第二百一十八夜（第2/3页）

方哈斯边说，法德勒边仔细打量那位女奴的美貌。格兰法尔假装不听方哈斯那些赞扬的言辞，转身去摘挂在墙上的四弦琴，只见她的手一举，衣袖下垂，露出戴着镯子的细嫩腕子，衣袖的颜色也显得清清楚楚。耳环闪闪放光，耀眼夺目。方哈斯说罢，法德勒问：“你说她通晓阿拉伯语，而且会背诗，是吗？”

“如果您乐意的话，可以问问她，听听她讲话，或者瞧瞧她亲手绣在额带上的那些字嘛！”

法德勒走上前去，仔细观看女奴的额带，只见带面上用金线绣着两行诗：

并非艳色饰衣袖，

倒是衣袖令色艳。

法德勒大为叹服，望着方哈斯，说：“好漂亮的额带！好奇妙的手艺！多精美的一项发明、创造！——”

方哈斯说：“我猜想您在赞美拉希德的胞妹阿丽娅。正是她为妇女们创造了美丽的装饰品。”

“你晓得她为什么采用这种额带吗？”

“不晓得……”

“我把原因告诉你吧！……阿丽娅的前额宽，简直有些丑，她想掩饰那个缺点，便用缀有宝石的额带遮之。在那个基础上，别的妇女稍加修饰，大为女性容貌增色。你所瞧见的比最初发明的美多了。”

方哈斯知道法德勒要买这个女奴，但也希望他买下其余两个，于是向其中一个打了个手势。那女奴心领神会，急忙躲到一个角落，面对挂在墙上的一面镜子，不让任何人看见她的脸。法德勒仍然在目不转睛地望着第一个女奴摆弄四弦琴。方哈斯见第二个女奴已按自己的旨意行事，转过脸去对法德勒说：“您瞧瞧这张小脸。喂，苏斯娜，过来！”

但见那女奴身着紫色长裙，大摇大摆走来。法德勒仔细观看她的面孔，看到她的脸蛋上有用麝香写成的字迹——“法德勒·伊本·莱比阿”。法德勒的目光为之所吸引，表示也想买下这个女奴。

第三个看到买主的表情，恐怕把自己一个人剩下，于是躲到房间的一个角落，偷偷地摆弄着一个苹果，然后转身走到法德勒跟前，将苹果递到他的手中。法德勒接过苹果一看，见上面用龙涎香写着几行诗：

乘船者头巾偏斜，

因为他们疲劳神丧；

熬夜人一旦困乏，

便东倒西歪入梦乡。

法德勒知道那是艾布·戴赫伯乐·吉穆希的诗句。那首诗的下几句是：

我愿为你当奴隶，

连同我的衣物、马缰，

苍天是何等不公，

给你欢乐，让我忧伤。

仿佛这个女奴是说她愿意跟着另外两个伙伴一起走。法德勒欣赏她的聪慧，决计将三个全买下来。他本想买下她们之前听听她们唱歌，但怕误了时间。此外，他也没有娱乐的兴趣，只不过是听从艾敏的指令，来执行国家的某项政策罢了，故决心按时启程。

法德勒转身离开那个房间，手下人也跟着走了出去。走在前面带路的方哈斯说：“如果主公有意，我将让您看看其余的白、棕、黑肤色的女奴。不过，主公已经看见了我这里的最佳货色。”

他之所以这样说，目的在于催促法德勒买下他选定的女奴。他带着客人们来到接待室坐下，然后吩咐仆人上茶。法德勒说时间紧迫，不容久坐，接着问道：“这三个女奴，你要卖多少钱？”

方哈斯恭恭敬敬地站起来，回答说：“王储大人有令，还讲什么条件或价钱？女奴是他的奴隶，我们都是他的奴隶，付不付钱一个样。”

法德勒知道方哈斯的策略，随口说：“不错，我们都是王储的仆佣。可是，买卖究竟是买卖。”

“卖也无妨，只是我羞于开价。主公就看着办吧！”

“你是货主，你说价钱吧！”

“像您这样的，哪个不晓得市价呢？再说，王储大人慷慨无比，只要货色中他的意，出多少钱，他是不在乎的。哈里发付多少，他就付多少好啦！”

说罢，方哈斯微微笑着，像是在开玩笑，或者认真与玩笑参半。法德勒闯：“哈里发付多少钱？”

“一个比格兰法尔或苏斯娜还逊色的女奴，哈里发不是付了十万第纳尔吗？”

说罢，方哈斯笑了。法德勒也笑得前仰后合。法德勒说：“难道你不晓得那是哈里发初登基时的情况？当哈里发命令他的宰相叶海亚·伊本·哈立德付钱时，宰相拒付，哈里发大怒。叶海亚想说明国库在这方面的沉重负担，于是将钱换成十五万迪尔汗，将之堆放在哈里发做小净时经过的走廊里。哈里发看到那么大一堆钱，方才嫌花钱太多，知道那时的浪费情况了。”

“如果王储大人不同意照他父亲那样付钱，那就照他父亲的宰相那样付吧！”

法德勒知道方哈斯指的是王储的政敌贾法尔·巴尔马克，随之想起他俩之间的争斗。但是，法德勒假装糊涂，脸上也没有任何激动表情，只是问：“他付了多少？”