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“那么，她可能去什么地方呢？在北京，除了你以外，她还认识谁？”

“柳青！柳红！”

“我发现她失踪以后，马上就去了大杂院！柳青柳红都说没有见到她！孩子们也说没见到！”

小燕子脸色苍白，神情痛楚，跺着脚，自怨自艾：

“就知道不能这样过下去嘛！她一定是为了我走掉的！她要我安心待在这里，所以自己走掉……我……我就知道，不能依她，我该死！”她扬起手来，就给了自己一耳光。

尔泰急忙喊：

“不要什么事都怪你自己……这件事与你无关，是尔康闯的祸！”

小燕子惊看尔康，糊里糊涂，就对尔康一凶：

“你赶她走吗？你为什么这样做？”

尔康痛苦得快要死掉了。

“我赶她走？我留她都来不及，我怎么会赶她呢？为了她，功名利禄，前程爵位，我什么都抛！天涯海角，跟她流浪去，我认了！”

小燕子瞪着尔康，在尔康如此坦白强烈的表示下，恍然了解了一些事情，不禁大大地震撼了，呆呆地看着尔康，说不出话来了。

永琪急忙一步上前，急促地说：

“尔康！你一向最冷静，今天，你最不冷静！这个漱芳斋，实在不是我们谈话的地方，容嬷嬷说不定躲在哪个角落里，等着逮我们！所以，长话短说，小燕子，你赶快告诉我们，紫薇还可能去哪里！如果再找不到紫薇，尔康会发疯的！”

小燕子呆了片刻，忽然向外就跑，一面跑，一面喊：

“我去求令妃娘娘，我马上跟你们出宫去！只有我，才找得到她！你们先去五阿哥那儿等我！我马上就来！”

小燕子就像箭一般冲进令妃寝宫，对着令妃，就扑通一跪，喊着：

“令妃娘娘！皇阿玛说，如果我想出宫，只要跟你说一声就成！我现在就想出去，你让我出去吧！”

“现在？”令妃好惊愕。

“是啊！现在天气又好，太阳又好，我出去透透气，马上就回来，好不好？”

“谁保护你？”

“有尔康和尔泰啊！”

令妃一怔，又是尔康尔泰，看着心急如焚的小燕子，以为自己明白了。尔康和尔泰是她的内侄，都还没有指婚，如果能和小燕子成亲，那是再好也不过了。她心中想着，也就乐得放行了。

“让小邓子、小卓子跟着，换一身平民衣裳，不许单独行动，不许去杂乱的地方，吃晚饭前一定要回来！”

“是，是，是，是……”小燕子一迭连声，应了几百个是，磕了好几个头，然后，跳起身子，又像箭一样地射出门外去了。

半个时辰以后，小燕子、尔康、尔泰、永琪带着仆从，驾着马车，来到大杂院。

院子里的孩子和老人们，看到小燕子，一拥而上，别提多么开心和意外了，几千万个问题要问。小燕子没有时间和他们“话旧”，匆匆忙忙地，把柳青柳红拉到一边，尔康、尔泰、永琪都围了过来。

小燕子便对柳青柳红正色说：

“柳青，柳红！这三位是我的好朋友、哥们！和你们一样，我跟他们已经拜了把子！自从我离开大杂院，我发生了很多事，好几次都差一点翘辫子，是他们三个，一次又一次地救了我，他们对我有恩，是自己人！”

柳青的脸色立刻僵硬起来：

“你失踪了这么久，第一次回来，就是为了给我介绍朋友吗？”

小燕子脸一板，声音提高了：

“不是介绍朋友，是向你要两个人！”说着就对柳青柳红一凶，“你们把紫薇和金琐藏到哪里去了？”

柳青一呆。

“谁说我藏了她们？你好奇怪！”

“真的没看到她们！不知道她们在哪里！”柳红也说。

小燕子一跺脚，嚷着：

“你们是怎么回事？不认得我是谁吗？不记得我是谁吗？也不记得在这大杂院里，你们两个亲眼看见我和紫薇结拜的吗？她是我的妹妹呀！如果不是事关紧急，我会跑出来找你们吗？你们也知道，我现在待的地方，出来一趟，难得不得了！你们不要跟我打马虎眼了，再不告诉我，我就翻脸了！”

柳青涨红了脸：

“我说不知道就是不知道！”

小燕子大怒，对柳青就一拳打去。

“你气死我！你如果不知道紫薇在哪里，你就是小狗！你在我面前还撒得了谎吗？你满脸都写了字，你知道！你明明知道！”她掉头看柳红，大声喊，“柳红！你们以为在帮紫薇吗？你们在害她呀！你要让她哭死吗？要让她伤心死吗？再不说，我一辈子不理你们了！”

柳红叹了口气：

“好了好了！我告诉你吧！你去银杏坡，土地庙后面的山坡上，有一间小茅屋……”

柳青跺脚，喊：

“柳红！你怎么这么沉不住气？”