53

乾隆用最快的速度，了解了“方之航”案。

这晚，乾隆的书房里，站满了人。桌上，堆满了厚厚的文案。桌前，小燕子、永琪、紫薇、箫剑、晴儿、福伦都站在那儿，太后坐在一旁。乾隆看到大家都到齐了，就从书桌后面，站起身子，神情严肃的环视着众人。

“朕连夜传唤你们，是要告诉你们方之航的案子和朕的决定！”乾隆看看太后，“老佛爷，您对这事，介入也很深，所以请您也来一趟，免得朕再说一次！”他凝视小燕子和箫剑，“小燕子，箫剑！这桌子上堆着的，都是当年方之航一案的资料，朕几乎用了整整一天的时间，把它看完！朕简单的把经过说一遍！”

小燕子、箫剑都全神贯注，众人也都紧张的看着乾隆。

“二十五年前，方之航是浙江巡抚，是个很有才气的文官，朕对他也相当器重。杭州文风很盛，方之航也常常和一些文人，泛舟游湖，畅谈国事。当时那首剃头诗，就是在这种情形下写下来的，很快就流传开来。其实，朕并没有注意到这首诗，直到有位也是姓方的守备，写了一道密折，传到北京，这才惊动了朕！那个方守备，自称是方之航的堂兄弟，也是舟字辈，说是熟知内幕，列举方之航许多叛国的言行，还附了一卷方之航的文稿，并不止一首剃头诗！朕下令先把方之航收押入狱再彻査，把案子交给刑部！案子这样一拖，就拖了一年多……”

一屋子的人，静悄悄的听，大家的眼光，都凝聚在乾隆脸上。乾隆叹了口气，继续说：

“朕承认，在朕即位之初，确实对思想言行的管束比较严苛！但是，朕并没有下令斩首，只吩咐当时的浙江总督马大人，把方之航押解到北京审问，谁知道，押解途中，发生劫囚的事，马大人打败了劫囚的人，抓到一个，那个人供称，是方之航妻子的指使！马大人快马传书，问朕要不要继续押解人犯，朕记忆中，当时只说，先押回杭州大牢，再等朕定夺。这件案子，就到此为止，后来事情太多，朕几乎把它给忘了！直到前天，你们大家提起来，朕才想起有这么一回事。朕查看了这件旧案，才知道，后来有人再度劫狱，马大人一气，就把方之航给立地正法了！本来还要去缉捕你们的娘，但是，你们的娘却抢先一步自刎了！”

小燕子听到这儿，忍不住叫了起来：

“这么说，我们的仇人，还有那个方守备和马大人！难道，马大人有权力正法我爹吗？”

乾隆正视小燕子，郑重的说：

“马大人有权力，是朕给他的权力！对于证据确凿的案子，他可以‘先斩后奏’！马大人德高望重，二十年前，他告老还乡，十五年前，已经过世了！他是个很负责任的人，绝对不会草菅人命！但是，这件案子确实审理得稀里糊涂。朕传了刑部当时的几位大人，据说，那位方守备的许多供词，对方之航都非常不利！最后，也是方守备认出，劫狱的人，是你们的舅舅！所以，当时牵连入狱的，有十九个人！这些人，都早就不在人世了！刑部为了保护方守备，对他的身份，一直保密！”

箫剑眼神一凛，双手蓦然紧握拳头，朗声问：

“这位方守备，还在人世吗？”

乾隆看看箫剑，看看小燕子，有力的说：

“他死了！你们都认得他，他就是山东巡抚方式舟！去年南巡的时候，被你们几个拆穿真面目的大贪官，在朕的命令下，‘就地正法，斩首示众’了！他卖友求荣，一步步爬到巡抚的位子，仍然难逃一死！”

“什么？方式舟？”永琪惊呼。

众人大震，不禁面面相觑，大家你看我，我看你。小燕子和箫剑，交换着眼光，两人眼前，都浮起方式舟那副贪官嘴脸，想起大家怎样追捕方式舟，怎样捉拿他，怎样被乾隆“杀无赦”，怎样在法场上眼看着他人头落地……两人都震慑起来。不止他们兄妹两个震慑，是人人震慑了。福伦不禁喊着：

“真是老天有眼，天网恢恢，疏而不漏呀！”

紫薇回过神来，眼睛蓦然一亮，十分激动的拉住小燕子的手，喊了起来：

“小燕子！这么说起来，皇阿玛根本不是你的杀父仇人！这是一个误会呀！你再也不必恨皇阿玛了，你可以像以前一样去喜欢他了！”

小燕子像做梦一样，不知是悲是喜。永琪感恩的吐出一口长气，就用没受伤的手，拍着箫剑的肩，说：

“箫剑，这里面有很多曲折……如果我们早点弄清楚，我们都不必受这么多的苦！”

晴儿泪汪汪，去拉紫薇的手。

“原来是这样！我们大家，死守着一个秘密，谁也不敢拆穿，以为拆穿了就是死！早知道，直接来问皇上，不是早就可以调出案子来查看吗？”