催眠师杰夫·彼得斯（第2/3页）

“‘作为人与人之间的帮忙，’我说，‘我愿意过去看看他。’于是，我装了一瓶回春药酒，去到了位于山丘上的市长家的宅邸。那是城里最好的房子，斜屋顶，草地上立着两只铁铸的狗。”

“这个班克斯市长躺在床上，浑身盖着，只有满脸的胡子和脚露在外面。他不一会儿就会发出痛苦的喊叫，声音之大足以叫旧金山的人都向公园里去狂奔。一个年轻人站在床边，手里端着一杯水。”

“‘医生，’市长说，‘我病得很厉害，快要死了。你能救救我吗？’”

“‘市长先生，’我说，‘我命中注定做不了艾斯·克·拉比乌斯[62]的正式门徒。我从来没有上过医学院里的什么课程，我来只是作为一个朋友，看看我是否能帮上忙。’”

“‘我非常感谢，’市长说，‘沃胡大夫，这位是我的侄儿，比得尔先生。他想帮着减轻我的痛苦，但是没有成功。噢，上帝！哎哟，哎哟！’他又叫喊起来。”

“我向比得尔先生点了点头，在床边坐下了，摸了摸市长的脉。‘让我看看你的肝脏——我的意思是说你的舌头。’我说。接着，我翻起了他的眼皮，仔细地看了看他的瞳孔。”

“‘你病了多长时间了？’我问。”

“‘我的病是昨天晚上——哎哟——发作的，’市长说，‘大夫，给我开点儿什么药行吗？’”

“‘菲德尔，’我说，‘请把窗帘拉起来一些好吗？’”

“‘是比得尔，’年轻人纠正道，‘你想吃点儿火腿和鸡蛋吗，叔叔？’”

“‘市长先生，’在我俯下身子用耳朵听了听他的右肩胛骨后，我说，‘你的病非常严重，是右锁骨超急性炎症！’”

“‘上帝啊！’他呻吟着说，‘你能不能在它上面敷点儿什么药，或是正正骨？’”

“我拿起我的帽子，往门口走。”

“‘你这不是要走吧，大夫？’市长咆哮着，‘你不是要一走了之，叫这一右锁骨的超急性癌症把我折磨死吧？’”

“‘哇哈大夫，’比得尔先生说，‘就是最普通的人道精神也不会叫你抛下痛苦中的人，自己走掉吧？’”

“‘是沃胡大夫，请你不要像吆喝牲口似的那么叫我，’我说。临了，我又走回了床前，把我的长头发往后甩了甩。”

“‘市长先生，’我说，‘治你的病，现在只有一种可能性了。药物对你已经没有作用。但是，还有一种比药物更强大的东西，尽管药物也够强大的。’我说。”

“‘那是什么呢？’市长问。”

“‘科学研究证明，’我说，‘精神能够战胜药物。要相信痛苦和疾病根本就不存在，只是我们不舒服时产生的错觉罢了。让我们现在就来试试看。’”

“‘你说的是什么乱七八糟的东西，大夫？’市长说，‘你不会是一个社会主义者吧，大夫？’”

“‘我现在说的是，’我说，‘心里调节的伟大学说——是一种通过远距离、潜意识来治疗癔症和脑膜炎的启蒙学派的理论——是一种称为催眠术的奇妙的室内运动。’”

“‘你能做这种催眠术吗，大夫？’市长问。”

“‘我是犹太教最高长老院的大祭司和内殿法师之一，’我说，‘我只要一施展法术，瘫子能下地走路，瞎子能重见光明。我是神灵附体的花腔催眠师，可以控制人的灵魂。在最近安·阿伯尔举行的降神会上，就是我施展法术，叫已故的醋业公司的经理重返阳间，跟他的妹妹交谈。你看见我在街上卖药给穷人，但是，我从来不给他们做催眠术。我不能糟蹋我的催眠术，因为他们没有钱。’”

“‘那你愿意给我做吗？’市长问。”

“‘请你听着，’我说，‘无论我去到什么地方，医药会总是找我的麻烦。我并不行医，但是，为了治你的病，我可以给你做，只要你作为市长再不追究执照的事。’”

“‘当然可以，’市长说，‘现在，你就来给我治疗吧，大夫，我又痛起来了。’”

“‘我的收费是二百五十美元，做过两次可以痊愈。’我说。”

“‘好吧，’市长说，‘我给你二百五十美元。我想，我的命还值这么多钱。’”

“我坐在床前，盯住了他的眼睛。”

“‘现在，’我说，‘你的脑子里不要再想你的病。你没有病。你也没有心脏、锁骨、肘部尺骨端和大脑，什么也没有。你没有任何痛苦。宣布这一切都是你的错觉。现在，你是不是觉得你根本就不存在的疼痛正在消失呢？’”

“‘我的确觉得好点了，大夫，’市长说，‘真是这样。现在，你再就我身体左边部位的肿胀说上几句，我想我就能被搀扶起来，吃一些香肠和荞麦饼了。’”