第一卷 神秘幻术：高人就在你身边

当时，有人进献用奇木雕刻而成的海上仙山，栩栩如生。皇帝便邀祁玄解一起观赏，并指着仙山中的蓬莱山说：“假若不是神仙，游此异境一定很困难吧。”祁玄解笑道：“此山近在咫尺，臣虽无能，但替陛下一游。”说罢，他跳身于空中，慢慢变小，扎入木刻的仙山景观中，消失不见。

凡人修仙

从一个幻术故事写起。在庞大的幻术体系中，有一种已接近仙术，那就是空间移人法。文宗开成初年，南海郡有位杨居士，不知具体叫什么，好游历，郡中各地都留下了他的影子。期间，杨居士往往不住客栈，而寄居于人家，但具体睡在哪里，人们不得而知。有人问起，杨居士便道：“我身怀奇术，你们这些庸常之人，怎么能够认识呢？”后来，杨居士来到南海郡。郡守一向喜欢与怀有奇术的人打交道，自然热情地款待了杨，每次宴游都第一个叫上他。杨居士很得意，但也渐生骄情，终于在一次酒后，说了些狂话，忤怒了太守。所以后来在太守的新宴会上，我们没看到杨的影子。太守的新宴会很热闹，除酒席大摆外，还叫了不少歌伎助兴。待在馆驿的杨居士没被通知参加，还有几位宾客也没得到通知，大家都闷闷不乐。这时，有一个宾客对杨居士说：“您平时自负精通奇术，我们都很景仰，所以也非常高兴能够认识您。今日之宴，太守没通知我们，也没通知您，既然如此，先生何不设奇术干扰一下他们的宴会？如若不能，那就证明您不会奇术啊！”杨居士笑道：“这等小术，甚易！且看我把太守宴会上的歌伎召来，以助我们的酒兴。”杨居士叫人摆设酒席，另开了一局。其间，他叫人将馆驿西堂的一间屋子清空并紧闭。过了一会儿，叫人打开。有四美女歌伎从里面轻盈转出，衣着鲜丽，各携乐器，来到席间，吹拉弹唱，欢歌数曲。杨居士看看大家，说：“何如？”诸宾客问其术之奥妙，杨居士笑而不答。大家吃着、喝着、幻想着。直到入夜后，杨居士才对那四名歌伎说：“你们可以回去了。”她们起身告辞，但没直接走路去太守府，而是依旧回到馆驿西堂下的屋子。第二天，太守府那边传来消息，说在昨晚宴会上的几名歌伎不知为什么突然倒地，神情恍惚。随后有风刮起，乐器飘然而去。直到入夜后她们才清醒过来，乐器也回到了她们手里。太守质问众歌伎，她们都声称：“当时眼前漆黑一片，什么也看不到。”有宾客把事情真相告诉太守。后者感叹，再请杨居士入府，不断致歉，不过很快又把他遣送出郡了，大约是觉得这样的人留在身边太可怕了。把一个人从一个空间转移到另一个空间，是典型的唐朝幻术。在接下来的故事中，虽然也涉及这种移人幻术，但涉及的东西就有点多了。话说人间有裴谌、王敬伯、梁芳三人，志向一致，倾慕仙家。隋炀帝大业年间，一起放弃官职，入白鹿山学道。白鹿山在河南辉县与修武县之交，隋唐时被认为是道教仙山。入山之初，他们意念坚定，认为只要坚持修炼，无论是想炼金、炼银，还是想长生不老，甚至羽化升仙，都可以办到。这是他们的理想。但十多年后，隋朝变唐朝，他们还是没有成功。这时，梁芳先死了。于是，王敬伯动摇了，对裴谌说：“我们去国忘家，弃绝尘世，居寒山茅屋，轻欢娱而受寂寞，难道不是为了有一天可乘云驾鹤、成仙得道吗？即使不成，也希望可以长生不老。但经过十多年苦心修炼，仙海茫茫，实无尽头，连长生之术也未学成，如此下去，不免跟梁芳一样。现修道不成，还是回去过都市里的富贵生活吧！游乐人间，走于仕途，荣耀于世，即使不能过仙人的生活，位列公卿，也可以了。你跟我一起回去吗？不要白白地死于这深山！”裴谌不语，良久之后，说：“红尘如梦我已醒，又怎会重新回到梦中？”于是王敬伯离开深山，归还都市。这时已是唐太宗贞观初年。王敬伯先是被恢复了从前的官职，随后被提升为左武卫骑曹参军。后来，大将军赵朏又将女儿许配于他。没过几年，王敬伯当上了大理寺官员，成为身着红衣的显贵。这一天，王敬伯奉朝廷之命出使淮南，去首府扬州办案。他的船队盛大，行于江中，百姓船只不敢前行。当王敬伯的船队到达高邮时，天降小雨，忽有一艘小船，突飞而过，超过了王的船队。小船船头，站着一位老人，身披蓑衣，头戴斗笠，于雨中划船如风。王敬伯很不高兴，近前一看，渔夫有些面熟，再仔细看，竟是裴谌！分别多年，他已是如此苍老。王敬伯赶紧将裴谌请上大船，激动得又是握手又是拥抱，“老兄！你久居深山，放弃人世功名，这些年苦心修炼，到现在不也是一事无成，而只是个渔夫吗？所谓修道，只是捕风捉影的事吧！古人倦夜长，尚秉烛游，况少年白昼而掷之乎？”王敬伯说出一句垂留后世的名言：古人认识到人生苦短，而夜太漫长，还举着蜡烛，找些事做，又何况青春白昼，安能虚度？！裴谌、王敬伯、梁芳约为方外之友，隋大业中，相与入白鹿山学道，谓黄白可成，不死之药可致，云飞羽化，无非积学，辛勤采炼，手足胼胝。十数年间，无何，梁芳死，敬伯谓谌曰：“吾所以去国忘家，耳绝丝竹，口厌肥豢，目弃奇色，去华屋而乐茅斋，贱欢娱而贵寂寞者，岂非觊乘云驾鹤，游戏蓬壶？纵其不成，亦望长生，寿毕天地耳。今仙海无涯，长生未致，辛勤于云山之外，不免就死。敬伯所乐，将下山乘肥衣轻，听歌玩色，游于京洛，意足然后求达，垂功立事，以荣耀人寰，纵不能憩三山，饮瑶池，骖龙衣霞，歌鸾舞凤，与仙翁为侣，且腰金拖紫，图影凌烟，厕卿大夫之间，何如哉？子盍归乎？无空死深山。”谌曰：“吾乃梦醒者，不复低迷。”敬伯遂归，谌留之不得。时唐贞观初，以旧籍调授左武卫骑曹参军，大将军赵朏妻之以女。数年间，迁大理廷评，衣绯，奉使淮南，舟行过高邮。制使之行，呵叱风生，行船不敢动。时天微雨，忽有一渔舟突过，中有老人，衣蓑戴笠，鼓棹而去，其疾如风。敬伯以为吾乃制使，威振远近，此渔父敢突过我。试视之，乃谌也。遽令追之，因请维舟，延之坐内，握手慰之曰：“兄久居深山，抛掷名宦而无成，到此极也。夫风不可系，影不可捕，古人倦夜长，尚秉烛游，况少年白昼而掷之乎？”（《续玄怪录》）随后，王敬伯告诉裴谌，自己出山没几年，就做了大官。现扬州有案，朝廷派一名得力大员去审断，皇帝选择了他。比之于山叟渔夫，又如何？他接着说：“你这些年，依旧像我们以前那样辛苦于山水中，真是奇哉，奇哉！令人费解！你现在有什么需要吗？说出来，想要什么我都可以帮助你。”裴谌笑道：“我居于山野，心近云鹤，又怎么会对地上的腐鼠有兴趣？我沉于江湖，你浮于红尘，所谓鱼有大河，鸟有天空，各有所得，你又何必在这里炫耀？人世应该有的，我都不缺少，你又拿什么赠送于我？我与山中修道的好友，约定一起去扬州卖草药，在那里有个地方住。青园桥之东几里外，有一樱桃园，园北有门，那就是我的庭院。如果你清闲下来，可去找我。”说罢，裴谌还于自己的小船，飞驶而去。之后，王敬伯来到了扬州。等案子办完，他想起裴谌的话，于是独自出门寻找那座庭院，到了那里，果有樱桃园，转至北门，有童仆说，正是裴宅。王敬伯说明来意，童仆便将他引入辕门。开始时，王敬伯感觉四周荒凉，似久未有人居住，但走了一会儿，景色愈佳。数百步后，到正门，里面青烟隐约，楼阁重重，花木鲜秀，微风吹来，异香扑鼻，令人神清气爽，有弃绝红尘而飘然凌云之意，当不是凡人所居之地。这时候，转出一人，仙风道骨，奇瑰伟然。王敬伯不由自主地抢步而拜，抬头细看，却是裴谌，不由一惊。裴谌说：“你在尘世为官已久，欲念结心，背着它走，该是很累了吧！”裴谌将王敬伯邀入装饰精美的堂中。其时已是黄昏，有彩灯亮起，照得满座明媚。更有美女二十人，手持乐器，点缀席间，仿佛梦幻。裴谌对童仆说：“这是我昔日在山中修道时的朋友，但心志不坚，后离开我还于尘世，一别将近十年，现在做到朝廷大员。虽入我境，但他的心依旧是尘世之心，所以就叫尘世的歌伎为他助兴表演吧。坊间那些歌伎太差，还是找已嫁人的大臣之女吧！假如扬州没有，就去外地找，五千里之内的，都可以。”童仆点头而去。还没等在座诸美女把碧玉筝调好，童仆已带着一个仕女前来复命。王敬伯一看，正是自己的妻子赵氏。他惊讶不已，而赵氏更觉莫名其妙。裴谌令赵氏入座，给她玳瑁筝，叫她弹奏，又令其与诸美女合奏，以助酒兴。王敬伯偷偷从果盘取了一个红色的李子，扔给赵氏。后者看了看丈夫，把李子藏于衣服里。天快亮时，裴谌叫童仆送赵氏回去：“隔着苍山万重，你能来到这里，或许是缘吧！”裴谌也未留王敬伯：“尘路漫长，有愁绪万千，你要珍重。”五天后，王敬伯将回长安，行前欲再见一下裴谌，来到樱桃园，却只剩辕门，而无当初的庭院了。看着满目萧索、荒草漫天的景象，他只好惆怅而返。王敬伯回到长安，向朝廷复命后，归于府第，没想到妻子的娘家人都在了。他们非常愤怒：“我家赵女，也许笨拙丑陋，配不上你，但既已结婚，就应互相尊重，成夫妻之道，这不能含糊。可你为什么用妖术将她弄到万里之外供人消遣呢？那红色的李子就是证据！你还隐瞒什么？”王敬伯苦笑，将前因后果细细道出，说：“这事发生前，我也没预料到。应是裴谌已修炼得道，显示本领给我看吧！”这是一个幻术故事吗？裴谌最终得道了，他在园中所做的一切就是为了显示自己的本领吗？就是为了把一个女人从千里之外摄来而令自己的老友难堪吗？相信不是这样的。这个故事在本质上与幻术无关，它讲的实际上是一个人如何坚毅心性的问题；或者说，这是一个意志力成就理想的励志故事。想当初，三人同入深山。一个人死去；另一个人半途而废；第三个人却抵挡住了尘世荣华的诱惑，继续孤独地在山中修行，没有功亏一篑，没有功败垂成，最终实现了人生理想。但从另一个角度来说，王敬伯的选择也没错。正如他说的那样：“古人倦夜长，尚秉烛游，况少年白昼而掷之乎？”王敬伯当然有重新选择人生方向的自由与权力。他这样做了，结果也不错。如果这真是他的人生理想的话，那么他也算是成功了。