第155章(第2/2页)

陶吉早已汗湿了衣裳,这事情来得太快,被以为万无一失,如今却被打的措手不及,饶是他平时能多老奸巨猾,现在都想不出对策。

“皇上不能因书面之词,就落罪老臣,无凭无据,就是让老臣强行认下,也是心不甘情不愿。”到底是混迹官场这么多年,紧要关头陶吉还是恢复了些许理智。

陶吉敢确定,那些盐税贪污案中的重要人物都被他处理的干干净净,就是有那么一两位如今安然无恙的,也不敢将事情和盘托出,因为说了,他们也难逃其咎。

人证肯定不会被抓到,至于物证,乃是他亲手记录的账簿,陶吉前一晚才在确认过账簿还在,被他搁置在书房的暗砖中,也不可能被找到。

确认过这两样,陶吉才逐渐恢复了底气,趴伏在地,“微臣不知呈上奏折之人是何居心,编造出这些来陷害微臣,但微臣问心无愧,只请皇上给微臣一个公道。”

宣德帝闻言一滞,方才他看过奏折之后,太过震怒,再加上折子是他最信任的老臣呈上来的,所以没有查证,如今被陶吉如此反问,还真不知道该如何回应。

作为皇上的心腹之臣,严双移步上前,“皇上,老臣既能呈上折子,自是有人证物证。”

还不等严双继续,陶吉就忍不住了,就是这个老匹夫,与他们士大夫作对,他的学生还在户部时常膈应自己,想到此处,陶吉不再维持两派表面上的温和。

冷哼出声,“不知严大学士是如何看我不对眼,是我占了户部尚书的位置,让你的学生只能屈位左侍郎,大学士才弄出这一遭来陷害与我吗?”

陶吉这话一出,朝堂的众臣都是面色一变,这话实在是不妥,就是士大夫一派都是不赞同的看向陶吉。

他们与保皇派暗地里有不少龃龉,但在明面上从没有如此撕破脸皮过,更何况还是当着皇上的面。

不管众人是如何想的,严双还是面色不变,“不知陶尚书何出此言,老夫不过是就事论事罢了。”

说完严双又对皇上拱手,“此事是微臣的学生赵朗查出,还请皇上准许赵朗觐见。”

宣德帝自不会阻拦,大手一挥,“宣。”

赵朗早就在殿外候着,不一会就跟着小黄门进来。

面对一众大臣和宣德帝,赵朗也丝毫不怯场,恭恭敬敬行过礼,被皇上叫起。

只他身后跟着的几人早已双股颤颤,跪伏在地,便不敢抬起头。

“回禀皇上,此三人便是盐税的重要人证。盐商之子陈青宝,盐税重地巡抚江涛老母江氏,还有这位乃是陶大人的管事陶四。”赵朗一一介绍。

陶吉本来看到前两人都不为所动,更加稳定心神,直到看到最后的陶四才变了脸色。

此时听到赵朗的介绍,心下一凉,心中怒骂手底下的人都是废物,办这点小事,还有这么多漏网之鱼。

其实对于陈青宝和江氏,陶吉都不放在眼中,但是陶四是他的心腹,盐税银子都是派陶四去打理,盐税的事爆出来后,为了以防万一。

陶吉明是让陶四回老家避风头,暗地就派人去灭了口,毕竟只有死人才能守的住秘密。

现在陶四活生生的站在他面前,怎能不让他五内俱颤,已经有了不好的预感。

陈青宝是盐商陈富之子,陈富与官勾结赚了不少黑心钱,知道盐税被发现后,知道上面的人不会放过自己,便早就将自己的嫡子送往了乡下,更是将与陶吉来往的书信交给儿子。

陈富本想和陶吉以此做谈判,却不想一个深夜一场扑不灭的大火将陈家烧的干干净净。

而江氏的儿子江涛本就是清官,他是最早发现盐税不对劲,暗中调查,将自己查到的证据和一封自己亲手书写的奏折呈上去,却被人发现截了下来。

随后贪污诸多罪名都落在了江涛身上,别说呈报盐税,自身都难保,最后被判了流放。

江涛也是个聪明人,留了后手,便在老母江氏身上。

陶四更是简单,在陶吉去灭口之前 ,陶四就被三皇子的人控制住,他的家人也在三皇子的手上,陶四知道自家主子的性格,自己在劫难逃,干脆就倒戈,做了一场戏,在三皇子手下人的保护下,保住了一条小命。

对于陈青宝和江氏,陶吉是没怎么放在心上的,那些所谓的证据他还有转圜的余地,但是陶四知道的太多了,陶吉恨不得现在就有一枚毒镖,将陶四射杀当场,只可惜根本不可能,陶吉只能眼睁睁的等着自己的下场。