前不久，中村教授从他的中国朋友罗振玉那里，买到了许多甲骨片，平时在家研究品味，倒也不很落寞。罗振玉离开日本时，交给了他一张上古文字的半片抄本，说是早稻田大学一个留日中国学生的疑题，让他有机会研究研究，以解此生之惑。
中村教授研究推敲了几日，把女儿杏子叫到身边，交代给她一个特别任务，让她亲近她的同学众生，并设法把他留在日本。