琼奴传（第2/3页）

于是双方从此离散，南北音讯不通。不久，沈必贵去世，沈家家道衰落，只留下童氏母女，住在简陋的茅草店里，在路旁卖酒为生。

虽然是在患难之中，琼奴已不再有往日的容貌仪态，但是毕竟年青，素质纯美，终究与一般人不同。有一个姓吴的指挥使，想娶她为妾，童氏用已经许配了人家为借口来推辞。吴指挥知道其中的缘故，派媒婆对她们说：“徐苕郎到辽阳守边，死生不知，即使安然无恙，又怎么能千里迢迢到这里来成婚呢？与其苦守空房，蹉跎岁月，还不如嫁给我，保你母女享用不尽，也不虚度了一生。”琼奴坚决不肯。吴指挥又派媒婆传话，并用官府来逼迫琼奴就范。童氏十分害怕，就与琼奴商议：“自从苕郎北去，已经五年了，天涯海角，书信断绝，真所谓‘君处北海，寡人处南海，风马牛不相及也’。你的终身大事，恐怕要成泡影，何况你父亲又突然去世，我们流落他乡，权贵豪门虎视眈眈，想要强行下聘，我们孤儿寡母的，有什么办法阻挡呢？”琼奴哭着说：“徐家遭受祸害，本来都是由于我的缘故，倘若我再另外嫁人，背弃他们，是不道义的。况且人不同于禽兽的地方，是因为有诚信，抛弃旧日的相好而去寻求新欢，这是忘掉诚信，如果忘掉诚信，那就连猪狗都不如。女儿只有一死而已，怎么肯再嫁给别人呢？”于是赋《满庭芳》词一首表示决心：

彩凤群分，文鸳侣散，红云路隔天台。旧时院落，画栋积尘埃。谩有玉京离燕，向东风似诉悲哀。主人去，卷帘恩重，空屋亦归来。

泾阳憔悴女，不逢柳毅，书信难裁。叹金钗脱股，宝镜离台。万里辽阳郎去也，甚日重回？丁香树，含花到死，肯傍别人开？

当夜，琼奴就在自己的房间里上吊自杀了，母亲发觉后急忙把她解救下来，过了很长时间，才苏醒过来。吴指挥听说了这件事，大为震怒，派手下的人把酿酒的器皿全部打碎，又把她们赶到别的地方去住，打算折辱她们。当时，有一个年老的驿卒杜君，也是常山人，沈必贵活着的时候与他很要好，他可怜童氏母女孤苦伶仃，就把驿站里的一间廊屋借给她们安身。

一天，有三四个穿着军服的士卒到驿站投宿。杜君问他们从哪里来，其中一个人回答道：“我们是辽东某驻防军的士兵，被差往南海招兵，暂时到这里借宿而已。”

正巧童氏站在帘子后面，发现他们中有一个青年，特别敦厚谨慎，样子也不大像士兵，他走来走去，好几次注视童氏，脸上凄惨的神色十分明显。童氏心里一动，就走出来问他：“你是谁？”回答说：“我姓徐，是浙江常山人，小时候父亲曾经为我聘求同乡沈必贵的女儿，给我作妻子，还没来得及成亲两家就出了事：沈家发配南海，而我家到辽东戍边，不通音讯好几年了。刚才我进入驿站，见了您的相貌，与我的丈母非常相似，所以不知不觉感慨悲伤起来，并没有其他缘故。”

童氏又问：“沈家如今在哪里？他女儿叫什么名字？”青年回答道：“沈家女儿名叫琼奴，表字润贞，议亲时年纪才十四岁，如今算起来，应当十九岁了。只是不记得他们居住在哪个州郡，已经难以寻找了。”童氏进屋告诉琼奴，琼奴说：“如果真是这样的话，那是老天有眼啊！”

第二天，她把那个青年叫到房间里，细细盘问，果然是徐苕郎，不过现在已经改名叫徐子兰了，至今还没有娶亲。童氏大声啼哭，说：“我就是你的岳母，你的岳父已经亡故，我们母女流落到这里，真是万死一生，没有想到今天还能够相见。”于是童氏把这事告诉杜君和徐苕郎的同伴，大家都感叹不已，认为是前世的缘分。杜君于是凑钱备礼，给徐苕郎完婚。

举行婚礼的那天晚上，喜悦掩盖不了悲哀，琼奴畅诉内心的感情，不胜凄惨悲凉。于是朗诵杜甫的《羌村》诗道：“‘夜阑更秉烛，相对如梦寐。’这两句诗真好像是为我们今天的情境而写的。”徐苕郎真诚恳切地安慰她说：“不要太伤感，让我们好好对待彼此，姑且等待来年，我带你们一同回辽东，那么我们夫妻的鱼水欢情，就能天长地久了。”

婚礼之后，徐苕郎的同伴中有一个丁总旗，是一个忠厚的好人，他对徐苕郎说：“你正新婚燕尔，不便离开妻子，征兵的差使，你就不必前去了，我们会分头到各州府投递公文。你好好照顾家室，暂且在此地等待，等我们把公事办完，再一起回辽东。”于是徐苕郎摆设酒席给他们饯行，然后这几个人就起程办公事去了。

不料吴指挥知道了这件事，就以逃兵为借口，把徐苕郎逮捕下狱并且用杖刑打死了他，然后把尸体藏在砖窑内，又派媒婆去恐吓童氏说：“你女婿已经死了，你可以断绝这个念头了，我将选择吉日来迎娶你的女儿，如果再不顺从，一定要对你们下毒手。”媒婆请求她们允诺以便回去复命，琼奴让母亲先答应他们，媒婆离去后，琼奴就对母亲说：“女儿如果不死，必然要遭受吴指挥的暴行污辱，我只有等今夜自杀这一条路了！”童氏也不知道该怎么办才好。