第十八章 又一个麻烦的委托

9月27日,中央新闻社收到了一封来信,这封信由红墨水书写,并盖有指纹,此信以DearBoss起头,内容基本能概括为“那些妓女都是我杀的,而这一切还远未结束”。信中的用词戏谑、态度张狂,寄信人的意思很明确,在警方逮捕我之前,我会一直这么干下去。

而就在这封信的结尾处,出现了那个在整个人类犯罪史上都具有重要意义的署名——JacktheRipper!

9月30日凌晨一点,伊丽莎白·史泰德的尸体被一名马车夫发现,不同于前几位牺牲者,这位44岁的瑞典裔妓女虽被割喉,但未遭剖腹,而是死于左颈部动脉失血过多。

正当大量的警方赶往事发现场时,凌晨一点四十五分左右,46岁的妓女凯萨琳·艾道斯被发现横尸在主教广场上。除了同样被割喉剖腹,肠子甩到右胸外,她还被夺去部分子宫和肾脏。

让人震惊的一点是,就在一点半的时候还有一位巡逻的警官路过此地,他可以向上帝发誓,当时这里还没有任何异状。也就是说,在那短短的十五分钟内,凶手就利落地完成了这令人发指的凶杀,并对尸体进行了切割。

这晚似乎注定是一个不眠之夜,凌晨三点,一位搜寻可疑嫌犯的警员在高斯顿街附近发现了一些沾满血的衣物(后经鉴定这是凯萨琳·艾道斯身穿围裙的一部分)。而在衣物掉落的附近高墙上,发现疑似凶手用粉笔写下的一行文字:“犹太人不是甘于被怨恨的民族!”

督察长汤玛斯·阿诺德在来到现场后立刻命令将这句话擦去,因为他担心这涂鸦在天亮后会被路人看见而激起反犹太情绪。

猫爷在事后对这家伙的评价是:“他简直可以去找块豆腐撞死或者用几根粉丝上吊了!这可是唯一能拿来对照凶手来信上笔迹的证据!”

10月1日,也就是隔天,中央新闻社又收到一封明信片,内文同样以红墨水写成。写信者自称是“调皮的杰克”,并提到他打算“隔天再干两件事”,根据这明信片寄出的日期,他说的“两件事”无疑就是9月30日凌晨的凶案。

10月15日,一封寄给白教堂警戒委员会的信再度引起大家的注意。信里附半颗肾脏,并以黑色墨水书写。写信者声称“来自地狱”,并说这颗肾脏取自“某个女人”(即被取走器官的凯萨琳·艾道斯)身上,还称另外半颗已被他煎熟吃掉。不同于前面两封信,这封信没有任何署名。

事情发展到这里,伦敦城可算是彻底炸开了锅,开膛手杰克的名字已成了嗜血杀手的代名词。他是第一位创造全球媒体报导凶案狂潮的杀手,在报业蓬勃发展的这几年里,对一些小报来说,杰克老兄的出现,简直和印花税改革具有相同的重要意义,至少发行量是不会撒谎的……

从未有过一个杀手能拥有如此的知名度,人们甚至不知道他是男是女、是老是少、是人是鬼……他们只知道,一个恐怖的传说已经诞生,所有人都是见证者。

而事实也证明了,在往后的许多年里,杰克的阴影笼罩着几乎所有的连环杀手,因为他给整个世界上了一堂课,如果世界上有“教科书般的演技”,那他在这十九世纪末的欧洲舞台上就是教授了“教科书般的连环凶杀”。

……

10月22日,浓雾依旧不散,雨却是停了。

一个身着黑色风衣的男子来到了猫爷的事务所,敲响了房门。

“请进。”猫爷的声音显得无精打采。

走进来的男子很陌生,他是个生得很漂亮的年轻人,是的,就是“漂亮”,按照咱们中国的说法也许更好理解——天生一副小白脸的模样。

“请允许我介绍自己,我的名字是蒙特·道格拉斯,是……”

“是一位年轻的阔绰子弟。”猫爷直接就着他的话说了下去,眼睛却根本没有在看他。

道格拉斯觉得有些奇怪:“先生……我们以前见过?”

猫爷也懒得回答他的问题,自顾自地道:“我是洛根,一个侦探,他是我的助手艾金森先生,你的案子可以全权交给他处理,我想你很快就能得到一个满意的结果。”

一旁的王诩打了个哈欠,一副很不耐烦的样子:“快说吧,道格拉斯小哥,是什么事需要帮忙。”

道格拉斯还真没想到会有这样开门做生意的,态度竟是如此我行我素,不过他略加思索后还是说道:“嗯……是这样,我希望去调查某位小姐的身份,她是我的一个朋友,虽然我觉得这种暗中的调查有些不礼貌,可是如您所说,我出身贵胄,交友不慎的话可能会带来预想之外的不好后果……”

猫爷还是没往这边看,但他的态度粗暴如故:“好了,你的废话就到此为止吧,你面前的人是侦探,不是教堂里那些只会背圣经的糟老头,让我猜猜事实真相吧……你看上了某家的小姐,但只是一面之缘或者泛泛之交,甚至更糟,那就是你的追求被其无情地拒绝了,总而言之,你在恋爱的道路上栽了大跟头,于是就想更加了解对方,找找有没有什么别的突破口,按照我们中国的说法,这叫知己知彼百战不殆。