锺生（第3/4页）

新娘十六岁，长得美貌无双。锺生常对着她长吁短叹，新娘说：“我就是丑陋，也不至于这么快就被嫌恶吧？”锺生赔礼说：“娘子仙人一般，和你结亲感到三生有幸。但我身遭祸患，恐怕要被迫分离。”于是把实情告诉了她。新娘抱怨说：“舅舅真不是人！这是弥天大祸，自己想不出办法，又不明说，而把我推到火坑里！”锺生长跪在地说：“是小生死命哀求舅舅，舅舅心地慈悲但又没有办法解救，知道你能让死人复活，白骨生肉，一定能救我。我确实算不上一个好丈夫，然而家世门第还不至于辱没你。倘若能脱此大难获得再生，我会日日把你当佛一样敬着。”新娘叹息着说：“事已至此，还有什么可说的呢？但是父亲自从削发出家，对儿女的恩爱已经断绝。没别的办法，我们一起去哀求他，恐怕要受到不少挫折和羞辱。”于是新娘子一夜没睡，用毡子和棉花缝了两副厚厚的护膝，衬在裤腿里。然后叫来轿子上南山，走了十多里，山路曲折盘旋，十分危险，不能再坐轿了。下轿步行后，新娘子步履艰难，锺生挽着她的胳膊，扶着她跌跌撞撞地向上爬。走了不远，就看到了山门，二人坐下休息。新娘子汗水淋淋，把脸上的脂粉都冲下来了。锺生看见，心中难过，说：“都是为了我，让你受这样的苦！”新娘子忧愁地说：“恐怕这还算不上苦！”稍稍恢复了一些体力，二人就相互搀扶着进了寺庙，向佛像施了礼，走进去。他们曲曲折折地进入禅堂，只见一个老和尚在打坐，双目好像都闭着，一个小僮拿着拂尘一旁侍立。禅堂内，打扫得很干净，而在和尚的座位前铺满了沙砾，密如天上的繁星。新娘子不敢挑地方，进去就跪在沙砾上，锺生也跟着跪在她后面。老和尚睁眼看了一下，立即又闭上了眼睛。新娘子参拜和尚说：“很久没来问候您老人家了，如今女儿已经出嫁，所以和女婿一起来了。”老和尚沉默好久，才睁开眼说：“小妮子太累人！”就不再说话。夫妻二人跪了好长时间，筋疲力尽，沙石被压在膝下都快嵌入骨头了，痛不可忍。又过了一会儿，老和尚才说：“骡子牵来了吗？”新娘子回答：“没有。”老和尚说：“你们夫妻二人快回去，速把骡子牵来。”二人叩拜后起来，狼狈不堪地回家。

到家以后，夫妻按照吩咐把骡子送到庙里，但不明白其中的用意，只好藏在家等着消息。过了几天，听人传说罪人已经抓住，已被处死了。夫妻俩庆幸躲过了灾祸。不久，山中派来了小僮，把一根断了的竹杖交给锺生说：“代替你死的，就是这位竹君。”便嘱咐他将竹杖埋葬，举行祭奠，以解除竹木的冤枉。锺生看看竹杖，断处还有血痕呢，于是祷告后埋葬了竹杖。夫妻不敢在此久留，星夜起程回到了锺生的故乡辽阳。

【注释】
辽东：郡名、古燕地，秦置郡、治襄平（今辽阳市），辖境为今辽宁东南部辽河以东地区。清顺治十年（1653）曾于此置辽阳府。
藩邸：藩王府邸。封建帝王分封诸侯王，以屏王室，故称。明德王邸在今济南市珍珠泉一带。
趵突泉：泉名，在济南旧城西南。泉三峰涌流，蔚为壮观，金代“名泉碑”列为济南诸泉之冠，号称“天下第一泉”。
皤（pó婆）然：头发斑白的样子。
集问灾祥者如堵：群集而问祸福的人，像墙壁一样围在四周。
微词：此指隐含预测祸福的言词。微，幽深，精妙。
心术：思想意识。
屏（bǐng丙）人语：避人语。
终天有期：谓母丧有日。终天，谓父母之丧，悲痛至于终身而无穷极。
贳（Shì世）：租借。
东迈：向东行进。
不遑啜（chuò辍）息：意即顾不上吃喝休息，日夜趱行。啜，吃、喝。
星驰而归：连夜奔驰而归。
绵惙（chuò绰）：病势垂危，将要断气。
泫（xuàn玄）泣：流泪。
生平：此据山东省博物馆抄本，原作“生生”。
纯孝：大孝。纯，大。
赐寿一纪：即增十二岁的年寿。岁星（木星）绕太阳一周约需十二年，古时因称十二年为一纪。
内监：指藩邸内的宦官。
耄耋（màodié冒迭）：高寿。《礼记•曲礼》上：“八十、九十曰耄。”耋，老。《诗•秦风•车邻》：“逝者其耋。”毛《传》：“耋，老也。八十曰耋。”
前定数：迷信谓由生前善恶而确定的今生命运。数，命数，命运。
横（hèng）折：谓意外地早死。横，意外，突然。折，夭折。