第三十一章 麦布女王注4

第二天早上，斯塔布和弗拉斯克搭话。

“真是个怪梦，中柱，我可从来没有做过。你知道那老头子的牙骨假腿，我梦到他用那假腿踢我；我想踢回去，我这么一想，我的小兄弟，我的腿就踢了出去！随后，一转眼，亚哈就成了一座金字塔，我像个发疯的傻瓜，一直不停地踢它。可是更奇怪的是，弗拉斯克，你知道所有的梦都有多么奇怪——就在我大发雷霆的时候，不知怎么，我寻思起来，说到底，让亚哈踢我，也不是什么太大的侮辱。‘为什么，’我寻思着，‘吵个什么劲啊？又不是一条真腿，只是条假腿。’一个活东西踢你一脚和一个死东西踢你一脚，这里边的区别可就大了。弗拉斯克，那就是为什么给人用手打一下，要比挨人家一手杖，要难受五十倍的原因。活人才能造成活的侮辱，我的小兄弟。听着，我在暗自琢磨，我一个劲地用我的蠢脚趾头踢那见鬼的金字塔，这真是天大的矛盾啊，我一直对自己说：‘他那是什么腿，不过是根手杖而已。一根鲸骨手杖。没错，’我心想，‘那一脚不过是闹着玩，实际上，他只是给了我一鲸骨棒——而不是卑鄙地踢了我一脚。还有，’我心里想，‘你再看看，踢到我身上的部分——那假腿的尖——那才有多大一点啊；反之，如果一个大脚农夫踢了我，那才是大大的侮辱呢。可这一回的侮辱只是假腿尖那么一点儿。’可是这时，梦里出现了一个天大的笑话。弗拉斯克，就在我猛踢金字塔的当口，来了一个长着獾毛的雄性老人鱼，背上有个驼峰，抓住我的肩膀，把我滴溜溜扯着转了一圈。‘你在干什么？’他说。妈的！老兄，其实我吓坏了。这么一副尊容！可不知怎么，我马上克服了恐惧。‘我在干什么？’我终于开口说道，‘这和你有什么关系，我倒想知道，驼背先生？你想挨踢吗？’老天爷作证，弗拉斯克，我的话刚说完，他就把屁股转向了我，弯下腰，掀起他用来做遮羞布的一大片海藻——你想我看见了什么？——我的天，老兄，他屁股上插满了穿索针，针尖朝外。我再一想，就说：‘我想我还是不踢你了，老伙计。’‘聪明的斯塔布，’他说，‘聪明的斯塔布。’他就那么嘟囔个没完，就像一个钻烟囱的巫婆咬自己牙龈一样。看到他没有打算停下来，还一直在说‘聪明的斯塔布，聪明的斯塔布’，我心想，还是继续踢那金字塔吧。可是我刚抬起脚，他就大叫起来：‘不要踢！’‘喂，又怎么了，老伙计？’我说。‘你听着，’他说，‘我们来讨论下什么叫作侮辱。亚哈船长踢了你，对不对？’‘是的，他踢了，’我说，‘就踢在这里。’‘很好，’他说，‘他用的是他的鲸骨腿，对不对？’‘是的，是鲸骨腿。’我说。‘那么好，’他说，‘聪明的斯塔布，你还要抱怨什么呢？难道他踢你不是出于好心吗？他踢你用的不是普通的松木腿，对吧？不，踢你的是一个伟大的人物，而且用的是一条美丽的鲸骨腿，斯塔布。这是一种荣誉；我认为是一种荣誉。听着，聪明的斯塔布。在古时候的英格兰，那些最显赫的贵族都认为，被王后掴上一耳光，并因此成为嘉德骑士，那是了不得的光荣；而你斯塔布，你尽可以夸耀一番，你是被老亚哈踢的，并因此成了一个聪明人。记住我说的话；让他踢，把他踢你看作光荣，不要想着还脚，因为那无济于事，聪明的斯塔布。你没有看见那座金字塔吗？’正说着，也不知怎么搞的，他突然以一种奇怪的姿势游上天空去了。我打起了呼噜，翻了个身，原来是睡在我的吊铺上！好了，对这个梦你怎么想，弗拉斯克？”

“我不知道，不过，我觉得这梦有点儿愚蠢。”

“也许吧，也许。但是它让我成了一个聪明人，弗拉斯克。你可看见亚哈站在那儿，正侧眼俯视着船尾？好了，弗拉斯克，你最好是让那老头自己待着，不要和他说话，无论他说什么。喂！他在嚷嚷什么？听！”

“桅顶上的人！都给我眼睛放亮点！附近有鲸鱼！如果看见一头白色的，就拼命喊，把你们的肺子喊炸了！”

“你现在怎么想，弗拉斯克？是不是有点古怪啊，嗯？一头白色的鲸鱼——你注意到没有，伙计？你瞧——要出什么特殊的事了。做好准备吧，弗拉斯克。亚哈心里藏着什么特殊的事情。不过，别出声，他朝这边来了。”

注4 麦布女王，英国民间传说中司掌人类梦境的仙女。