第九十三夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，老太婆命令张灯结彩，装点城郭。人们沉醉在片欢乐之中，纷纷把盏畅饮，根本不知道前线究竟出了什么新情况。

就在众人沉浸在欢歌笑语中时，忽然飞来一只乌鸦，在众人头上盘旋哀鸣。二十只侥幸逃出的船到来了，罗马国王哈杜布就是其中的一名败将。艾弗里顿国王在海岸边迎接他们，哈杜布国王向艾弗里顿国王讲了基督徒大军遭遇的情况之后，一个个号啕大哭，泪如雨下，欢乐气氛顿时一扫而光，继之愁云密布天空，人人感到悲凉。他们告诉艾弗里顿国王，说鲁卡·伊本·沙姆鲁特将军不幸身亡，血洒疆场。艾弗里顿国王一听，方才恍然大悟，知道他们吃了败仗，事实既成，无计更改。悲伤气氛顿时笼罩天空，人人心灰意懒，个个悔恨交加，哭声四起，惊天动地。

哈杜布国王来到艾弗里顿国王面前，详细述说真实情况，说道：“穆斯林大军佯装溃退，原来是个计谋。……哎，回来的兵马，就算是逃脱了死亡；没有回来的，再也回不来了！……”

艾弗里顿国王听说穆斯林佯装败退是骗局，登时倒在地上，昏迷过去，不省人事了。

当艾弗里顿国王从昏迷中苏醒过来时，不免心惊肉跳，害怕至极，于是向老太婆札特·达瓦希叙说心事。

老太婆札特·达瓦希向艾弗里顿国王献计说：“穆斯林军队兵强马壮，斗志昂扬，看来不用计谋，我们是无法打败他们的。我决计乔装打扮，混入穆斯林大军之中，就像毒死欧麦尔·努阿曼国王那样，用计除掉他们的大将舒尔康。如果我的计划成功了，管叫他们全军覆灭，这就叫擒贼先擒王。不过，行动之前，我还要找一百名去沙姆做过生意的基督教商人，要他们协助我一下。”

艾弗里顿听了老太婆这番话，非常兴奋，立即派人寻找一百名在沙姆做过生意的人，召他们入宫，对他们说：

“老太后札特·达瓦希准备为宗教而牺牲她的生命，阻止穆斯林给我们基督徒带来的灾难，她要带领你们去完成一项重要任务，你们愿意为我们的宗教献身吗？生还的人，将得到重赏；死去的人，上帝也会赏赐他的。”

“我们服从上帝的安排。”商人们齐声回答。

札特·达瓦希立刻开始准备工作。她收集药材，在水中浸泡，用开水煮成黑色，晒干后制成药膏。之后，她把药膏涂在脸上，披上一条长头巾，穿着一身花裙去见国王。国王及大臣们谁也认不出来者是何人。老太太除去伪装，人们才认出了她。

哈杜布国王当面夸赞道：“妙哉，妙哉！像你这样的人，是我们基督徒不可缺少的！”

老太婆一听，信心十足，随即带着商人们离开君士坦丁堡，去追寻穆斯林大军实施她的阴谋诡计去了。

老太婆札特·达瓦希是个占卜师，精通妖术，口无实言，放荡不羁，诡计多端，寡廉鲜耻，背信弃义；口臭令人生厌，眼皮泛红，面颊蜡黄，一双烂眼，身生疥疮，发色灰白，腰弯背驼，鼻涕横流。尽管如此，这个老太婆却博览伊斯兰宗教书籍，曾朝觐天房。她的这种活动，目的在于熟悉伊斯兰教义，通晓《古兰经》文。

札特·达瓦希在耶路撒冷居住过两年，目的在于获得人类和精灵的计谋。她是一种瘟疫，她是一种灾难。她败坏信仰，根本不信任何纯正宗教。她喜欢搞同性恋，凡是她所喜欢的女仆，她都教她们哲理、格言。她常把番红花研成细末给她们，气味极香，令她们心神陶醉。哪个女仆听她的话，她就对哪个女仆好；谁要是不听她的话，她就设计谋，置之于死地。她就是这样对待伊卜里梓公主的贴身女仆麦尔加娜、丽哈娜和阿特里洁的。

伊卜里梓公主十分厌恶老太婆札特·达瓦希。不喜欢和她睡在一起。因为老太婆生有狐臭，气味熏人；脸上散发着腐尸的气息，皮肤比枣椰树纤维还粗糙。接近老太婆的人则富贵荣华，珠光宝气，而伊卜里梓则与此无缘。正如诗人所云：

站在富家门前，

自感卑微难忍。

而对着穷人，

却又显得盛气凌人。

其实钱多遮不住丑貌

擦过香水臭气更难闻。

老太太离开后，基督教的大将们及其军队随即准备向伊斯兰大军进攻。

艾弗里顿国王去见罗马国王哈杜布。

哈杜布国王对艾弗里顿国王说：“我们没有必要听大主教的命令，也不需要他们祝福祈祷了，而是要按照我母亲的意见去做。我母亲计谋高超，有足够的能力对付穆斯林，就按照她的意愿行事吧！穆斯林大军就要到了，他们很快就要包围我们的京城了。”