第一百三十六夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，舍赫尔曼国王听罢宰相的话，随后喊道：“刽子手，削下这个逆子的首级！”

刽子手上前抓住塔基·穆鲁克，将他紧紧捆绑起来，然后举起宝刀，但迟迟不肯下手，想征求大臣们的意见，看了一位又一位，以期暂缓执行。这时，国王厉声呵斥道：“你要和他们商量到什么时候？假若你再商量下去，我就割下你的脑袋！”

刽子手再次高高举起宝刀，胳肢窝下的毛都露了出来，正要用力往下砍时，忽听外面传来一阵呐喊声……

国王对刽子手说：“且慢动手！”

随后，派人出宫打探消息。差使走去，片刻之后便回到国王面前，禀报说：“国王陛下，我看见城外有一路大军，旌旗招展，万马奔腾，简直就像大海波涛，铺天盖地而来，声势浩大，山摇地动，但不知来自何方……”

舍赫尔曼国王闻之大惊，恐怕失去江山和财宝。他望着宰相，问道：“我们的大军没有出城抵抗吗？……”

话未说完，侍卫官走了进来，后面跟着使臣们，其中就有苏莱曼国王的宰相。使臣们向舍赫尔曼致意问好，国王站起来迎接使臣们，让他们靠近自己坐下，问他们为何事而来。苏莱曼国王的宰相站起来，走到舍赫尔曼国王面前，说：“国王陛下，此次驾临贵国国土的是一位堂堂大国之王，与先王们都不一样。”

“他是何国君王呀？”舍赫尔曼国王问。

“他就是哈杜拉国的国君苏莱曼国王。哈杜拉王国地域辽阔，伊斯法罕山脉都在王国境内。苏莱曼国王公正无私，善待臣民，疾恶如仇，蔑视强权，他的儿子就在贵国京城。那位王子是他的掌上明珠、心肝宝贝。假若他能见到王子平安无事，这正合他的意愿，国王陛下必得重谢和赞扬；如果不幸在贵国失踪或遇有什么不测，他必将大动干戈，踏平此方山河，将这里化为一片荒漠废墟，让猫头鹰、乌鸦在这里盘飞、鸣叫。我的使命已经完成，谨向国王陛下致安。”

舍赫尔曼国王听罢来使这番话，不仅方寸大乱，由衷地担心自己的国家被攻破，臣民随之遭殃。于是，立即召来文武大臣、国家要员、侍卫宫仆，怒喝道：“你们这些该死的……你们快去找那个王子！”

此时此刻，塔基·穆鲁克王子仍在刽子手的手中；因利刃悬在头上，王子惊恐失措，面色惨白。

一位来使无意中一回头，见王子正在利刃威胁之下，当即扑了过去。随之，其余来使一拥而上，为王子松绑，亲吻王子的手和脚。王子这才睁开眼睛，认出了相爷和阿齐兹；因见到相爷和好友过度兴奋，随即晕了过去。

舍赫尔曼国王一时感到困惑，不知如何是好。因为他已知道异国大军正为眼前这个小伙子而来，心中惊慌害怕不已。过了一会儿，国王才站起来，走到塔基·穆鲁克王子跟前，亲吻王子的头，同时热泪盈眶。国王对王子说：“孩子，对不起，请原谅。请不要责怪我，可怜我白发苍苍，年迈昏庸，千万不要摧毁我的国家。”

塔基·穆鲁克王子靠近舍赫尔曼国王，亲吻国王的手，说：“国王陛下，没有什么。在我的心目中，陛下居于我父亲的地位。不过，我想提醒陛下一声，千万不要伤害我的意中人杜妮娅公主。”

国王说：“你只管放心，不要为公主担忧，她只会高兴的。”

国王随后向塔基·穆鲁克王子道歉，好言安慰再三。之后，舍赫尔曼国王和苏莱曼国王的宰相交谈了一阵，答应给宰相一大笔钱，要他不要把看到的情况向苏莱曼国王报告。接着舍赫尔曼国王吩咐自己的大臣们带塔基·穆鲁克王子去洗澡，给他换上最漂亮的朝服，将他迅速送回来。

大臣们闻声即动，带着王子进了浴池，洗毕换上国王为他指定的朝服，然后将王子带回了大殿。

王子来到舍赫尔曼国王面前，群臣们全都站起来，以示敬重这位王子，所有的人都为王子效力。塔基·穆鲁克坐下，与父王的宰相及阿齐兹亲切交谈，将发生的事情和离别后经历一一详告。

宰相和阿齐兹一起说：“我们见你一去不回，便回去将事情禀报了你的父王陛下，说你进了杜妮娅公主的闺房，一去没有出来，不晓得出了什么事情。国王听后，便亲率大军前来这里救你。随后，我们也来到了这里。我们非常高兴到这里来。”

塔基·穆鲁克王子对宰相和阿齐兹说：“你俩办的全是好事，谢谢你们！”

就在同一时刻，舍赫尔曼国王来到杜妮娅公主的闺房。国王见公主在为塔基·穆鲁克王子泣哭，拿着把宝剑，将剑柄竖在地上，剑锋朝上，直对胸口，正欲倒向剑刃，同时高声说：“我非自尽不可……我心上人去了，我也不活着了！”