第七百四十二夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,吉娜兹·白哈里妊娠期满,分娩的日子到了。生下一男婴,容貌俊美,宛如天上圆月。国王舍赫尔曼暮年添子,填补了大半生无子无女的空白,喜在心中,乐在眉梢。国王下令张灯结彩,装点城郭,大庆七天,人们都沉浸在欢乐的海洋里。

第七天,王妃吉娜兹·白哈里的母亲及哥哥、堂妹们得知吉娜兹生下一个男婴,立即赶来贺喜。

国王热情欢迎他们的到来,对他们说:“我说过,一定要等你们来后,再给我的儿子起名字。你们就用自己的学识给王子起个名吧!”

他们说:“就让王子叫白德尔·巴西姆吧!”

在场的人都说这个名字吉祥。他们把白德尔·巴西姆王子抱给舅舅萨里哈看,萨里哈接过王子,双手抱在怀里,站起身来,在宫中行走了几步,然后抱着王子走出宫,步入大海,旋即影子消失在国王的视野里。

眼见萨里哈抱着王子消失在大海里,国王失望极了,禁不住号啕大哭起来。

吉娜兹·白哈里忙劝道:“国王陛下,你不必担心害怕,不要为王子而痛苦悲伤。你要知道,母亲疼爱儿子胜过父亲。王子和他舅舅在一起,你大可不必担心他会淹着。他舅舅马上就会带着你的儿子平安转回的。”

未过一个时辰,只见大海波涛翻滚,白浪滔天。顷刻之间,萨里哈抱着小王子出现在海面,旋即从大海飞回到王宫,但见王子还熟睡在萨里哈的怀里,一声不响,面如圆月,平平安安。

萨里哈望着舍赫尔曼国王,说:“国王陛下,我抱着王子踏海,恐怕你为王子的安全担忧了吧?”

“是的。我真为我的儿子担心,怕王子遇上什么不测,万万没有想到他能平安回来。”国王说。

“国王陛下,我去给王子点了一种我们所熟悉的眼药,并向他诵读了苏莱曼·本·达伍德大帝神戒上的圣名。在我们的海国里,每有新的生命降生,我们便照此行事。国王完全不必担心他会淹着、呛水或遇到别的什么危险,因为我们在海中行走,就像你们在陆地上行走一样。”

说罢,萨里哈从口袋里掏出一个加封印的包裹。他打开封印,从中取出各种宝石,有三百颗祖母绿,另有三百颗宝石,其中大小如鸵鸟蛋,闪闪放光,耀眼锃亮,胜过太阳和月亮的光芒。

萨里哈指着宝石,对国王说:“国王陛下,这些宝石是我送给你的礼物。上次来时,我们没带礼物,因为我们不知道吉娜兹·白哈里所在的地方,就连她的一点儿消息都不知道。你既已与吉娜兹·白哈里结为伉俪,成了一家人,我便特别给你带了这些礼物。过几天,我们将再次给你送来同样的礼物。在我们那里,这样的宝石多如陆地上的石子;对于我们来说,采集宝石最容易。”

国王看过那些珍奇宝石,惊异不已,高兴得一时不知如何是好。国王说:“凭安拉起誓,这些宝石当中的任何一颗,都可以换取我的全部财产。”

国王感谢萨里哈的厚意。

国王望着爱妃吉娜兹·白哈里,对她说:“爱妃,你哥哥送给我这么多宝物,陆地上的人难以想像,真是使我感激不尽。”

吉娜兹·白哈里连声感谢哥哥慷慨馈赐。

萨里哈说:“国王陛下,你对我们有恩情在先,我们感谢你是应该的。你对我妹妹那样好,我们来到你的宫殿里,热情招待我们,应该感谢你的大恩大德。正如诗人所云:

我落下钟情之泪,

泣哭在她之先。

幸运在于心病痊愈,

时届后悔之前。

她哭我泣泪,

我言命定由天。

“国王陛下,我就是为陛下效力一千年,也无法偿还你给我们的恩情。”

国王听后,连声向萨里哈道谢。

萨里哈及其母亲、堂妹们在国王宫中住了四十天。第四十一天早晨,萨里哈走去拜见国王,行过吻地礼,国王问:“萨里哈,有什么事吗?”

萨里哈说:“国王陛下,我们已经住了四十天,得到国王无微不至的关怀和照顾,使我终身难忘。我们离家已久,思念家乡和亲人,恳请陛下准许我们告辞回国,我们不能再服侍陛下和我的妹妹和外甥了。凭安拉起誓,我们实在不想离开你们。可是,我们久居海中,不大习惯陆地上的生活,只得请求国王允许我们告辞。”

国王听后,站起身来,同萨里哈及其母亲、堂妹告别,一时之间,他们都流下了依依惜别的眼泪。萨里哈说:“国王陛下,我们很快会再来看你的。我们不会分别太久。”

说罢,他们腾空而起,飞向大海,消失在视野之中。

讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。