第223章 世态炎凉!

清晨,寒风呼啸,天空中飘起了鹅毛大雪,朦胧之中,一辆辆马车有序的驶离千佛山脚下,奔向城中各个繁华街道!

……

城西槐荫巷。

天空刚刚泛起了一丝雾白,王大娘便已经早早起身,她拎着她婆婆那辈传下来的竹篮,小心翼翼的检查了下藏在她裤腰间的小皮袋,便快步跨出大门,顶着凛冽的风雪,直奔几里外的刘家米行!

城内的粮荒已经持续了近十天,王大娘一家早已经吃光了全部存粮,便是院中能吃的枯枝残叶,也已经被他们吃了个干净!

王大娘本有两个儿子,几年前,大儿子被选中押送官粮民夫,无妄的死在了京城脚下,小儿子运气稍好,一直陪伴在她的身边,但为了生计,却也一直在城南米庄做搬运粮米的力气活,一家人的日子倒也勉强能维持下去!

但天有不测风云,人有旦夕祸福,就在半月之前,清军大举围城,城内米昂米价格暴涨,王大娘一家,根本无力购买粮米,他的小儿子便利用职务之便,偷偷的从米庄偷出了两斗米,但谁知,还未得他走出米庄,便已经被监工发现,最后被人活活打死在街上!

小儿媳一见这般,哪里还能忍受,一急之下,投井自尽,只留下两个七八岁的娃娃,这个本就风雨飘摇的家庭瞬间雪上加霜,所有的重担,全部压到了王大娘这个已经年逾五旬的老妇人身上!

天地不仁,以万物为刍狗!

呜呼哀哉!兴,百姓苦,亡,百姓更苦!

王大娘虽然没有读过什么书,但她却有着传承了华夏民族几千年的最坚强的韧性!

两日都没有吃饭,王大娘此时早已经是饥肠辘辘,走路都有些摇摆,仿似一阵寒风都能将她刮倒在地上,但当她想起两个乖孙眼巴巴看着锅里,流下口水的小脸,王大娘却瞬间又充满了勇气,无穷无尽的力量源源不断的涌入了她的身体!

王大娘一手紧紧的拎着竹篮,另一只手,却是小心翼翼的护着她挂在腰间的小皮包,那里面是她出嫁时,娘家陪送的一只银钗,虽然不大,但却也有个二三两重,依照眼下粮米的市价,已经可以买到四斗米,若是省吃俭用,足够她们祖孙三人吃上一月!

恍恍惚惚之间,王大娘已经来到了大街上的刘家米行,此时,已经有许许多多如王大娘一般的百姓,早已经在此等候多时!

刘家米行,据说是历城“混世魔王”刘汉仪的产业,不过,这些时日以来,别家两米行都是粮价暴涨,刘家米行却是卖的最便宜的一家,足足比别家便宜两倍都多!

若放在以前,城中百姓大多对刘汉仪平日里嬉笑人间的为人还有所不齿,但在这一刻,他却成了百姓心中正义化身,老百姓们都相信,有刘大爷在,他们都能有一口饭吃!

“大妹子,你说,今日这个粮价,是个什么情况?我只带了一两五钱银子,不知,不知能买到多少米?”

“哎呀,我也说不好!家中能卖的老娘已经都卖光了,现在,就差去卖身了!娃他叔,你看,你看,俺,俺这身材怎么样?若是你,你将这银子给俺,俺以后就跟你过了!”

“那,那可不行!”说话的汉子用力咽了口唾沫,“不行,这绝对不行!这可是俺家的救命钱,说啥也……”

身边众人一片嘈杂,说什么的都有,王大娘禁不住用力裹了裹衣衫,眼睛却直勾勾的盯着刘家米行的大门!她不管别的,只求到时米行一开门,她能在第一时间,抢到粮米!

这时,两扇由上好黄杨木打制的大门“吱嘎”开了一个口子,两个伙计赶忙撑开了门闩,刘汉仪满面春风的走了出来!

“刘大爷,今日粮米是个什么行情?”

“刘大爷,俺三更就来了,你可先给俺先排上队啊!”

“刘大爷……”

簇拥在门口的百姓瞬间朝着刘汉仪聚拢过去,生怕刘汉仪就地消失了一般!

刘汉仪赶忙对着众人拱手道:“各位乡亲父老,大家不要惊慌,不要慌乱,呵呵,今日,我要告诉大家一个天大的好消息!眼前这位,便是我刘某的兄弟,现任济南南城游击刘如意,刘将军!你们想知道的一切,刘将军马上就会为大家揭晓答案!”

“啊~!这,这怎么会有军爷在此?”

“对啊,对啊!咱们快退后一些,切莫惹恼了军爷!”

“……”

百姓们一阵喧闹,却是迅速就安静了下来,纷纷将目光集中到刘如意的身上!

此时,看着眼前这一张张质朴的脸孔,刘如意心中却是五味杂陈,说不出的滋味!

“就让改变,从这一刻开始吧!”

片刻,刘如意深深吸了一口凉气,大踏步走上前来,对着众人一拱手,大声道:“众位乡亲父老,众位兄弟姐妹!眼下清兵大举围城,济南城交通不畅,以至于米价暴涨,百姓们苦不堪言!刘某身为济南城主要军事将官,却没有第一时间察觉,刘某有罪啊!”