第十一夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,房主姑娘说:“且慢!再宽限他们一个时辰,我先问问他们的来历,然后再要他们的命!”

脚夫说:“看在安拉的面上,小姐,千万不要因别人的罪过而杀我呀!他们错了,我没错。除了我,他们都错了,他们都有罪。凭安拉起誓,要是没有这帮流浪汉闯进来,我们这一夜晚该是多么美好啊!这群流浪汉到了任何一座繁华城市,都会将之毁掉的。”

脚夫吟道:

弱者谁人相援,

对他们应当宽容。

欲加深彼此间友谊,

宽容理当推崇。

脚夫吟罢诗,姑娘笑了,走到他们面前,说:“一个时辰之后,你们的生命就要到尽头了,快把你们的情况告诉我吧!假若你们不是至尊或权贵,我就结果了你们的性命。”

哈里发说:“贾法尔,你这个该死的,快把我们的真实情况告诉她吧;若不那样,她会把我们杀掉的。”

贾法尔说:“这只不过是我们应得的惩罚。”

哈里发说:“认真的时候不该开玩笑,认真与玩笑各有各的时辰。”

房主姑娘走到流浪汉跟前,问他们:“你们是同胞兄弟吗?”

“凭安拉起誓,不是的。我们都是穷流浪汉。”

房主姑娘问其中一个流浪汉:“你生来就是一只眼睛?你的左眼是怎样瞎的?”

那流浪汉说:“凭安拉起誓,不是的。我曾经历过一件怪事,毁掉了我的一只眼睛。这里有一个故事,若讲出记录下来,足以供后人借鉴。”

房主姑娘又问另外两个流浪汉,二人的答话与第一个人相同。他们又异口同声地说:

“我们来自不同的地方,我们都有一段离奇的经历。”

房主姑娘一一仔细打量他们后,说:“你们每个人都把自己的身世讲一遍,说一说你们为什么到我们这里来。讲清楚后,就可以摸着自己的脑袋,赶自己的路去,保你们平安无事,不然的话……”

首先走上前去的是那位脚夫。脚夫说:“小姐,小姐,我是个脚夫,是这位采买姑娘雇我来搬运东西,将我带到了这里的。我与你们之间发生的事情,你们再清楚不过。我的情况就这么简单,没有别的什么可讲。”

房主姑娘说:“摸着你的脑袋,走你的吧!”房主姑娘要打发脚夫走。

脚夫说:“凭安拉起誓,我不走,我想听听朋友们的身世。”

第一个流浪汉走上前来,开始讲自己的身世……

小姐,请听我讲述我刮掉胡子、失去一只眼腈的根由。

我父亲本是一位国王。家父有位胞弟,在另一京城为王。说来也巧,就在我出生那天,我叔父家也添了个儿子。一晃数年过去,我与同龄堂弟都已长大成人。有那么几年,我常去看望叔父,在他那里一住就是几个月。

有一次,我到了叔父家,堂弟热情招待我,为我宰羊备酒。当我们酒过三巡、醉意朦胧时,堂弟对我说:“我有要事相求,希望你不要阻拦我实现自己的意愿。”

“我必全力协助!”我一口答应。

他确信我绝对可靠时,方才站起身来,离去片刻,带来一位女子,但见她衣饰华贵,浓妆艳抹,佩戴着价值昂贵的首饰,模样姣好。堂弟对我说:“你先带着这位女子到某某家坟地去。”

接着,他把那家坟地的周围环境详细给我描述了一遍。我弄清了坟地所处的位置之后,堂弟又说:“把她带到那里,就在那里等我。”

因为我为此事已立过誓,不能背弃自己的诺言,只得带着那女子走了,一直走到那家坟地。

我们刚刚坐稳,我的堂弟就到了。他带着一桶水、一袋石灰和一把镢头,行至坟地当中的一座坟前,便把那座坟刨开了,随即将石头放在一旁,继续用镢头刨土,终于挖开一个像小门大小的盖子,盖子下有拱形台阶。

堂弟回头望着女子,说:“开始按你的选择行事吧!”

女子顺着阶梯下去了。

堂弟又望着我,说:“哥哥,你行行好吧!我下去之后,你就把盖子盖上,用土埋住,让它和原来一模一样,这才算把好事办完。袋子里有石灰,桶里有水,把灰调和好后,将石头摆放在坟的周围,最后用灰涂抹好,完全恢复坟墓的原状,不要让任何人看出这坟曾被人刨开过。这件事,我考虑了整整一年,除了安拉,谁也不解其中之奥秘。这便是我要求你办的事情。”

堂弟沉默片刻,又对我说:“哥哥,愿安拉解除你的寂寞。”

说罢,堂弟顺台阶而下,旋即不见背影。我按堂弟的嘱咐,盖好盖子,填上土,又用灰膏封好坟头周围的石头,随后将坟墓恢复原状,和原来的一模一样。一切办好,这才返回叔父的宫殿里。