第十六章

秋收并不意味着一年劳作的结束,等公地里收获上来的荞麦杆子都晒得枯干,新的忙碌又摆在眼前。

种植过冬菜、给地里沤肥、收集柴火……桩桩件件都是顶重要的事,大家需要为过冬做起准备。

屯里其实每年冬天都有饿死冻死的人,前些年饥荒的时候死得还要多,因此只要还有一口气,旮沓屯里所有人都像蚂蚁般辛勤积囤着生活物资。

每当这个时候就体现了人多力量大的好处,一些人口多的门户,几件事情可以安排得井井有条,而人口少的人家就吃了亏,能忙到陀螺转。

更像是知青,或者说游离群众外的三位女知青,做这些事情怕是只有哭的份。

上回与陶湘不欢而散后,三人退回了知青宿舍,好些天没怎么出来露脸,更别说出来干活,不知道又在里头捣鼓什么鬼。

这些都是陶湘从往来的三姑六婆那听来的,托陈阿婆的福,如今陶湘也打入了本地婆婶的圈子,且融入得还挺融洽,知晓了好些屯子里的秘事。

大多都是叔媳扒灰、兄弟阋墙等污糟事,当然也有一些确实重要的信息,比如山尾废弃的煤场经过一场大雨后,露出了一些琐碎的煤石,好些人偷偷捡去卖。

这个消息听得陶湘心头一动,她没有煤卡,正愁没法子去买煤。

小隔间靠门的墙壁角落放了一只崭新的铁皮煤炉,它是被老师傅前两天刚做好送过来的,对方拿了钱和白米千恩万谢地走了,陶湘却反过来还要谢谢他。

这个煤炉同陶家的那种笨重家庭煤球炉子并不一样,依照陶湘的要求,比较秀气小巧,外形像是只铁皮桶,但却内有乾坤。

里头用上好的黄土捏了泥搪胚子,外头裹着一层被打磨得鲜亮的铁皮,底下还有一个小洞可以推送易燃物点火,无论是煤球、柴火,还是时新流行起来的蜂窝煤都可以烧。

陶湘曾用木柴试过几次,效果确实不错,只是枝木燃烧得太快,俨然不及煤块经用。

有了买煤的思路,陶湘也不再烦恼,而是一边忙活种青白萝卜过冬菜,一边开始寻找去接触卖煤人的机会。

知青还没被分自留地,陶湘帮忙种的是陈家的地,离得公田不远,边上是山,再过去一些就是他们第一次上工开垦的荒田。

这个时节,屯民大都在自家的地头上忙活种菜,给公田沤肥的主力军就成为了屯子里被下放来的臭老九们,包括养殖房里的顾老先生与垦荒的顾同志。

与粪便打交道的都不是什么体面的活计,恶臭、污秽如影随形,现在还不算太冷,空旷的田里就已经臭不可闻了,每每劳作都需要屏息。

也就是这期间,陶湘第一次见到了顾同志的外祖父顾老。

顾老给陶湘的第一个印象,便是这是一位身体不好却相当有学识气质的老人,哪怕因挑着两只沉重粪桶的他背脊微微佝偻着,但看起来就是与本地屯民们不太一样。

眼看着对方慢慢走近了,准备越过陈家的地去到公田里,陶湘忙不迭埋下头继续挖掘着土坑埋种子。

盯着人看未免不太礼貌,尤其当下这种一身清风傲骨的知识分子,自尊心总要强上一些,陶湘心不在焉地想着。

但万万没想到,本应越过她离开的顾老却在她身边的小路上停了一停。

陶湘难掩好奇地偷偷抬头去看,只见老人家原本还带着苦气的褶皱面容在她望过去的时候,忽然对着她绽了个笑,还挤眉弄眼做了个小小鬼脸,实在是与陶湘想象中严谨的老学者形象反差极大。

顾老没有做过多停留,在边上的陈阿婆望过来之前就很快离开了,但陶湘看着老人的背影却忍不住弯了唇角,嘴边笑盈盈的。

很快,跟在顾老后面的顾同志也同样挑着桶出现了。

不同于顾老的性子洒脱,男人不苟言笑极了,眸子里满是清冷,哪怕此时做着最脏污的事情,也像个清贵的世家公子。

陶湘迅速收回了笑,像只鹌鹑似的挪转了个身子。

顾景恩垂下眼眸暼了眼陶湘毛茸茸的头顶,直到两人错身而交,那犹如实质的视线才落幕而去。

陶湘有些丧气逃避地抿了抿唇,随即想起,现在最主要的是如何安全舒适地度过冬天。

趁着屯里忙活得如火如荼,陶湘抽空去了镇上几次,只是哪里都找不到那些卖煤人的影,或许有,只是她没门路见到。

眼看时间过去了不少,事情却一点进度都没有,陶湘咬咬牙,收拾了空间,决定亲自去山尾那边看一看。

将空间里的东西除了贵重物品与部分食物,其他都取出藏在床尾,陶湘背着自己的那只箩筐出门了。

“就在外头逛逛,别进深山里,有狼!”清晨正坐在院子里劈柴的陈阿婆关照道,她的旁边是高高堆起的堂木。