第七百二十九夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,因为哈雅蒂公主要到花园赏秋,园中不得留任何人,老园丁要王子离开花园。王子说:“老人家,莫非我给你带来了什么麻烦?”

“说到哪里去了,没有,没有!小主公,你给我带来的只有荣幸,哪里会有什么麻烦。”

“老人家,假若事情真是这样,从我们这方面给你带来的全是好处,决不会有什么害处。我可以藏在花园里,不让任何人看见我,直到哈雅蒂公主离开花园,返回宫中,不就平安无事了吗?”

“小主公,万一被公主发现这里有人影,公主会把我的脑袋割掉的,我的性命难保啊!”

王子说:“我藏得严严实实的,谁也看不到我的影子,我保证不让公主发现。老人家,你今天给孩子买东西还得用钱吧?”说着,王子从口袋里掏出五百第纳尔金币,递到老园丁的手里,并且说:“老伯伯,拿着这些钱,去给孩子们买些好吃的东西,他们一定会高兴的!”

老园丁一看见那袋闪闪发光的金币,心立刻软了下来,叮嘱说:“我的小主公,你一定要藏好哇!千万不能露面,免得出差错!”随后,他让王子坐了下来。

次日天刚亮,仆人们来见哈雅蒂公主,公主即吩咐他们打开通往花园的便门。公主一番梳妆打扮,穿上一件缀着宝石的衬衣,外罩一件缀着珍珠、宝石的金丝绣花波斯王家专用的锦袍,华美俏丽至极,难以用语言描述,足以令神仙见之不知所措,能给胆怯者以足够勇气。公主头戴镶嵌着珍珠、宝石的赤金凤冠,脚蹬缀着珍珠的嵌金木屐。

哈雅蒂公主梳妆打扮完毕,手搭着老太太的肩膀,吩咐众宫女出发。哈雅蒂公主有老太太引路,在众宫女的簇拥下走出便门。来到了花园,老太太抬头望去,只见园中已挤满了男仆女婢,有的赏果树,有的戏溪水,想痛痛快快地玩耍一顿,一片热闹景象。

老太太见此情景,对公主说:“公主,你聪明、知事达理,用不着我多嘱咐。你知道,你来花园赏秋,用不着这么多男仆女婢;即使你从父王的宫殿里走出来,有那么多人跟着,也不过是对你的一种敬重罢了。如今你从便门来到花园里玩,谁也看不到你,也就更不需要这么多人跟着了,你说不是吗?”

公主说:“姥姥说得很对。可是,他们都己来到了这里,怎么办呢?”

“我已经对你说过,来这么多人,只是出于对国王的敬重。你可以吩咐他们回宫去嘛!”

公主立即让他们回去了。

老太太对公主说:“公主,你看呀,留在你身边的丫头也太多了,她们都是等着在这里玩。依我之见,留下两个贴身丫头,其余的都让她们回去吧!”

公主即让“夜莺”和“戴胜”两个姑娘留下,其余的相继离去。花园中顿时显得安静、幽雅,公主和老太太都笑了。

老太太说:“公主,时间到了!我们好好游览一下吧!走,我们到花园中去吧!”公主搭着老太太的肩膀,在两个婢女的引领下,悠闲地向花园深处走去。老太太边走边向公主讲解果树品种,不时地给她摘果子,让她品尝。老太太领着公主走了一个地方,又来到另外一个地方,边走边欣赏风景,终于来到那座刚修葺一新的宫殿门前。

眼见那座本已破烂不堪的旧宫殿焕然一新,公主惊异不已,问老太太:“姥姥,你看这座宫殿呀,柱子重新修过,墙体粉刷一新了。这是什么时候重新装修的?”

老太太说:“公主,凭安拉起誓,我听人们说,一些商人给了老园丁一些布匹,老人把它卖掉,用换得的钱买来砖、瓦、灰、石等材料。我问老人买那些东西何用,他说要修修这座宫殿。之后,老园丁对我说:‘商人们来讨债,我说要等公主亲眼看看;若公主满意,我就找公主要钱还他们。’我问他为什么要修,老园丁说:‘公主的花园这么漂亮,宫殿这么破烂不堪,柱子坍塌,墙皮脱落,却不见一个人肯出资修缮,大煞风景啊!我这才想了办法修它。我希望公主能给适当报偿。’我对老园丁说:‘老人家,公主慷慨无比,你定会得到报偿,只管放心就是了。’公主,这老园丁心善啊,为公主想得多周到!”

公主听后,说:“凭安拉起誓,老园丁是个慷慨大方、义气满怀的老人。姥姥,你去把司库喊来!”

片刻后,司库来到公主面前。公主说:“你马上给老园丁两千第纳尔金币,作为他修缮宫殿的赏金。”

老太太立即派人去见老园丁。差使见到老园丁,说:“老人家,公主召唤你!”

老园丁一听差使说了一句没头没脑的话,周身战栗不止,心想:“糟了!我千不该、万不该让那小伙子留在花园里呀……今天将是我倒霉的日子……”随后,老园丁急忙回到家中,把此事告诉了妻子和儿女,一番叮嘱之后,同他们告别,全家人都哭了起来。