第一百二十三夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,阿齐兹继续对塔基·穆鲁克王子讲自己的经历:

那姑娘一看见我,就用甜润、流畅的语调说道:“母亲,这就是那个来为我念信的人吗?”

那语调之甜美,是我从未听到过的。

老太太回答道:“是的,正是来给我们念信的。”

老太太伸出手,把那封信递给我。这时姑娘距我们尚有一戈斯布远。我伸出手接信,头和肩已经靠近门。就在这一刹那,老太太用头将我的后背一顶,我的手一抓门框……当我回头看时,发觉自己已进了院子,站在了走廊下。那位老太太手疾眼快,立即将大门关了起来。站在走廊上的姑娘朝我走来,一把将我搂在她的怀里,继之将我摔倒在地,骑在我的身上,使劲地用手挤压我的肚子,致使我失去知觉。之后,她又紧紧攥住我的手,因为攥得太紧,我无法挣脱,接着将我带走。

这时,那位老太太来了,手里端着一只蜡烛在前面带路。走过七道走廊,将我带入座大厅,那大厅里有四根柱子,精美壮观,令人难以想像。

姑娘让我坐下,对我说:“睁开你的眼吧!”

因为被她挤压得过于厉害,我一时感到十分难受。

我睁眼一看,只见那大厅四壁全用大理石砌成,地上铺满华贵地毯,靠枕、坐椅摆列整齐,还放着一张黄铜长椅和一张赤金宝座,宝座上镶嵌着贵重宝石,看上去只有帝王才配坐上去。姑娘对我说:“喂,阿齐兹,你究竟想死,还是想活?”

“我当然想活!”我回答道。

“如果你想活,那就要和我结婚成亲;只有这样,你才能免遭那个女妖的伤害。”

“女妖?哪个是女妖?”

姑娘笑了。她说:“到今天为止,你同那戴丽莱一起混了一年零四个月,你还不晓得哪个是女妖?……安拉诅咒那个坏女人!凭安拉起誓,世上再没有比她更狡猾多端的人了。在你之前,她害死过多少人,干过多少无耻勾当!你和她一起混了这么长时间,她为什么没有害死你,或者打搅你?你为什么能够平安无事呢?究竟原因何在?”

听姑娘这样一说,我感到十分吃惊。我问:“小姐,体怎么认识她?”

“我认识她就像时光认识灾难。我希望你对我讲一讲你与她之间的交往,以便弄清你能在她手中得以平安的原因。”

我把与戴丽莱之间的交往情况一五一十地向姑娘讲述了一遍,还把堂妹阿济泽的情况讲给她听。听说我的堂妹已不在人世,姑娘用拳击掌,深表惋惜,泪水盈眶。她说:“阿齐兹,安拉会因为你失去了她而给你补偿的。正是由于你的堂妹,你才没有受那个女妖的伤害。若没有你的堂妹相助,恐怕你早已不在世上了。我真担心你中那女妖的诡计,遭受那女妖的伤害。可是,我却不能对你明讲。”

我说:“凭安拉起誓,那一切都已成为过去了。”

姑娘摇摇头,然后说道:“当今世上,就是打着灯笼,也找不到像阿济泽那样的好姑娘了。”

“姑娘临死时,仅留下两句话,即:忠实是美德,背叛是丑行。”

姑娘一听,立即对我说:“阿齐兹,凭安拉起誓,正是这两句话,把你从戴丽莱那个女妖的手中救了出来;正是有了这两句话,那女妖才没有杀你。你堂妹生前保护了你,死后还在保护着你。凭安拉起誓,说句老实话,我早就想和你相会,哪怕仅仅一起呆上一天。我的这种愿望,此时此刻才得以实现,我终于安排了这么一个巧计,才把你请到了我的家中。你呀,阿齐兹,你的年纪尚轻,不知道女人的狡猾,更不懂老年人的智谋。”

“凭安拉起誓,对这一切,我真是一无所知。”

“你就放心好啦!归真的人,有安拉慈悯;活着的人,有安拉关怀。你是一位美男子,我只希望你遵照安拉及其使者穆罕默德的训示行事。不管你要多少钱,需要多少绸缎,我都会迅速如数给你送到眼前。我不勉强你做任何事情。我这里有吃有喝,全不用发愁。我只希望你像公鸡那样,就心满意足了。”

“公鸡?公鸡怎样呢?”我惊异地问。

姑娘双手一拍,笑了起来,笑得前仰后合。之后,她坐起来,说:“难道你连公鸡能做什么也不了解?”

“凭安拉起誓,我真不知道公鸡能做什么。”

“公鸡嘛,就干三件事:吃、喝、交尾!”

听她这样一说,我害羞了。我迟疑片刻,然后说:“哦!原来这就是公鸡的作为?”

“是呀,公鸡就会这些!现在,我对你没有别的要求,只希望你振奋精神,增强意志,成为一头健壮的公牛。”

姑娘说罢,击了击掌,呼喊道:“妈,来吧!”