第17章 酋长求娶

瑶英跟在太监身后,缓步登上苔痕斑驳的长阶。

寒星初落,晨曦薇露。

报晓的钟声响彻整座殿堂。

朱红的直棂窗里隐约透出摇曳的烛光,李德勤于政事,几乎每天都会召见政事堂的大臣议事,内殿的烛火彻夜不熄。

太监进殿通报。

瑶英立在丹墀之上,回首遥望远处半山腰上矗立着的恢弘宫殿,如初雪般洁白的脸庞上没有一丝表情。

宫城东北角层峦叠嶂,楼台殿阁坐落其中,檐牙交错、鳞次栉比,琉璃瓦上浮动着清冷的潋滟辉光。

那是前朝末帝为避暑修建的离宫。太极宫地势低洼,一到夏季,潮湿闷热,日照不够的角落里爬满湿漉漉的青苔,离宫建在山腰之上,雄伟壮丽,轩敞疏朗,更适宜居住。

瑶英心里暗暗盘算:等婆罗门药的事情查清楚了,得想办法把谢贵妃挪到离宫去住。

太极宫太闷热,离是非太近。

一阵潮湿晨风拂过,凉意透骨,瑶英不禁打了个激灵,拢了拢肩上的月白地折枝番莲夹缬陂巾。

太监走了出来,请她入内。

天已经大亮,殿中角落的鎏金灯树上仍然燃着数支蜡烛,李德坐在龙案前翻阅奏章,鬓发苍白,像在幽暗中静静绽放的昙花,周身萦绕着一种幽寂的清华。

瑶英走上前。

李德看着案上展开的奏章,道:“再过几天就是佛诞,贵妃不能理事,由太子妃主持佛诞法会。福康公主不日就要下嫁叶鲁酋长,太子妃要为福康公主送嫁,照应不过来,你去协助太子妃主持法会。”

瑶英怔了怔,她还以为李德叫她来是要问谢贵妃的事。

李德吩咐完事情,也不在意瑶英是什么反应,挥挥手示意她退下。

瑶英不想和东宫有什么牵扯,可是她知道李德既然把她当面叫过来嘱咐,就不会允许她找借口推托,只能平静地应了声是,退出内殿。

宫中品级最高的谢贵妃不能管理宫务,许多典礼都是由太子妃郑璧玉出面打理。佛诞法会的仪式设在麟德殿,经案香盘金佛已经布置好了,郑璧玉怕还有错漏之处,亲自在那边看着宫人洒扫宫室。

瑶英到了麟德殿,问郑璧玉需要自己做什么。

郑璧玉含笑道:“不敢让七娘劳累,朝中命妇都会出席这次法会,七娘帮着应酬她们就是帮了我的大忙。”

瑶英和李玄贞关系尴尬,却从未和郑璧玉起过嫌隙,点点头,道:“阿嫂吩咐便是。”

郑璧玉确实忙得晕头转向,两人还没说几句话,不断有人进殿找她请示事情。

瑶英在一旁听了几句,发现他们问的都是福康公主的事,心中暗暗纳罕:郑璧玉在为朱绿芸准备嫁妆。

许嫁风波就这样尘埃落定了?

瑶英不动声色。

回到王府,长史向她禀报:“贵主,福康公主的出降大礼已经定下日子了,就在三个月后。”

瑶英疑惑地问:“东宫没动静?”

长史道:“东宫长史送了不少美人画像和金银财宝给叶鲁酋长,劝说叶鲁酋长另娶,酋长没有答应。”

叶鲁酋长不傻,朱绿芸身份不一般,他既然已经胡搅蛮缠得罪中原王朝了,自然要娶一个分量最重的公主。

看来朱绿芸这一次自作自受,真的要远嫁草原。

瑶英仍然觉得不安。

第二天,谢青送来李仲虔的信。

瑶英看了哥哥的信,心里感觉踏实了点,连夜写了回信。

接下来的日子里,京中一片风平浪静。

郑璧玉知道瑶英不可能踏进东宫一步,有事情找她商量都是请她去麟德殿,态度大方坦然。

饶是如此,谢青仍然不放心,每天跟在瑶英身边,几乎寸步不离。

他体格健壮高大,往那里一站,巍峨如山。

郑璧玉的侍女委婉提出:太子妃是东宫妇,谢青是外男,他应该回避。

谢青硬邦邦地道:“我是七公主的扈从,绝不离开公主一步。”

侍女气得倒仰。

郑璧玉没有说什么,她知道谢青出了名的愚忠,只要李瑶英一声令下,他问都不问一句就会坚决执行,哪怕李瑶英命他自尽,他都会毫不犹豫地举刀自刎。

转眼到了佛诞法会这日。

瑶英前晚住在宫里,早上天不亮就起身张罗。

郑璧玉浓妆艳抹,钿钗礼衣,站在内殿指挥宫人,看到头戴莲花冠,一身银红衫、碧襦裙的瑶英,笑着道:“七娘容色倾城,无需盛装也把别人都比下去了,不过今天是法会,七娘是不是穿得素净了点?”

瑶英满不在乎地道:“佛家法会,何须艳饰?”

郑璧玉摇摇头,叫来几个宫女,硬把瑶英按在铜镜前,给她抹胭脂,画黛眉,贴翠钿,描檀晕,点唇脂。

瑶英本就姿容出众,这一番打扮,少了几分少女稚气,眼波流转,说不尽的娇艳鲜妍。