第五百五十八夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,航海家辛迪巴德继续讲自己的第五次航海历险:

老鬼见我喝酒,示意我把南瓜送给他,让他也喝一点儿。我害怕他伤害我,只得把葡萄酒递给他,出乎意料的是,他把南瓜里的葡萄酒喝了个精光,把南瓜皮扔在了地上。

老鬼喝完酒,兴奋得在我的脖子上摇头晃脑。他醉了,而且醉得很厉害。他的肢体放松下来,在我的肩上左右摇摆。我知道老家伙已经醉得不省人事,便趁机用力扒开他的双腿,将他甩在了地上。此时此刻,我简直不敢相信自己已经得救。

我怕他醒来折磨我,从树林子里找来一块大石头,用尽全力向老鬼的头上砸去,老鬼登时血肉模糊。老家伙归真了,安拉是不会慈悯他的。我得救了,顿感轻松了许多,漫步走到我原来休息的地方。

此后,我常在岛上走来走去,饿了摘野果子吃,渴了喝溪水。就这样,我在岛上度过了好长一段时间,等待过往船只把我捎走。

有一天,我坐在海边,思考自己的经历,心想:“安拉使我平安脱险,然后返回祖国,会见亲人朋友,这要等到何时方可实现呢……”正当此时,猛然看到一只船向着海岛驶来。没过多长时间,船靠岸了,从船上下来一些乘客,上了海岛。这时,我立即向他们走去。

他们看见我,快步朝我走来,纷纷围住我,问我的情况,问我为什么来到这座岛上。我把我的经历向他们讲了一遍,他们无不感到吃惊。他们对我说:“骑在你脖子上的那个老人名叫‘海翁’,落在他手里的人,除了你,还没有能够生存下来的。你能活下来,多亏了安拉。”

他们给了我衣服和食品,我吃饱之后,换上衣服,和他们一起上了船。我们航行了几天,命运把我们送到了一座海滨城市,那里楼阁林立,高大无比,而且所有房舍都濒临着大海;那座城名叫“猴城”。听人们说,每当夜晚来临。城中居民就走出海门,驾船躲到海上过夜,害怕猴子夜里来袭击他们。

我听人们这样一说,实在觉得新鲜,便下船到城里观景去了。不料,船开走了。我后悔自己下船独自行动,因而误了船。眼见夜色来临,想到自己以前遭到猴子袭击的痛苦,我害怕得坐在地上哭了起来。

这时,一位当地人朝我走来,他问我:“先生,你是异乡人吧?”

我答道:“是的。”

“你是怎样到本城里的呢?”

“我是异乡人,是个可怜的人。我坐的一条船停在岸边,我却下船进了城,来此观景;等我回去时船却开走了,我留在了这里。”

“那就跟我上船走吧!你夜里待在城里,猴子下山来会要人的命的。”

“好吧!”我站起来,跟着他走去,上了他们的船,船立即离开了海边。船大约停在离海岸一海里的地方抛下锚,我在那里和他们一起过夜。次日天亮,他们便把船靠到岸边,上岸去做自己的事情。他们每天都这样生活。如果有人夜晚留在城里,下山的猴子就会把他折磨死。白天,猴子离城上山,摘园中的果子吃,睡在山上,夜幕降临就返回城里。这座城位于苏丹国的海岸边。

我在这座城里经历的最奇怪的事情之一,要算是在船上过夜和一个人的谈话。当时,我坐在一个人的船上,那个人问我:“你是外乡人吧?你来这里有什么事呢?”

我说:“我是异乡人。凭安拉起誓,我在这里没有事做,也不知道能做什么事。我是个商人,有钱有货。我本来有条船,船上装着很多钱财和货物,结果船坏在海里,全部东西都沉入了大海中。多亏安拉默助,我抓到一块木板,方得死里逃生。”这时,那个人站起来,走去拿来一个棉布口袋,对我说:“你拿着这口袋,在城里拣些石头子装在里面,然后背着和本城的人们一块到城外去,见他们怎么干,你就怎么干,说不定,这个办法能帮助你返回家乡,去和亲人团聚。”

我很纳闷,不知道这个办法怎能让我与家人团聚。那个人带着我进了城,我背了一口袋小石子。这时,一群本城人走来,那个人把我托付给他们说:“这是位异乡客。请你们带他去学学采集果子的技艺吧!但愿他能学会一点儿谋生的本事。事成之后,我一定厚报你们。”

“好吧!”众人异口同声。他们对我表示欢迎。他们每人都拿着一个布口袋,里面都装满了小石子。我跟着他们,也拣了一口袋石子,然后走出城去。我们一直走到一个山谷,那里大树参天,谁也爬不上去。那里猴子成群,闹哄不止;一见我们,猴子立即纷纷逃离,爬上树去。

人们取出石子,向树上的猴子投去;猴子见人用石子投它们,它们便摘下树上的果子,用果子投人。没过多大一会儿,果子落了一地,全是椰子。