贝德福德和凯沃

我在意大利的南部安顿了下来，准备创作剧本，这里有着湛蓝的天空，我被葡萄叶的影子包围着，当时的心情既惊奇又诧异。我心里想，这次的冒险还真是意外之举，凯沃先生并不一定非得选择我，他可以选择任何一个人。当时的我可能并没有被外界的事务所打扰，不过这也是我自以为的。我心中始终对林普尼有着无比的憧憬，认为那是世界上最宁静的地方，于是我来了。

我想：“无论如何，在这个地方我的内心都会得到安宁，也总能有机会获得工作。”人算不如天算，比如这一次我的冒险就有了收获，那就是这本书的创作。其实可以顺便一提，此前我在工作中受到了挫败（虽然有自找的成分），不过现如今坐在林普尼的土地上，置身于如此幽静的环境之中，能够对过去的失败感到释怀，想必也是一种极其难得的快乐。那时候的我真的很年轻，也有点能力，还为此很骄傲，现在想来，那些能力可能都不在做实体生意上。年轻时候的自以为是还是令人厌恶。其实我现在也不老，过去所经历的种种让我把此前的坏毛病都去掉了，至于我的脑子是不是也因此变得灵活了，这还不得而知。

这几年我做的事情或多或少有带有冒险成分，所以来到林普尼干的这事儿自不必说了。凡是赌注都得分个胜负，年轻气盛的我终究败北了，还真是晦气。那时的我欠了一屁股的债，后来我终于能够脱离这些苦海了，可是仍然有一位脾气火爆的债主想对我穷追猛打。他差点没逼死我，感觉真不是滋味，你或许能够理解。事情过去之后我就开始琢磨，假如不继续从事这个艰辛的行当的话，也只能去写剧本了。我是个相当有自信的人，而且觉得一点都不过火，我当时不仅觉得自己能做生意，还觉得自己能写出不错的剧本。其实我心里始终认为，一个人的能力和精力都是有限的，除了正常做一份工以外，想要从多方面获取成功是非常困难的。这种有失偏颇的想法在我的心里执拗地长着，于是我就把想写剧本的打算搁在了下雨天，直到有一天雨水从天空落下，我才真的写了起来。

这个剧本我打算用十天就完成的，然而写着写着却又觉得时间不够用，可能要比预估的时间花的更多。着手写剧本之前，我想找个安静点的地方，于是我来到了林普尼。很幸运地找到了一间小房子，跟房主签了三年的租房合约，之后我又从外面搬了一些家具进去。我一向喜欢自己下厨，总觉得这样做出来的饭菜才更香，所以整个写剧本的时间里我都自己做饭。我给自己简单地准备了一些厨具，两个煎锅，一个用来煎肉肠和咸肉，另一个小一点的用来煎鸡蛋和土豆。此外，我还有一个咖啡壶以及一桶啤酒（十八加仑）。一个人的生活就是这样，简简单单，但又舒舒服服，而且我的厨艺总能让比顿太太感到惊讶。还有一个人也经常来我这儿做客，那是个做面包的师父，几乎天天都来，顺便卖给我面包。面包师父为人虽然过于实在，但是心眼并不坏，他对任何人都很信任，希望我没欠过他钱。当时的日子虽然清苦，但是比那种日子更难熬的时候我也有过，当然离西巴里斯那样的生活还差得远。

林普尼位于肯特郡的黏土地带，如果你也想获得平静，来这里准没错。这个村里的房屋很少，每户人家的门外都放有一把柞木做的长柄扫帚，很大，为的就是在黏土太多的时候进行清扫。我的房子在海滨断崖的边上，那里很古老，住在里面可以看到罗姆尼沼泽躺在海边地势低洼又平整的地方。每每到了多雨的季节时，这里根本就没人能进得去。据说，邮差在经过这一片地区时还要在脚上捆上木板呢。你由此可以想象一下林普尼，要不是我的脑海里还依稀留存有对它的淡淡记忆，我都不知道自己的脚是否真的踏上过这片土地。这里曾经是英格兰的大港口列玛纳斯港，当然那是在罗马时代，现如今，海水距离这里还有四英里呢。那条历史悠久的瓦特凌街就位于陡峭的小山脚下，直直地向北方通去，现在还能看到一些路面上被铺盖过的痕迹。此外，山底下还留存有一些罗马式的建筑物和大圆石。

站在小山顶上的我，常常遐想着关于过去的事情，那些罗马人的军队、官员、商人和女人，以及那些划船的奴隶。我想象着在这个大港口进进出出的各色人等，当然少不了如我一般的空想家。在遥远的邓杰内斯，中世纪小城教堂的塔顶和树丛被扩展出去的弧形地点缀着，可惜这一切都随着列玛纳斯的消亡而彻底消失了。沧海桑田，昔日的繁华已经不复存在，如今这里已经变成一片沼泽地，而我所站立的脚下，也不过只有一两只羊和几块石头而已。这片沼泽的风光无限好，至少是我所见过的最美的景观。靠近沼泽的地方有交织着的河道，在太阳的照射下闪着金光。我猜想邓杰内斯可能就在距离这里十五英里的地方，犹如木筏一般漂浮在海面之上。再往西边去一些便临近了黑斯廷斯港那边的小山，在落日的映照下，它们看起来时而清楚时而模糊，时而大时而小，有时候因为天气的变化，你根本就看不到它们。