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乾隆这天，接到了福伦的“快马传书”，他真是又悲又喜，迫不及待，他就拿着信，直奔慈宁宫。进了大厅，兴奋的嚷着：

“老佛爷，云南来的快马传书！他们平安的救出了尔康，不可思议呀，原来尔康真的还活着！”

知画、太后、令妃和桂嬷嬷等人，正在逗弄着绵亿，听到这个消息，大家全部迎上前来。太后大出意料之外，喜悦的说：

“尔康真的还活着？这真是一个天大的好消息！”

“他们救尔康，是不是很惊险，大家都平安吧？”令妃急忙问。

“拯救的过程，没有损失一兵一卒，算是和平解决了！信写得很简单，福伦说，他会提前回来，再细说经过！”

知画就急步上前，渴盼的看着乾隆，讷讷的，碍口的问：

“永琪……有没有说，他什么时候回来？”

乾隆神态一凛，正眼看了看知画，再抬眼看太后和令妃，肃穆的说：

“我们失去了永琪！他在救回尔康以后，去云南的途中，染上恶疾，已经去世了！”

大家都大大一震，个个心知肚明。

知画一听，脸色惨白，踉跄一退，凄惶而悲苦的喊：

“皇阿玛，一定要这样做吗？或者有一天，他还会回来的！”

乾隆拍拍知画的肩，深沉的说：

“知画，死者不能复生，朕和你，都必须接受这个事实！像尔康的例子，只能用‘奇迹’两个字来形容！”

“但是，我们可以希望‘奇迹’呀！”知画含泪喊，“尔康不是在紫薇的希望中，又复活了吗？永琪……也可以的，是不是？是不是？”

乾隆凝视知画，不胜恻然，忍不住也含泪了，说：

“奇迹可一而不可再，可遇而不可求！让他活在我们的心里吧！他是朕的骨肉，想到他，还是会让朕心痛！他已经离开了这个‘人间’，但是，他走进了他的‘天堂’！”说着，想着永琪和小燕子的深情不渝，含泪而笑，“天之涯，云之南，有他的‘天上人间’！他适得其所，我们也节哀顺变吧！”

知画绝望的看着乾隆，不要不要不要……不要不要不要啊！她要奇迹，她等待奇迹，她的永琪没有死，他不能死啊！

但是，几天后，宫里就慎重的宣布，荣亲王去世了！

在景阳宫，乾隆亲自祭永琪。无数的白幔，高高的挂着，白烛高烧，永琪的灵位前，摆着供桌，燃着白烛，和尚们诵经超度，一片悲凄景象。宫女太监，全部素衣，旗头上缀着白花，跪了满院。

知画全身缟素，跪在灵堂前，泪不可止。

桂嬷嬷抱着披麻带孝的绵亿，也跪在灵堂前。

乾隆带着令妃、太后和众妃娘，一一在灵前致祭。

阿哥、格格、亲王、贵族等一排排的上前致祭。

知画答礼如仪，一面蕴头，一面流泪，一面在心里默默祝祷：

“永琪，我知道我的行为使你无法原谅，但是，我也知道，在你那善良的心底，不会把我和绵亿忘得干干净净！我会像紫薇期待奇迹一样，在这深宫中期待你！说不定，我的人生，也会有奇迹出现！”

乾隆祭完永琪，虽然明知他活着，心底，仍然充满了悲凉的情绪。因为今生今世，他的永琪，是再也不会回来了！走出景阳宫，站在院子里，眼前，忽然闪现小燕子的脸庞和声音：

“皇阿玛，你知道皇额娘已经病危了吗？你连我这样的人，都饶恕了成全了，还有什么不能包容呢？”

乾隆苦涩的看着永琪住过的院子，想着小燕子咋咋呼呼的喧哗。

“人生，别离越来越多，在身边的人，越来越少了！”

乾隆就举步向静心苑走去，太监们赶紧相随。

静心苑里的皇后，躺在床上，脸色苍白，骨瘦如柴，不住咳着，已经病入膏肓。容嬷嬷端着一碗汤，用汤匙盛着，还试图喂给她吃。

“娘娘！喝一口汤！奴婢已经吹凉了，不烫！您已经两天没吃了，一定要吃一点东西！娘娘……”

皇后咳着，推开容嬷嬷的手。

“实在吃不下，拿开吧！”

容嬷嬷赶紧放下汤，去拍着皇后的胸口。

“娘娘转过去，奴婢给您背上拍拍！再给您揉揉肩膀！”

皇后拉住容嬷嬷的手，柔声的说：

“不用了！你也歇着吧！年纪不轻了，整天侍候我，谁来侍候你呢？”

“娘娘说哪儿的话？我是生来该侍候您的人！”

“这才是哪儿的话？没有人生来是该侍候别人的，可惜我了解得太晚，已经来不及为你安排了！你无儿无女，无依无靠，以后要怎么办？”皇后问。

“娘娘不是不动凡心了吗？还管奴才怎么办？”容嬷嬷含泪说，“有儿有女也是空，无儿无女也是空！反正两手空空来，两手空空去，无牵无挂！”