 出生入死（第3/4页）

为不与皇后照面，我借口养病，不肯出门。进了腊月，芳馨便命宫人们打扫宫室，布置厅堂院落。只要我一拿起书，芳馨便拿了纸来请我写对联。我问她，漱玉斋哪里有这样多的地方要贴对联，她只笑嘻嘻道：“姑娘的记性当真平常了。从前这宫里的对联都是于姑娘写的，如今于姑娘去了西北，只有请姑娘辛苦辛苦了。姑娘赏奴婢们几个字，奴婢们也好沾沾福气。”

我不觉笑道：“锦素就要回来了，你们只管问她要去。”

芳馨只管低头瞧字：“于姑娘这一回来，说不定就要去掖庭属，奴婢可不想再去一次。”

我笔势一滞，点如斗大，快写好的下联顿时便废了。芳馨忙道：“奴婢失言。”

我扯过一张新纸，红彤彤的颜色如火如荼。我蘸饱了墨，却也无心再写，丢了笔只往楼上走。啪的一声，紫竹狼毫笔滚落在地，溅了一地的墨汁。芳馨也顾不得拾起来，在我身后追问道：“姑娘是要去补眠么？”

我笑道：“我去擦火器。”

正说着，忽见绿萼进来道：“姑娘，守坤宫的苏姑娘来了。”

我向门外一望，果见苏燕燕穿着一件淡粉短袄和牙白色明纱长裙，俏生生地站在玉茗堂外。漱玉斋白梅含俏，斜逸在她脑后，如簪在鬓边的温润珠花。一时之间，仿佛这宫中所有的争斗与谋算，都与她无关，将来也不会与她有关。掖庭狱的黑暗与阴冷只如乌云掠过，并未留下分毫痕迹。

我忙迎了出去：“妹妹怎么这会儿来了？”

苏燕燕只是随意屈一屈膝：“我是来向姐姐辞行的。”

我诧异道：“听说皇后明年有意提拔妹妹做华阳公主的侍读，怎么妹妹倒要出宫？”

苏燕燕笑道：“妹妹心粗，做不得侍读。如今父亲患病在家，已上书辞官，皇后开恩，准我回家照料父亲。”

苏司纳竟然要辞官。不错，皇后失宠，又一再见疑于圣心。苏司纳是被皇后亲手提拔的，前些日子又被皇帝无端申斥。自己辞官，是免得一再受辱。葫芦苏巷尽头的门楼石匾，用稚拙的刀法刻着“时然后言”四字，是苏司纳数年前送给自己的训示。他终是照着圣人之言行事。

我笑道：“妹妹难得清闲。我正要去擦拭火器，妹妹可要去瞧瞧么？”

苏燕燕笑道：“常日里总听人说，陛下赐给姐姐的几样火器是最精致不过的，妹妹常恨无缘见识，姐姐既肯赐教，妹妹不胜欣喜。”

皇帝所赐的火器被陈放在二楼最西侧的暖阁里。屋子里有些昏暗，日光有气无力地拂过暗红的窗棂，整个房间仿佛浸在染血的静水之中，散发着令人不悦的气息。我推开窗，几柄银铸的铳管似睡醒的小兽，霍然张开犀利的双眼，黑洞洞的铳口虎视眈眈地注视着远处的宫墙。

苏燕燕双目一亮：“妹妹从没瞧过真正的火器，今天总算见识了。”说着伸手欲触小银铳，忽又见一旁陈列的子母微炮，顿时又惊又喜：“听闻陛下连子母微炮也赏了，便是这个么？”说罢轻抚炮身。指尖的柔光扰起肃杀寒光，像刀光剑影中笑而不语的深沉谋算。“听说子母微炮威力惊人，究竟是如何精巧法，还要请姐姐指教。”

我随手拿起小银铳在手中把玩，取过一枚银弹子丢进铳口，叮的一声轻响，如水面荡开的涟漪：“在子炮中填入火药和弹子，封好之后装入母炮，点火后，弹子打了出去，子炮管却留在母炮管中，可取出再用。如此，只要一早封好子炮，在战场上便省了许多填弹的功夫。”

苏燕燕虽不甚明白，依旧赞叹不已：“怨不得当年玄武门平乱时，圣上只凭二十门子母微炮，便能所向披靡。”

我微微一笑道：“当年那些叛军不过是侯府亲兵，乌合之众，有许多人并不知道自己是去造反的。炮声一响，自然心惊胆寒。”

苏燕燕道：“想不到姐姐真的精通火器。”

银铳木柄上镶嵌的红宝石如蕴火光，舌焰缭绕，直探人心：“我也只是略知一二。其实我也有一事不明，藏在心中许久了，不知妹妹能为我解惑么？”

苏燕燕犹在俯身细看一柄百弹铳：“不敢当。姐姐请问。”

我幽幽一笑：“那一日，妹妹究竟和慎妃娘娘说了什么？”

苏燕燕直起身子，不觉退了半步，踩到裙角，险些跌了一跤。她面色一变，随即澹然，“姐姐说的是哪一日？”

我肃容道：“慎妃娘娘自尽之前，妹妹擅自去历星楼取玉瓶。你对慎妃娘娘说了什么？她竟然能抛下弘阳郡王，投缳自尽！”

苏燕燕见我突然变色，眼中闪过一丝骇然，却终究不肯服输：“我只是去取了一对玉瓶，不敢对慎妃娘娘胡言乱语！”

我冷冷一笑，忽然高举银铳，对准了她的眉心。一颗银弹子从铳管中落下，自她的眉心、她的眼角、她的面颊、她的左胸，直到她的裙角。噗的一声，像天地间遗漏的一拍。苏燕燕丝毫不为所动，再没有后退半分：“倘若我有半句虚言，也不会从掖庭属安然回来。施大人虽然不会拿火器指着我，但是掖庭狱的刑具，可比这柄没有火药和弹子的铳恐怖千百倍。”