第二百四十九夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,拉希德越说越生气,双唇颤动,胡子也哆嗦起来。过了一会儿,他摇着头,说:“唉……唉……倘若我能再杀他一次,我会起身挥剑……”

眼见拉希德大发雷霆,伊斯梅尔胆战心惊。伊斯梅尔知道拉希德指的是阿芭萨的事,但他与拉希德的看法有所不同。他假装不明白拉希德的意思。即使认为有话可说,他也不想再说,免得引起无益的争论。他深知拉希德爱面子,尤其珍惜哈什姆族人的声誉,故一直沉默无言。

过了一会儿,宣礼声传来,做晌礼的时间到了。拉希德站起来,伊斯梅尔随后站起,告别之后,步出厅门……

拉希德差人端来水,做罢小净,去清真寺做礼拜。

聚礼毕,拉希德回到宫中,即令几个贴身侍卫去抓贾法尔的父亲、兄弟和孩子,占领他们的宫殿、公馆,查抄里面的全部东西,留下那里的男仆女奴,分而使唤之,只有里哈尼和阿蒂白决心追随已故主人,奋力反抗抄家的大兵,登时丧命血泊。拉希德指示迈斯鲁尔带人搜查贾法尔在奈赫鲁宛的营地,夺得了所有帐篷、武器及什物。

礼拜六早上,拉希德得知巴尔马克家族中的人及他们的侍卫已有上千人被杀,即下令禁止活下来的巴尔马克家族人返回故乡,将贾法尔的父亲叶海亚·伊本·哈立德及其兄弟法德勒·伊本·叶海亚囚禁在酒窖里,把贾法尔的尸体挂在巴格达桥上……下人一一照办。

拉希德感到放心了,走去见妻子祖贝黛,将事情诸件相告,妻子认为甚好。但是,祖贝黛想起那两个孩子,遂说道:“你的行动果断利落,确保了哈里发职位不会落入敌人手中。可是,那两个孩子,你怎样处理呢?”

拉希德低头沉思,祖贝黛又说:“要想抹去耻辱,那就得消除痕迹。留下那两个孩子,总还算是污点吧……”

“你知道他俩在哪儿吗?”

“你如有意找他俩,可以让你的奴仆想办法嘛……”

“你马上告诉迈斯鲁尔!”

祖贝黛指明那两个孩子隐身之地,拉希德回到“永宫”,坐等两个孩子到来。

法德勒·伊本·莱比阿通过艾布·阿塔西亚,将两个孩子藏在底格里斯河畔的一座房子里,并派人严加守卫。迈斯鲁尔到了,杀掉抚养两个孩子的仆人里亚士和白拉,把两个孩子带到了“永宫”。

迈斯鲁尔带着两个孩子来见拉希德,见拉希德正独自坐在靠枕上。

两个孩子笑着,连蹦带跳地进了大厅,两张面孔上洋溢着欢乐、幼稚与童真,满以为迈斯鲁尔是领他们来赏风观景或参加宴会的。拉希德见两个孩子容貌俊秀,心情沮丧不堪,痛惜他俩将面临磨难,因为他明知两个孩子是纯洁无辜的……不过,他已下决心抹掉那背叛痕迹,于是克制着自己的情感,招呼俩孩子到他跟前去。两个孩子边看厅内的五光十色的陈设,边跑到拉希德的御座前。

拉希德问大的孩子:“亲爱的,你叫什么?”

“我叫哈桑。”

拉希德又问小的:“小宝贝,你呢?”

“侯赛因。”

拉希德惊叹他俩口齿清晰,能讲标准哈什姆话。拉希德也是一位喜欢孩子的父亲,他开始仔细思索自己将要干的那件大事。假若他不是一位作了父亲的人,慈悯之情尚未成熟,那么,做那样的事,对于他说来并不难,因为只有作了父母的人,才能体验到慈悯子女的感情。父亲不仅仅只慈悯自己的孩子,而是习惯于慈悯每一个孩子……此外,眼前的这两个孩子都有哈什姆人血统。血缘关系成为同情的原因之一,更使拉希德感到为难。拉希德沉思之时,两个孩子不住地和他逗着玩,时而抓抓他的胡子,时而搂搂他的脖子,致使拉希德险些沉浸在慈悯之情中。

拉希德终于想到了自己的处境,生怕自己心软下来,决计立即动手,免得再有人前来求情。但是,他不希望亲眼看到两个孩子倒下,更不想听到那种凄惨的喊声。拉希德一时情感冲动,号啕大哭起来,连话都说不出。两个孩子见此情景,莫名其妙。

拉希德望着两个孩子,眼泪汪汪地说:“你们俩长得这样漂亮,真主不能让你们免遭灾难,真叫我难过啊!”

说罢,又问迈斯鲁尔:“喂,迈斯鲁尔,我交你保管的那把钥匙在哪里?”

“就在我这儿,哈里发!”迈斯鲁尔答。

“给我拿来!”

拉希德随后叫来几个仆人,让他们跟着迈斯鲁尔到那个房间去,在屋里挖一个深坑,暗示迈斯鲁尔将那两个孩子杀掉,埋在坑里……拉希德边向迈斯鲁尔使眼色,边痛哭不止,致使迈斯鲁尔以为哈里发慈悯之心大发,很快就会改变主意,不杀那两个孩子了。正在此时,只见拉希德擦了擦眼泪,站起身来,示意迈斯鲁尔执行命令……迈斯鲁尔立即将两个孩子带往那个房间。时隔不久,迈斯鲁尔回来禀报说,他已将两个孩子杀死,埋入坑中,同时斩掉了所有帮他挖坑、掩埋的仆人。