第十六章（第3/3页）

他拼命挣扎，使出全力终于拉开了紧卡在自己喉咙上的手指。刹时，只听“喀嚓”一响，随即他看见一把锃亮的左轮手枪，枪膛闪着光，直指他的脑袋。一个矮胖的黑影站到了面前。

“你想要什么？”他喘着气说。

“闭嘴，”那人说，“再动我就开枪了。”

“你疯了。我哪里得罪你了？”

“你毁了西比尔·文恩，”那人回答，“西比尔·文恩是我姐姐。她是自杀的，我知道。但都是你害的。我发誓要杀了你，要你偿命。我找你好多年了，一直没有线索，你毫无影踪。能描绘出你相貌的两个人都死了。我对你一无所知，除了西比尔过去叫你的那个昵称，而碰巧我今晚听到了。向上帝祈求宽恕吧，你的死期到了。”

道林·格雷几乎吓昏。“我从不认识她，”他磕磕巴巴地说，“我从没听说过她。你疯了。”

“坦白你犯下的罪孽吧。我是詹姆斯·文恩，同样肯定的是，你就要死了。”在这可怕的时刻，道林不知道说什么，也不知道做什么好。“跪下！”那人咆哮，“我给你一分钟时间忏悔——就一分钟。今晚我要乘船去印度，我先杀了你再走。一分钟，就这样。”

道林的双臂耷拉下来，他吓得浑身发软，不知所措。突然，他脑海里闪过一丝疯狂的希望。“住手，”他喊道，“你姐姐死了多久了？快，告诉我！”

“十八年，”那人说，“你问这干什么？这有什么关系？”

“十八年，”道林·格雷大笑起来，声音里透出一丝胜利的喜悦，“十八年！你把我弄到灯光下面，看看我的脸！”

詹姆斯·文恩犹豫了一下，不明白这话是什么意思。他抓起道林·格雷，把他拖出拱门。

风吹得昏暗的灯光摇晃不定，但即使这样，詹姆斯也足以意识到，自己犯了可怕的错误——他要杀的这个人仍葆有少年的似花容颜和青年一尘不染的纯真。他似乎才二十岁刚出头，与多年前阴阳两隔的姐姐相比，即使大一些，也大不了多少。显然，这不是毁掉姐姐生命的人。

他松开手，踉跄地后退了一步。“天哪！天哪！”他喊道，“我差一点把你杀了！”

道林·格雷长长地舒了口气。“你差点犯下重罪，老兄。”他严厉地盯着他说，“这就当是给你的一个警告，不要再想着报复了。”

“宽恕我，先生。”詹姆斯·文恩低声说，“我上当了。我在那个该死的贼窝里偶然听到了一个词，就走上了歧途。”

“你赶紧回家把枪放好，否则你会惹事上身的。”道林说着转过身，沿着大街慢悠悠地走了。

詹姆斯·文恩惊恐地站在人行道上，浑身颤抖。一会儿，一个黑影贴着滴水的墙，缓慢地走到灯光下，悄无声息地贴近他。有只手抓住了胳膊，他吃惊地回过头。这是刚才在酒吧喝酒的女人中的一个。

“你为什么不杀了他？”她嘴里发出嘶嘶的声音，憔悴不堪的脸凑到了他跟前，“你从‘戴利酒吧’冲出来时，我就知道你在跟踪他。你这个傻瓜！你应该杀了他。他很有钱，而且坏透了。”

“他不是我要找的人，”他回答，“我要的不是钱，我要一个人的命。那个人应该快四十岁了，但这个人比孩子没大多少。谢天谢地，我的双手没沾上他的血。”

女人苦笑一声。“比孩子没大多少！”她讥笑着，“天啊，老兄，‘迷人王子’把我弄成了现在这副样子，也快十八年了吧。”

“你撒谎！”詹姆斯·文恩喊道。

她举起手指着上天。“上帝作证，句句是真话。”她叫道。

“上帝作证？”

“如果我说谎，就把我变成哑巴。来这儿的人里，他最坏。他们说他把自己的灵魂卖给了魔鬼，换取漂亮的脸。我第一次见他到现在，已经快十八年了。他就没怎么变过，而我变了很多。”她眼睛令人作呕地乜斜着，补充道。

“你敢发誓吗？”

“我发誓，”她扁平的唇里发出沙哑的声音，“但别出卖我，别告诉他是我说的，”她带着哭腔说，“我怕他。给我点住宿钱吧。”

詹姆斯·文恩咒骂了一声，甩下她冲向街角，但道林·格雷早已不见了踪影。他回头一看，那女人也消失了。

[1]罪恶的晨星：指撒旦。他曾经是上帝座前的天使，后因反叛上帝，妄想与神同等而堕落为魔鬼。